正午的陽光灑落浮田，讓玉米的新芽生長。微涼的清風吹過湖面，帶來泥土的濕潤氣息。三人便乘著小舟，在奇南帕的水道間穿行。修洛特穿著普通的祭祀袍，吉利姆一身樸素的布衣。伯塔德則穿著沒有花紋的皮甲，背負長弓。
看到三人，奇南帕上的農民們紛紛低頭行禮。他們對修洛特的低級祭司身份表達了真誠的敬意，然後繼續手中的工作，在浮田的縫隙種上花朵。奇南帕上的活計總是做不完的。
「特斯科科湖區是聯盟的統御諸部的根基。在距離首都一兩百里的範圍內，居住著湖區的一百五十萬人口。他們離首都的行程不過三五日，因此被嚴密的掌控著。王室直屬的武士有五萬人，其餘七邦也約莫是這個數字。只有依靠直屬武士的優勢力量，我們才能壓制整個聯盟的城邦。」
吉利姆莊重的談論著現狀，眉宇間有一絲凝重。
「既然其他七邦能湊出五萬武士，那麼它們合起來也應該是一百五十萬人口？」
修洛特思考著問道。
「其他七邦的人口應該比一百五十萬要略多，山林間還有沒有歸順的野人部落。畢竟湖區更為富饒，武士的比例更高，裝備也更好。不過，湖區的土地已經開發到極限，水渠完備，人口也到頂了。而其他七邦依然有大片未開墾的土地，還可以在坦彭河和勒曼河邊修築水渠，建築奇南帕。」
吉利姆嚴肅的回憶著相關的情報。只要投入足夠，其他七邦的人口還能夠進一步增長。不過中樞並沒有開發地方的動力。
「在首都四邦之外，大貴族和祭司會取代王室和親王的地位，占據絕大部分的土地，成為當地的統治者。小貴族和平民武士的比例基本不變。」
修洛特微微沉吟。他想起自己家族在特奧蒂瓦坎的土地占有量，心中默算。
「各城邦的大貴族占有土地比例為五成五，祭司兩成，小貴族一成五，平民武士一成。影響力粗略估計為55%，30%，10%，5%，兵力為兩萬大貴族私軍，五千神廟衛隊，一萬小貴族私軍，一萬一千平民武士。」
「而按照三百萬人口整合起來，王室和政府在聯盟的影響力只有18%，親王5%，大貴族40%，祭司22%，小貴族10%，平民5%。」
修洛特暗暗心驚。這些具體的數字並無太大意義，它們只是粗略的估算。但數字背後能反映墨西加聯盟的現狀：近似於沒有嚴格等級關係的貴族分封國家，或者亞歐草原上鬆散的部落聯盟。
大貴族的影響力高的驚人，完全自治，忠誠度搖擺不定。而小貴族們又常常聽命於本地的大貴族。想要壓制住各地方的貴族勢力，便只有擴大王室力量，聯合祭司與平民武士，爭奪小貴族的支持。未來要推廣金屬工具，也必須優先直屬領地，增強核心力量。
氣氛一時沉悶下來。過了片刻，吉利姆方才開口。
「西邊不遠便是特拉科潘的村莊。村莊是墨西加社會的基礎，我們不妨去那裡一看。特拉科潘親王已經交出了那裡的土地，我也要去了解下當地的發展情況。」
修洛特欣然點頭。對於最底層的村社，他也想了解的更多。小舟便划過輕巧的弧線，飛速往湖西岸而去。
西岸最外圍同樣是分割整齊的奇南帕，隸屬於貴族或者王室。沿著壯觀的普雷佩查高地水渠，兩岸是星羅密布的村莊，還有連綿不斷的農田。
看著廣闊的農田，吉利姆再次浮現了笑容。在這個時代的墨西加人看來，他們已經把谷地的開發做到了極致。
刀耕火種的米爾帕遍布在谷地的平原上。依託高產的美洲作物，每公頃米爾帕可以養活三到五個人，產量甚至要高於西班牙粗疏的旱地農田。這雖然無法和每公頃二十人的奇南帕相比，卻已經是石器時代的偉大成就。
修洛特則微微嘆息。他並不滿足於此。現在的農業生產有著巨大的缺陷。有限的河泥和糞肥必須優先供應奇南帕浮田，所以米爾帕不能連續耕作，必須輪流休耕以保持肥力。
而更為關鍵的是，沒有金屬工具和大牲口，也就無法進行古代農業最基本也是最重要的深耕。畜力取代人力，鐵犁取代木犁，大鐮刀取代鐮刀，才是農業史上第一次跨時代的進步，其意義甚
