討生活？」看出了鄭芝龍的緊張，朱由檢便隨意問道，拉著家常。
鄭芝龍臉上有些羞澀：「回陛下，草，微臣以前是在海上，做些買賣。」
朱由檢心中一啞，做買賣，恐怕更多是沒本錢的買賣吧。
「福建一帶在海上討生活的人多嗎？」朱由檢繼續問道。
鄭芝龍點點頭：「多，很多。福建土地貧瘠，百姓們都很貧困，沒辦法，只能去海上討生活。」
「能不能給朕講一下海上的情形？」朱由檢感興趣的道。
鄭芝龍撓了撓頭，有些為難，不知道該任何講起。
「便從你如何去海上講起吧。」朱由檢笑道。
鄭芝龍苦笑道：「那話就長了。」
朱由檢微笑道：「長些不怕，朕有的是時間。」
鄭芝龍便從自己十七歲時去澳門投奔舅父黃程開始講起，挑挑揀揀講了自己數年來在海上的經歷。講的很籠統，一些殺人越貨的陰私勾當根本不敢講。
朱由檢聚精會神的聽著，不時的發問著，對佛郎機和紅毛鬼的事情很感興趣。鄭芝龍便重點講了佛郎機人和荷蘭人的事情。
「佛郎機人實際上是兩個國家，一個叫做西班牙，一個叫做葡萄牙。目前葡萄牙人占據了澳門，西班牙人則占了呂宋島。
而紅毛鬼則是荷蘭人，他們現在占據了東蕃島南部的大員，修築有城堡。目前在大明海上，荷蘭人的實力最強，葡萄牙和西班牙皆不是他們對手。」
朱由檢自然知道葡萄牙西班牙和荷蘭的區別，在他的殿中還掛有一副坤輿萬國全圖，科學院中也有好些來自西夷的教授。
朱由檢真正感興趣的是這些西夷在大明沿海的實力到底有多大，便讓鄭芝龍重點講一講。
鄭芝龍在葡萄牙船上當過水手，會講葡萄牙話，也和西班牙、荷蘭人打過交道，對他們的情形所知甚多，當下把自己知道的一五一十講了出來：
「西夷船堅炮利，非我明船所能相比。其船叫做是夾板船，比大明海船大得多，有三層甚至四層甲板，能載人數百，一艘船能裝載數十門甚至上百門紅夷大炮。
而我大明海船，以造自福建的福船為例，最大的四桅福船仍然比西夷夾板船小上一號，而福船上頂多裝載數門紅夷大炮，再多的話火炮開火時便能把船舶扯爛。
若是海上交戰，往往需要數艘甚至數十艘明船，才能和西夷夾板船匹敵。所幸西夷人口不錯，在大明沿海的船隻也有限，咱們倒也不用怕他們！」
