二月中旬,葡萄牙船隊繼續沿著「東石部盟」的領地,沿著「麻瓜海岸」(Magua),謹慎的向西航行。為了確定之前得到的消息,布魯諾又捉了幾次本地的東石泰諾族人,結果得到的答案,依然是一模一樣!
白膚邪魔的預言,早就在整個海地大島上,傳遍了「五大部盟」。而「邪魔」的標誌,就是「白膚、大鬍子」,「大船、雷法器」,「十字、要黃金」!…
「該死!這條該死的『撒旦預言』,在這座土人口中的『海地大島』上傳的到處都是!…這些土人見到我們,要麼跑,要麼抵抗…根本沒辦法好好交流,甚至連補給食物都很難!…」
「好在這些本地的土人,沒什麼進攻的勇氣,最多就是動員部族的丁壯,用簡陋的武器防守!他們沒有像哥倫布船員講述的那樣,劃著槳帆船突然襲擊…要是到了更西邊的『西潘古』大島,那絕對會更加危險,幾乎處處都是敵人!」
「嗯…哥倫布記載的,北緯25度,那個什麼『巴哈馬』群島,上面的土人和善又溫順…或許,我們該轉向西北,直接航行向巴哈馬?…又或者,找個合適的理由,就此返航?…」
確定了「白膚預言」的真切存在,布魯諾緊皺眉頭,第一次生出了返航的想法。他很難想像,在這種預言的傳播下,會有什麼土人部族,願意來和他們交流合作?除非…按照南方大陸的經驗,那個部族遇到了大麻煩,亟需來自外界的支援,以至於不管不顧?…
抱著這樣的念頭,布魯諾再次嘗試著,打聽島上各部的局勢。而後,他終於在北緯20度左右,在離開東石部盟,駛入西石部盟的邊界時,打聽到了一個令人振奮的消息!
「什麼!你們的東日部盟,正在和南方的兩個部盟打仗?…什麼『西日』和『中日石』聯盟在一起,侵奪你們的水源與田地?!…什麼,你們處於下風,有各種不好的消息傳來?!…」
布魯諾精神大振,只要大島上存在混亂與廝殺,只要土人間存在著矛盾與仇視…那葡萄牙王國就會有立足之地,就會有挑動土人紛爭、從中漁利的機會!而像此刻,這樣的弱勢一方,就是最好的交易對象,甚至是結盟的對象!
在原本的歷史中,哥倫布就是抵達了西石部盟後,遇到了聖瑪麗亞號的觸礁與擱淺。然後,他就和渴望外援的西石太陽酋長,無比順利的結下盟約,並讓對方順利皈依天主!接著,他在這裡留下了一船人手,並建立起了西班牙在整個美洲,第一處短暫的港口據點,納維達德堡…
「上主庇佑!很好,好極了!…告訴我,你們的太陽大酋長,現在在哪裡?西邊四天航程,繞過海角,就是馬里恩(Marien)大部落?…很好!馬蒂姆,給他個小禮物,送他一程!…」
這一次,船上沒有慘叫,也罕見的沒有殺戮。葡萄牙船隊真的把抓到的西日族人,友好送下了船,還讓他帶走了一些閃亮的玻璃珠。船隊的補給真的快不夠了,布魯諾迫切的需要,找到一處安全的補給地,並和土人進行交流貿易。
這一路上,從小安的列斯群島北上開始,就幾乎沒有好好的補給過。加勒比的土人就不用說了,「暴力不合作」,見面就是干。而好不容易到了海地大島,這裡的土人性情明顯更加溫和,但也是「非暴力不合作」,見面不是跑,就是縮成刺蝟…
而沒有了土人部落的補給,遠洋船隊就會處於非常麻煩的狀態。食物缺乏,需要花費大量時間捕魚,從而導致行動緩慢。沿岸航行不缺淡水,只是要冒著被土人襲擊的風險,在河邊停靠補充。
至於本地的水文情況,因為缺乏本地招募的嚮導,就需要自己測繪。他們必須提防沿岸的暗礁,無法航行太快。船隊甚至會像之前一樣,進入那個死路的海灣,把自己置於莫大的危險中…
所以,取得一個本地土人部族的支持,在最初的探索中異常關鍵,也是葡萄牙航海探索的黃金法則!哪怕眼下,船隊想要返航,也必須先補充到充足的食物,才能支撐他們駛入貧瘠荒漠的深海!
「上主見證!繼續保持警惕!夜裡停泊時,必須遠離土人部落,遠離他們的海岸!…」
「是!船長!…」
日落日升,兩日的航程匆匆而過。葡萄牙船隊停泊了一次