青煙從熬硝的陶鍋處升起，直入久遠的天空。長風過處，特斯科科的湖面揚起波濤，如同變幻的心湖。在剎那間潮起，在倏忽間潮落，不變的只有湖底的珍藏。
修洛特掙脫塔萊婭的懷抱，慢慢站起身來。數刻前，強烈的衝動讓他站出來，面對凜然的阿維特，保下了火藥管事。而此時，衝突過後，當他回想起星夜的承諾，反思過**的干擾，才在世事的洗禮中明晰了內心。
他用手擋住想要依靠的陶工少女，輕輕搖了搖頭。
「塔萊婭，你很有天賦，做好火藥的研究。」
說完，修洛特深深的看了呆立的塔萊婭一眼，便轉身獨自離去，步伐決然。
伯塔德嘆了口氣。武士長對少年再了解不過，知道他已然做出了決斷，只得搖搖頭緊跟而上。
太陽倏忽而落，湖中都城明暗交替。大祭司府中燃燒著不變的篝火，是少年眼中永不熄滅的光明。
「修洛特，我的孩子。不過是一個普通女子，即使再美麗，舍了就舍了，何必與國王相對？」
大祭司微微皺眉，看著傾注心血的孫子，話語中帶著勸誡。
修洛特平靜地搖了搖頭。
「她是我器重的屬下，是重要的研究工匠，我不能任由她被帶走。我管理著神啟所、天火島和新軍營，我手下是追隨者、祭司、工匠和新軍...祖父，我已經不是一個依靠他人的孩子...」
「現在，我是一名領袖，是數萬人的主心骨，有上千的臣從甘願赴死。這些人依靠我，我就必須庇佑他們。即使是阿維特，也不能隨意處理我重要的管事，讓團體離心。您曾對我說過，雄鷹要主宰天空，美洲虎要主宰大地，王者必須主宰萬民。」
聽到這樣的話，大祭司哈哈一笑。他拍了拍修洛特的肩膀，不再摸少年的頭。
「我家的幼鷹長大了，當獨領山林，翱翔於天下。」
隨後，大祭司注視著最傑出的後代，悉心教導。
「我的孩子，繼續磨練你的雄心。在權力的核心中，強者們總是既合作又對抗，既對抗又妥協。聯盟只承認強者，規則只是用來約束平民。你必須足夠強力，來繼承我現在的一切，來走向更高的頂點。
記住，在墨西加的叢林中，至高的權力並不會如果實般自然落下，它總是伴隨著激烈的爭奪。正如古老的諺語所言，只有能夠強行奪取的東西，才會被和平的交出...當然，你需要注重策略...」
夜幕走向深沉，篝火逐漸熄滅。修洛特躺在床上，把小青蛇抱在懷中，感受著柔軟與冰冷，思考著順從與野性，就這麼沉沉睡去。
第二日，修洛特一如既往的早起訓練。用過早飯後，他便背著木箱，前往蒙特蘇馬宮。
北路先遣軍即將出征，各支部隊開始抽調。昨日，祖父答應了一千神廟衛隊，優先熟悉弓弩，並且派遣一支隨軍的祭司團。現在，他要向國王請求直屬的武士。
再次見到阿維特時，王者的面色平靜而威嚴，他的手中攤開著一本《貴族法》。
「修洛特，你先去和阿麗莎說說話吧，她念叨你很久了。」
修洛特點點頭，去往後院的花園。
阿麗莎依然一身白衣。看到少年，她欣喜的靠近，給了一個輕輕的擁抱。
修洛特沉默片刻，打開身後的木箱。他把猶自酣睡的萌雕取出來，交到阿麗莎的懷中。
「我很快就要出征了。小阿維洛特可以陪著你。」
阿麗莎抱著小金雕，溫柔的撫摸著它柔軟的小腦袋。
萌雕睜開眼，瞅了瞅白衣的少女，疑惑的「唧唧？」。隨後，它辨認出好人，發出短促喜悅的「呦呦！呦呦！」，又晃動著脖頸磨蹭。
修洛特沉默地坐著，沒有說話。
阿麗莎眨了眨閃亮的眼睛，開口道。
「修洛特，我藥草的學習進步很快。謝謝你給我的總祭司傳承。很快，我就能調配出讓你們開心的飲料了。」
修洛特點點頭，靜靜傾聽著。
「這兩天，你和父親都有些低落呢！」
修洛特抬起頭，看了下少女單純的表情，又低下頭
一百五十八章 北路先遣軍
