佐助示意另外二人跟上，先在鎮中買了不少肉乾，又走至城邊的樹林裡，嘴巴里發出了奇怪的聲音。
不一會兒，幾隻雪鴞降落到了佐助身邊，在鹿丸等人看來，也只是發出咕咕的聲音。
「你們好，請問，有沒有聽說過一個名叫照美冥的女性忍者？」
佐助半蹲下來，對鳥兒們說道。
「咕咕，我們怎麼可能關注卑賤人類的名字。」
雪鴞們很驕傲，脖子一伸一伸的抖動著。
佐助掏出一塊肉乾，丟給了它們，很快被眾鳥兒一掃而光。
「咕可是，確實不太會注意這種事情呀。」
雪鴞們意猶未盡，口氣客氣了許多。
佐助繼續往外掏肉乾。
「誒呀，怎麼說您才能明白呢，這是一座很大的島。」
佐助又掏出三塊肉乾。
「咕咕！這不是肉乾的事情！」
佐助又掏出十塊肉乾。
「夠了！！咕咕！請大人放心，我等必效死力！
「哪怕飛遍整個島國，我們也一定會找到這個名叫照美冥的女人！」
雪鴞們一邊狼吞虎咽，一邊諂媚說道。
佐助微笑地看著鳥兒們，一邊輕聲將關於照美冥的外貌以及其他相關情報細細說給它們，並表示等著各位的好消息。
直到看到雪鴞舉起翅膀，作出敬禮的姿勢之後，鹿丸才真正確認，佐助這小子不是在給自己搞演戲。
「所以說，你可以跟動物交流.」
鹿丸停留在震驚里，有點沒緩過來。
佐助點點頭。
「為什麼之前從來都沒有聽說過？」
「家族秘術。」
佐助不願多說，敷衍道。
鹿丸瞭然。
關於忍術的情報，不完全公開，這很正常。
自己的影首縛頸術，丁次的家族秘藥三色藥丸，同村的夥伴也大都無從得知。
沒想到，向來以忍術和幻術見長的宇智波家族，竟然在情報收集上也藏著這麼一手。
不愧是建村基石，底蘊竟如此深厚.
只可惜，最後竟落得如此結局。
鹿丸心中百感交集，又欽佩，又惋惜。
說起來，自家的鹿場以後出了什麼問題的話，佐助這個能力還真是可以幫上大忙。
另一邊，眾鳥飛走後，佐助站起身子，拍了拍褲腿粘上的積雪，向二人方向走了回來。
「回到家鄉，感覺怎麼樣？」
佐助對君麻呂問道。
「很熟悉。」
君麻呂呼吸著，冰冷的空氣似乎有一種特殊的味道。
「你還記得輝夜一族的村莊位置嗎？」
君麻呂先是點了點頭，緊接著又搖了搖頭，似乎他也有些拿不準。
三人各懷心事，跟著君麻呂漫無目的地走著。
佐助和鹿丸二人，只等雪鴞傳來有用的消息。
——
土之國，山岩之間。
北風凜冽，幼細砂石於空中席捲翻騰，宛若「石雨」。
暗赤的礫岩如同巨人的肌膚般裸露著，崎嶇不平，山峰林立。
天地間，清脆空靈的風鈴時而迴響著。
仔細望去，有兩個身著黑袍，上繡紅色祥雲的人影，正不緊不慢，在這荒涼間走著。
斗笠上，各自都掛著兩個風鈴，伴隨著二人的行進不斷晃動著。
之前聽到的那聲響，便是自此處發出。
一隻烏鴉落在了宇智波鼬的肩頭，風鈴戛然而止，二人站定。
「怎麼了，鼬先生？」
鬼鮫咧了咧嘴，開口問道。
無論怎樣友好的表情，在這張臉上都顯得有些猙獰。
「我們離開水之國，多久了？」
鼬自言自語道。
「自從前往木葉之後，就再沒有回去過。大約也有半年時間了。怎麼了？」
鬼鮫回答道。
宇智波鼬神色寂然，沉默不語。
鬼鮫調整了一下大刀鮫肌的位置，咧著嘴道：「我還是更喜歡在外面溜達。
「雖說水之國是我們的地盤，但總需要東躲西藏的話，也很麻煩吶。」
此前，鬼鮫涉嫌殺害水之國大名，被冠以妨礙、破壞國家工作的罪名，至今都是該國通緝的S級叛忍。
「那裡，近日似乎不太太平。」
宇智波鼬平靜道。
「呵呵，有那位大人的在話，不需要我們擔心的。」
鬼鮫滿不在乎地殘忍一笑，繼續向前走去。
——
水之國，夜。
或許是雲朵的緣故，天空的月亮並不皎潔，反而透露出些許橘黃。
孤懸空中，猶如一隻眼睛，冷冷地盯著地上的幾個異鄉人。
一日下來，君麻呂似乎並不急著要找尋什麼目的，而是如同旅者一般，頗有興致地隨意走著。
自濱海小鎮離開後，又復行數十里，三人來到了一座集市當中。
隨後，君麻呂只顧著品嘗小吃，鑑賞建築，遊覽景色，直到天色漸晚，才想著要去找尋住宿。
「伱有沒有覺得，霧氣好像變大了。」
寒夜裡，鹿丸對佐助說道。
此前，遠處可以影影綽綽看到的店鋪燈籠，此刻也變得一團模糊，猶如一顆顆潛伏著的暗紅眼睛。
又是一個台階斜坡。
三人拾級而上，小心摸索著。
周圍的能見度越來越低，三人不得不互相抓著彼此的胳膊，才能確定彼此依然沒有走丟。
台階的盡頭，似乎有呼吸聲，仿佛有什麼東西正在等待著他們。
三人不再說話，心中默默盤算著，各自將警惕性提到最高，時刻準備應對出現的突發情況。
「木葉的貴客，千里迢迢來到我們這個寒冷潮濕的地方，沒能及時歡迎，真是失禮呀！」
三人一怔，抬頭望去，台階之上，似乎站著一個模糊的黑影。
霧氣氤氳下，那影子仿佛身在水中，輕輕地抖動著。
佐助和鹿丸毫不遲疑地將苦無持在手中，做好了應敵之姿。
本以為來人會是找君麻呂的霉頭，沒想到竟直接被叫破了木葉的身份。
佐助二人來不及細想究竟是哪裡出了問題，只是全神貫注於眼下的威脅。
第5章 雪鴞使者
