本來就嫉妒吳芳菲的池楚楚就此「築藥」：假如我是你，被人玩弄了感情，就不會放過，一定給點厲害人家看看。胡寶生明白池楚楚的用意，雖然吳芳菲對他冷漠，他卻不恨她，倒是有些仇視自己的情敵鄧華雄，認為只要鄧華雄不追吳芳菲，吳芳菲就不會「背叛」自己。
當然用「背叛」二字過於嚴重，作為同學的情感關係還不到那種程度，可在胡寶生的心裡的確是那麼想的。
他還有一點不明白，吳芳菲開始是那麼喜歡自己，幹嗎現在就變了呢這必有原因。並把這個疑問說給池楚楚聽，池楚楚低聲講，鄧華雄為了把吳芳菲從你那裡奪去，你知道他說什麼話麼
寶生非常警覺，望著池楚楚反問：我哪裡知道池楚楚說，鄧華雄對吳芳菲講，你家裡關係複雜，還說你的生身父親，是你的曾祖
這話讓胡寶生聽了氣得眼睛鼓凸，牙齒咬得咯吱咯吱地響，巴不得馬上就把鄧華雄狠揍一頓，因為有揍他的理由。
這時，胡寶生站在梧桐樹下環顧一陣，沒有看見鄧華雄，也沒有看見吳芳菲，他的兩隻手已捏成拳頭，嘴裡自言自語，狗日的鄧華雄，我非要教訓你一頓不可
池楚楚心裡不安，她是想讓寶生對付一下吳芳菲，替自己出口氣，未料寶生卻要拿鄧華雄開刷。令池楚楚更不安的是，第三天聽說胡寶生拿棍子戳瞎了鄧華雄的一隻右眼，鄧華雄雖然被送去醫院搶救，但只能控制傷情，基本是無治；胡寶生呢，已被抓去勞教。
難怪這兩天沒有看見他們倆，池楚楚抬眼四顧，也沒有看見吳芳菲。池楚楚很快就知道了，由於胡寶生與鄧華雄鬥毆是吳芳菲引起了，老師正要找她談話，也就是要批評她，乃至作記過處分。
吳芳菲料到會有這麼一天，因為學生談戀愛，學校是禁止的。現在鬧出這麼大的亂子，她感到無地自容，事發當天，就背著書包低著頭離開了學校，再也沒有回來。
後來，吳芳菲的家長找學校給她打轉學證明，校長極不情願，只好將就著辦。家長一個勁地賠禮，說沒有管教好孩子，還望校長包涵。
只有池楚楚清楚，自己才是禍根，要是當時不在胡寶生面前挑撥是非，胡寶生決不會找鄧華雄鬥毆。沒有鬥毆，僅僅是一點順其自然的爭風吃醋，不可能惹出禍端。如果說在良心和道義上，吳芳菲應為這事擔責負罪，那麼最應該擔責負罪的應該是她池楚楚。是的，她一連幾個晚上都做惡夢。有一天晚上，池楚楚從夢中驚醒，大叫胡寶生割她的舌頭
被驚醒的媽媽問她怎麼回事，她身子顫慄著，吞吞吐吐地講出驚夢的緣由。她說，胡寶生越獄出來找她算賬，是因為聽了她的挑唆，才把鄧華雄的眼睛打瞎的，這樣自己勞教，既毀了自己，也毀了鄧華雄，而挑唆他的池楚楚則平安無事，所以非要割斷她的舌頭不可，看她池楚楚以後還敢亂嚼舌頭麼
這畢竟是夢，胡寶生勞教了13年，出獄時，已經29歲，他的爸爸，也就是他的曾祖在前兩年就去世了，媽媽跟了村裡的鰥夫劉興旺。
他回到家時，門上一把銅鎖，從門縫裡看，堂屋成了柴房，還有一股畜生糞便的氣味，原來上邊房屋裡堆放了草料，幾團牛屎散落在巴著幾根稻草絲兒的地面上，顯然上邊房屋在作牛欄用。眼前物是人非的情景，看上去好不淒涼。
胡寶生站在門口，尚未轉身，就有人叫他的名字，回頭看是一個婦女，有些生分，那婦女便走過來自我介紹，我是劉嬸，當年你出生還是我接生的呢。未料一眨眼，就是大人了。不，你還不算大人，還未娶媳婦兒。
胡寶生對這個話題不感興趣，直接問自己家裡的情況，劉嬸便走近他都講了，還帶他朝媽媽現在的家鰥夫家走去。當然，鰥夫已經不再是鰥夫，而變成了他媽媽的丈夫，他的繼父。
經過一片樹林時，劉嬸指著對面山坡上的一個土包說，你曾祖的墳就在那兒。胡寶生靜靜地看著，良久才說，劉嬸，你等等。
說著，胡寶生走出樹林，越過一片長滿野草的低洼地，爬上對面山坡，跪在墳塋前磕頭，良久沒有站起來，劉嬸遠遠地看著，也不覺心酸。
一會兒，林子裡隱約響起牛鈴聲，劉嬸沒有看見牛，就往一個爬滿蒺藜的土墩上一站，發現西邊那條小路上有一個穿水紅襖子的婦女牢著一條黃牛在放草，那個婦女不就是胡琴嗎
劉嬸便老遠叫起胡琴的名字，連叫幾聲，胡琴才愣過神。
這時，劉嬸已走到面前，對她說，你的兒子胡寶生回來了。胡琴不相信自己的耳朵，盯著她問，你說什麼
劉嬸又把說過的話重複一遍，並伸手拍著胡琴的肩，又指著對面山坡墳塋前的男子說，你看，那是誰
胡琴把牛繩往黃牛角上一挽，往對面山坡走去，不是走，近乎跑，嘴裡還叫著，寶生，寶生
寶生一看胡琴來了，淚眼濛濛地叫媽。胡琴又拉著寶生在墳前叩了幾個頭，跟來的劉嬸也陪著叩頭。
末了，胡琴正要告訴他什麼，寶生說他都知道了，是劉嬸告訴他的。他還明確表態，不想隨她到劉興旺家去，要胡琴給鑰匙他回去開門鎖。
胡琴犯難地說，自你曾祖去世後，那幾間房沒有住人，當柴房和牛欄什麼的用，你回去怎麼搞法
劉嬸也勸他還是先隨母親到劉興旺家生活一些時再說，就算回到老屋住，也得把老屋收拾乾淨，幾多年沒有住人了，不是一下子能夠收拾乾淨的。胡寶生低頭不語，算是默認。
劉興旺的家是一棟舊式老屋，坐落在三面環山的一塊高坡上，下面是一片平展的田園，沿著田園間的小路往西拐彎，走一二里路程，經過一片林子便是胡寶生原籍所在的住了數十戶人家的屋場。
此時，胡寶生跟隨母親和劉嬸從對面山坡曾祖的墳場下來，緩步走近劉興旺的家。老遠就看見一個男人坐在屋前編織籮筐什麼的竹器。
胡琴說那個男人就是劉興旺，囑咐寶生見了面叫他爹。寶生搖頭，劉嬸就插話，這麼叫，寶生一時還接受不了，就讓寶生喊他叔叔吧寶生沒有答話。
他們走到高坡下，拾級而上，上了幾十步台階，就抵達劉興旺家屋前的場子。
坐在木椅上編織籮筐的劉興旺忽然站起來望著胡寶生，一臉微笑的迎接，卻不知說什麼話好。胡琴指著他介紹說，這是我兒子。又望著胡寶生說，還不叫人
一直微低著頭有些靦腆的胡寶生抬起頭，說聲劉叔好，又收回目光偏開頭。劉嬸打趣地說，恭喜劉哥家裡人丁興旺。
謝謝你的吉言。回話的劉興旺停下活，把他們迎進堂屋裡坐。胡琴也是主人，沏茶倒水，對劉嬸很熱情，對寶生卻很憐惜，時而拿眼瞟他，畢竟是身上掉下來的肉，仿佛怎麼看也看不厭。
劉嬸坐下來則和劉興旺聊天，慢慢聊到要給胡寶生找媳婦的話題
