黑泥鎮，夜晚。筆硯閣 www.biyange.com
相比淺塘村，這裡的規模要大上數倍，生活的人也更多；
街道整齊寬敞，建築多為土木材質，寒磣的茅草房只有鎮邊才能見到。
由於出產獨特的燃料「黑泥」，這裡的經濟水平相當不錯；
商人們時常往來，即便是已經入夜的現在，依舊能夠在街道上看見乘著馬車趕路的人。
相比村莊而言，這裡的燈火要密集許多、鎮子中部更甚；
從天空上看，就如同聚攏起來的螢火蟲群一般。
「螢火蟲群」的核心是一座規模較大的雙層石制建築，看起來厚重得很、頗具威嚴；
雖然人們都稱呼其為「黑泥堡」，但實際上它距離真正的城堡還有一定差距。
畢竟，這裡的主人、爵位也只是僅在騎士之上的「男爵」而已。
這會兒，在城堡二樓、光照最好的領主之間，一場酒宴剛剛開場；
這酒宴的規模並不大，參與者只有兩位；
沒有吟遊詩人，沒有歌舞，就連侍從也都被趕了出去。
位於客席的，是緊趕慢趕、總算是在入夜前抵達鎮子的鐵槍；
他讓士兵在鎮外休息，自己獨自進入了黑泥堡。
而在他對面的，是臉上帶著濃厚笑意的蒼狼男爵。
雙方的關係，自然是「主君和封臣」。
按理來講，主君即使要表達對封臣的慰勞，也不過是誇獎幾句就可以了——
更何況鐵槍連兩個逃犯都沒能抓住。
縱然那兩人可能是「貴族」，私自放掉也不是什麼值得表揚的行為。
但，在鐵槍抵達黑泥堡後，男爵卻相當熱情地拉住了他，並且為他準備了這場酒席；
鐵槍雖然迎合著男爵、同樣笑著，但桌面下的雙腿卻在發抖。
鐵槍知道，男爵曾將一位士兵活活用厚木劍打死，原因是那個粗心的傢伙遺失了倉庫的三枚銀幣；
這吝嗇且暴戾的傢伙，為什麼會想要宴請自己？
「鐵槍啊，」男爵笑著、親自拿起酒罈將兩杯倒滿，然後將其中一杯放在了鐵槍面前：
「這壇，可是我從鋼木城帶回來的好酒！就這比拳頭大不了多少的一罈子，可要七個銀幣呢……」
「大人如此厚愛……在下實在是受寵若驚……」鐵槍自己都感覺自己聲音不自然。
「哎呀，咱們兩家已經有了三代的交情，那麼見外幹什麼！」男爵擺了擺手，「別那麼拘束！」
他說的沒錯——鐵槍的祖父、是被蒼狼的祖父封為騎士的。
這傢伙拉近關係又是想做什麼……鐵槍依舊不敢放鬆；
他雙手握住了酒杯，藉此想排解一下內心的慌張。
「好啦，我也不和你多繞圈子。」男爵的表情稍微嚴肅了些，
「你知道你今天放走的那兩人是誰吧。」
鐵槍嚇得直接將手鬆開了——但他嘴上依舊不打算承認：
「他們是落魄貴族！我親自確認過的！」
「呵……他們真的是簡簡單單的『貴族』？」男爵冷笑，「士兵告訴我，那個年輕人是智障，而且身邊還跟著個老頭子……
不是一直以來流傳著的、僥倖避過大劫的王子……還能是誰！？」
鐵槍戰慄不已，卻不敢回應——男爵曾相當順從地接受了提亞馬特攝政王的命令！
他們絕對是一夥兒的！
自己絕對不能出賣僅存的王室血脈！哪怕……死！
說起來，這酒里是不是都有毒啊……！？
「他們真的只是……」
「鐵槍！」男爵的大喝聲打斷了鐵槍的話語，
「如果你再這麼支支吾吾、讓真正的國王流離失所，這責任你可擔當不起！」
鐵槍咽了口口水——男爵這表情看起來，似乎和自己想的不太一樣？
「唉……鐵槍，我一直都知道你忠誠於王室；」男爵的語氣隨即緩和了許多，
「但你不能讓陛下沒有一個好的待遇！他……在黑泥鎮，可以更好地生活、發展，團結其他力量啊！」
第十六章：看起來是一條心
