一周後，小鳥的傷痊癒了，它在籠子裡活潑地蹦跳。施望富就拎著鳥籠走出家門，到屋後山上，打開籠口，小鳥卻不出來，望富拍一下鳥籠，它才鑽出來，歇在望富的手臂上，又啄了一下那紅斑狼瘡，望富把手一擺，小鳥扯開翅膀，撲剌剌飛進了大山的林子。望富尋思：這也算自己把小鳥放歸大自然。放生可消除業障，高個子和尚指點過他，也許是心理作用使然，他感覺手臂上的紅斑狼瘡淡了一點，有痊癒的可能。他打算繼續放生，拎著空鳥籠返程送還養鳥人時，他道出心中疑惑：蛇咬傷的小鳥略加護理就痊癒了，我被蠍子咬了手臂，治了這麼久，都不能痊癒。養鳥人說，世上的怪事就是多，至於你的手臂紅腫發癢為什麼難治我也不清楚，但小鳥被蛇咬傷都好了，這可能是那條咬它的蛇沒有毒，要是有毒，小鳥當時沒被咬死，也會被毒死。施望富說，青龍寺的一個和尚講，我這是孽障病，需要多放生才能好，可是以後拿什麼放生呢？養鳥人笑道，要放生還不容易，長江以南有一片荒島，那裡棲息著各種鳥類，許多獵人成天去打鳥，你去阻止獵人打鳥，保護鳥類，這與放生的意義是一樣的。施望富聽了茅塞頓開。
當天晚上，他回到家準備好行李，對父母親說，我到外面養鳥，要一段時間。母親詫異地問：上次你的好友送給你的一隻名貴鳥呢？怎麼今天沒有聽到它的叫聲了？望富繼續扯謊：朋友想看它，我送給朋友去看啦！朋友一看就看走了，再也要不回了。父親在一邊，把拐杖一磕，嘲弄他被朋友耍了。
那又有麼辦法？我想朋友不會那麼缺德，他遲早會把那隻鳥還給我的。望富犟嘴。
父親不再與他理論這個，擔憂地說：你要實實在在學門技術混口飯吃，我和你媽都是殘疾人，長期靠政治救濟，你好腳好手，要靠自己哦！不要聽人唆使，今天養鳥，明天養蟲，最龖後一事無成。
父親說得有道理，望富沒有吭聲，但他還是弄出聲音來了，那是他在左右手臂上搔癢的聲音。他甚至有些後悔，要是不想到學養蠍子，也不會被蠍子咬傷，更不會中毒，當然左右手臂也不會生瘡發癢。但他又想起郎中金貼和高個子和尚點撥的話，這是孽障病。既然是孽障病就像禍事一樣躲不脫，總會有事情絆住，而絆住他的事情已經很明顯了，就是被那只可恨的蠍子咬了。他越想心情越沉重。
父親聽到他搔癢的聲音還在數落，望富，要是你當初吃了定心丸，學打鐵，現在學得差不多了，或許都要出師了，可以攢錢了。看你現在好可憐，被蚊子咬了，身上發癢，沒有錢買藥搽。父親邊說邊嘆息，母親也時而幫腔，望富，你年齡也不算小了，要聽父親的話哦，父親都是為你好。
我知道。望富有些逆反心理，走出堂屋，心想現在我的一雙手臂紅腫得厲害，不能跟你們講，要是像高個子和尚或養鳥人說的，放生或護生，真的讓我紅腫的手臂痊癒了，我一定要學一門手藝或技術混口飯吃哦。
屋前是一片開闊的場子，場子前面是一片開闊的田畈，施望富想像著他所要去的地方也是一片開闊的荒島，但龖是想著想著，他卻想不開了，我單槍匹馬上荒島護生、放生，那些獵人會買賬嗎？這是一個需要解決問題，他像成人一樣蹙緊眉毛，以至紅腫的手臂發癢，也忘記搔一把，以至一隻小麻雀在場子上走走停停、尋尋覓覓，然後音符一樣飛向飄著稻香的田畈，他也懶得顧盼。一會兒，他蹙緊的眉毛舒展開了，他想到一個解決的辦法。
次日凌晨，施望富就背著行李走出這個山村，來到鎮上，問一些人，搞清楚一些問題。因沒有錢坐車，他步行三個多小時趕到縣城，來到野生動物保護站，他站在一棟大樓的院門口，一個工作人員看著他陌生，而且行色匆匆的樣子，在他未開口時，就問：這位同志，是不是走錯了地方？
你這裡是不是野生動物保護站？望富隨手拍一下行李包裹上的灰塵堅定地說，如果是，就沒錯，如果不是，就錯了。
那工作人員鎮定地看著他，那麼你說說，找我們有什麼事？
有事，我想到荒島上保護益鳥。
這是好事，我們支持，你可以去。
能不能幫我寫個野生動物保護區的牌子？並且授權我施望富。
那工作人員有些犯難，上下打量他一遍，見他背個行李包，神情執著，便保守地回答：這個事要請示站長。
站長在哪裡？可不可以找來？施望富一副急迫的樣子。
那工作人員是個30歲左右的男人，樣子老練，他讓施望富在門口等候，說進去一會兒就出來。站內的樓房七彎八拐，有許多科室，站長就在裡面，施望富用眼睛睩一通，沒有發現站長室，要是發現了，他會親自和站長談自己保護野生動物的願望，想必站長會支持。他在院門口徘徊數步，那工作人員出來了，臉有難色地說：你自己寫個牌子都行，我們會支持，全社會都會支持。施望富未考慮到這個事還受阻，他懇切地講：你們不授權，我做這個事，人家會認為我是太平洋的警察——管得寬。那工作人員說，不會的。但心裡想，你就是管得寬。見施望富不走，那工作人員很婉轉地下「逐客令」：你過兩天來吧，我再和站長請示一下，商量一下，看能否滿足你的要求。
施望富按那工作人員的吩咐，過兩天又打著背包來了。站里接待他的是另一個人，比上次的略高，眼角有魚尾紋。施望富心想，完了，又得解釋一通，還不知人家願意不願意聽。反正到這個份上來了，施望富正要開口，那個魚尾紋搶先說，你是城郊20里外施家莊的施望富嗎？
正是。施望富回答。
是這樣的，你的情況我們作了調查，同意你上荒島保護野生動物，說是野生動物，其實只有鳥類，你保護鳥類就夠了。不過我們不會付給你護鳥勞務費，因為上面沒有這筆開支。望富上身穿了一件藍襯衣，紅腫的手臂遮住了一半。他暗自思忖：要不是為了治這個孽障病，我也不會發這個願心。聽到這裡，他插上嘴，我不會要一分錢的報酬。魚尾紋臉上現出笑意，你是自願的，又是件好事，我們配合。魚尾紋邊說邊往房子的裡面走，很快就拿出一塊長柄木牌，上面寫有「荒島益鳥保護區」和「保護人施望富」等13個楷體字，是紅漆寫的，後一排字小些。他遞給望富，望富接過木牌連聲道謝，很感恩地問：您貴姓？魚尾紋笑而不答，卻說你到荒島保護鳥群，是對我們工作的支持，對你的行為，我表示感謝。
這時，房子裡走出一個人，望富面熟，是上次見到的那位工作人員，他又上下打量了一下望富，最龖後把目光落在望富舉起的木牌上，調侃道：護鳥人，你到荒島上護鳥，要盡力哦，要不就辜負了我們站長給你的牌子。望富認真地看一眼站長，未吐一言，心裡卻充滿了感激。
