鋼木城，前往城中部的主幹道。文師閣 www.wenshige.com
「這就是城市嗎……真的好熱鬧誒！」橙風興奮地左右打量著；
小姑娘的眼睛裡似乎有光芒在閃爍——好多東西她從來都沒見過！
彩色摺紙疊成的風車、嘰嘰喳喳的紅麻雀、蘸著蜜糖的烤長麵包……
這也怪不得她，艾迪想著；橙風這孩子命苦，一直都是在村鎮之間流浪；昨天進城一方面是忙、一方面是天黑，沒能好好打量一下周圍兩邊的攤鋪；
看她那副樣子，一定是很想買上一些新奇好看的東西吧？艾迪的臉上略微帶上了幾分欣慰的笑意——自己或許應該多做點善事；
嗯，那就不要打擾她、讓她再多想一會兒吧。
「哼……」灰腕從鼻子裡發出了略帶不快的響聲；在他看來，這吵吵鬧鬧、嘰嘰喳喳的成何體統！或許應該讓橙風老實一點兒，這樣才算是對陛下足夠忠……
正當灰腕想要開口的時候，艾迪攔住了他、輕輕搖了搖頭；
畢竟四個人在街上一直悶頭前進也挺怪異的。
一路走了半個多小時，一行人總算是抵達了城池中部附近；
商販吆喝、車馬如流，空氣之中瀰漫著熟麵包的香氣；
道路兩邊的建築中，老闆和顧客為了三四個銅板而好一番交鋒……
這才是所謂的煙火氣息吧；相比之下，村莊、鎮子，都遠沒有這麼熱鬧啊。
當然，艾迪也是記得自己要做的正事的；
他左右掃視著商鋪，就好像其他行人一樣隨意地尋找自己想要的貨物；
但實際上，在轉到那些人潛伏的方向的時候，艾迪總會「不經意」地多看兩眼。
……這些人是真有耐心。都已經一個小時了，居然還在那裡穩著不動。
艾迪覺得自己目前最需要擔心的，不是子爵一方、而是那屋頂上的少女；
她選擇的位置很巧妙能夠清楚地看到主幹道這邊的情況、且身軀卻被屋頂所遮擋不易被發現；
他們所處的那條小巷並非直接與主幹道相連——那裡主要是存放一些各式各樣的貨物，艾迪從建築裡面沉積的灰塵就能看出、那裡很久沒人動過了；
類似這樣的城市「死角」，雖然不多、但也切切實實地存在著；不如說，像鋼木城這種規模，只有主幹道以及鄰近的街道才會比較熱鬧吧。
除了繁華區域外，人還不夠多……
艾迪將視線移回自己這邊；要說這裡的話，就是人太多了，多到有些擁擠，幾乎要將道路都給堵上了……
……不，不是「幾乎」，是已經堵塞了。
艾迪感覺自己已經走到了比較靠近城市中部的位置；然而，就算是中部，前面那個十字路口旁邊的人也太多了——人和人爭先恐後地向前擠著，似乎中間有什麼東西……
這麼熱鬧，會是發生了什麼事情？艾迪感覺自己似乎嗅到了一些不一樣的氣息……
不，不是似乎，是確實……雖然不是很明顯，但確實有一股臭味。
艾迪向著人群的核心看去由於或高或矮的人們的阻擋，艾迪只能看見一個約兩米多高的架子、相當突兀地放置在十字路口中間；
那橫木架上栓了幾根結實的麻繩，而麻繩的下方繫著的是……
再往下，艾迪這邊的人就看不見了——但艾迪能看見。
光學解析模塊精準地透過了圍觀的人群，讓艾迪見到了核心的景象；
十餘個士兵圍在木架的旁邊，正在用手中的武器示意那些圍觀群眾離遠點；
而在木架上、也是民眾視線所聚集的地方，是五個人——五個看起來應該是「囚犯」的人；
四男一女，看起來都比較年輕；他們勉強能夠遮身的衣服褲子上，污穢幾乎到處都是；
泥土，血液，以及人的排泄物、嘔吐物……怪味正是從那邊傳來的。
這幾人未被遮蓋的皮膚上，儘是各種各樣的傷痕；有的窄而深，應該是用刀劃的；有的淺且糜爛，估計是被烙鐵燙傷；
至於那些大塊大塊的淤青，在這看著都疼的傷痕襯托下居然都沒什麼存在感了。
