趙芳兵敗似乎是所有人意料之中的事。陸沉出現在牢房將漢生救走時，大家出於莫名的默契地沒有提起。而此時漢生卻有了些疑惑。
陸沉笑道：「趙芳平時眼高於頂，如今也嘗嘗失敗的感受，以後也該曉得行軍打仗並非小孩子過家家，也並非兵書上那麼一板一眼。」
孟神機撇撇嘴：「你還是太心軟了些，雖說當年的確是他父親救了你一命，可你這些年對他的忍讓已經還得差不多了，趙芳那臭小子現在已經對你下殺手要取你性命，你倒還想著讓他留在軍營？換做是我可咽不下這口氣，不踩死他決不罷休。」說完便又拉著漢生開始研究刀盾兵與長槍兵的作戰地形搭配。
漢生問孟神機：「既然趙芳已經抓了我，打算用我威脅陸沉，為什麼進攻秋城的時候不把我帶上，反而將我留在這裡，讓你們有機會救我呢？」
孟神機回答：「大澤是趙芳自己打下的大本營，守在這裡的將士多是他的親信，自然是把你留在這裡更為穩妥。」
孟神機輕蔑一笑，繼續道：「只是趙芳過於自大，自認為秋城乃是他囊中之物不出十日便能大捷而歸，而且他不知道，他的人里也有我們的人。」
原來如此，原本漢生以為陸沉和秋城守官達成某種協議，在趙芳這一戰中從中作梗讓他嘗嘗敗仗。可如今看來，似乎陸沉他們的安排遠遠不止這些。似乎還有一隻幕後的手在操縱安排。
正當漢生皺眉不解時，一個士兵進入書房，遞給陸沉一封戰報和一封信。陸沉看完戰報，笑了笑將其遞給孟神機和漢生。隨即開始看信，看完信後神情凝重匆匆出了門。
這封戰報詳細記載了趙芳這場敗仗。
晉廷下了死命令，所有守軍將士不得投降違令者斬，並株連全家。秋城的守城軍士們只好咬牙抵抗，雖然兵力只有五千，為了保住性命仍是咬牙拼出了幾分士氣。
趙芳攻城兵力三萬，其中步兵一萬五，騎兵弓兵各五千。刀盾兵一萬作為前鋒，中軍長槍兵五千，五千騎兵與五千弓兵留守大營。攻城之戰中發揮主要作用的是步兵以及攻城器械。而趙芳更喜歡騎兵的威猛及殺傷力，便加了這五千騎兵。
而戰爭中，騎兵更加適合兩軍對壘時的衝殺而非攻城，守城一方的弓兵更是騎兵的克星，再加上城牆上居高臨下更方便進攻，趙芳的騎兵無法造成太大殺傷力，反而會有不小的戰損。
秋城守官很老道，知道兵力懸殊因此並沒有選擇出城迎戰。早在大軍到來前便環著秋城挖了深深的戰壕，城門亦是從內用戰壕挖出的土加厚，在內城門進行填埋。密密麻麻的弓箭手在城頭戒備森嚴。
起初城樓上的弓箭手箭如雨下，將趙芳的兵力死死壓制在二百步外。一連三日下來，趙芳竟在離城門二百步的地方動彈不得，只好在不遠處紮營休息。
而在第二天夜裡，運往前線的糧草被一股未知勢力的黑衣部隊所劫。這讓趙芳甚為惱火。
第四日再次在秋城西門列陣，而秋城城頭不要錢似的箭雨絲毫沒有停歇之意，趙芳一怒之下將其他兵力全部壓到前線直衝城門，只留三千弓兵守護大營。
在兵力的壓倒性優勢下，步兵逐漸接近城牆架起雲梯向上攀爬。在衝車與騎兵的衝鋒下，城門搖搖欲毀，此時的秋城守城弓箭手似乎已經耗盡體力與箭矢，箭陣逐漸減弱到消失。
趙芳軍隊大喜，大舉向城內進發。而攀爬上了城牆的士兵和進了城門的騎兵卻傻了眼，這分明是座空城！整個城裡沒有半個人影，秋城的百姓早已經在數日之前轉移到了城郊。
整個城池裡瀰漫著的油煙味異常濃郁，整個軍隊還未來得及反應，只見火光伴著箭矢紛紛從天而降，地面上的茅草瞬間燃起，整個城市陷入一片火海。
一隊三千人的秋城士兵在距離秋城二十里的密林處設伏，趁著趙芳軍隊主力傾巢而出時直取大營，將趙芳的三千弓兵盡數剿滅。
城中的大軍發現異樣準備回援大營時，卻又被困在火海馬匹受驚相互踩踏，造成了不大不小的傷亡，耽誤了好一陣才將趙芳救出。
還多虧了趙芳自作主張帶上的五千騎兵，讓險些被俘虜的趙芳撿回一命。
這麼一折騰趙芳軍隊鬥志全無，也顧不上一座空蕩蕩的秋城，便灰溜溜地回來。
