隨著時光來到了初夏時節，氣溫開始變得炎熱起來。臨近中午時分，皓日當空，圍繞著鄉村的那些茂密的森林和灌木叢把大地染成了鮮亮的綠色，而各處卻行人寥寥，只有一些蟬在沒精打采地嘶鳴著，這些嘶鳴非但沒有驚醒這片土地，反倒是更加襯托出各處的沉悶。
這就是法蘭西的鄉村，大多數時間都顯得死氣沉沉，猶如是被勞作和捐稅吮吸到乾涸的廢土，只有那些能夠劃破天際的雷霆，才能夠驚醒這些沉悶的大地，召喚出其中蘊含的勃勃生機，而那些無精打采整天悶頭度日的鄉民們，也會在雷霆的召喚下，一掃平日愚氓的外表，拿出最可怕無情的鐵腕，讓整個歐洲都為之戰慄。
在斯特拉斯堡城外有一些小鎮，猶如是一個個島嶼一樣散布在農田的海洋當中，小鎮裡面有許多似乎原封不動從中世紀傳下來的房屋，這些屋舍過去曾是鄉紳或者富農的居所，但是隨著時代的變遷和一次次的變亂，許多屋舍已經換了多次主人，甚至已經說不清原主到底是何許人也了。
就在這個沉悶的中午，一輛寬敞的馬車靜靜地沿著平整的石子路駛入到了一座屋舍當中，也許是因為天氣的緣故，並沒有多少小鎮居民注意到這些不速之客的來訪，他們也絕不會想到，原本平靜的生活會在這個悠閒沉悶的中午突然激起軒然大波，以至於甚至會成為他們幾十年的談資。
馬車靜靜地停在了前庭，接著安德烈-達武小心翼翼地走下了馬車，確實了四周安全之後，他回頭跟車廂里的人們打了一個手勢。
接著，艾格隆和特雷維爾侯爵一起走下了馬車。
此刻的他穿著，穿著一身黑色的便裝，頭上還戴著一頂絲絨禮帽，並且按照時興的樣式打好了領結，這作派看上去與其說是一位王位覬覦者，倒不如說更像是一個拿著家裡的錢出外旅行見世面的小少爺一樣。
走下馬車之後，艾格隆深呼吸了一下混雜著泥土、青苔的霉味。
這就是法蘭西第一次張開懷抱迎接他的氣味。
他又四處張望了一下，這裡是一座古老的宅院，而且看上去根本沒有進行過多少修繕，院子到處都是滲出水跡的痕跡，地上鋪著裂痕累累的大方磚，奇形怪狀，凸凹不平，看著這些裂痕和其中的青苔，艾格隆甚至猜測這些方磚的年齡恐怕比他曾祖父還大。
「我真正地踏上了法蘭西的土地，屬於我的土地」艾格隆有些感慨地說。
「是的，陛下，恭喜您。」特雷維爾侯爵恭恭敬敬地回答，「這裡就是您的國土。」
在離開了巴伐利亞之後，艾格隆讓特蕾莎回約阿尼納去養胎，夏奈爾也被他命令一路上照顧懷孕了的妻子，再加上必不可少的護衛人員，眼下艾格隆身邊只剩下了他的衛隊長安德烈-達武，以及其他兩個最可靠的衛兵，跟著特雷維爾侯爵一起踏上了返回法蘭西的旅途。
按理說來，他們在這一路顛簸當中，原本會吃很多苦頭，但是艾格隆在之前訪問帕爾馬公國的時候，他的母親路易莎為了討他開心，專門為他用假名字辦理了公國的護照，並且給他安排了一個當地普通貴族的身份。
雖然名字是假的，但是文件卻真的不能再真，於是艾格隆反而就用這完全合法的文件，以旅行的名義一路暢通無阻地穿過了沿途的巴登公國，然後進入到了法國境內，最後停留在斯特拉斯堡郊外的小鎮上當然，這也有特雷維爾侯爵事前安排之功。
經過了多日的旅程之後，艾格隆終於踏上了法蘭西的土地，而這幢小鎮裡的破爛宅院，就是在他法蘭西的第一個居所了。
不用說，這個地方也是波拿巴派支持者們日常聚會的地方，它偏僻而且破敗不容易引起注意，是一個理想的隱蔽場所。
這幢造型其貌不揚的房屋，灰粉牆露出橫七豎八的木板、磚頭、石塊和鐵條，因為年代久遠，或許全憑偶然，互相擠壓得結結實實，不知道多少年來，天花板巨大的橫樑被上面幾層樓壓得彎了，但僥倖沒有斷掉。這幾層樓牆上打了木筋，外面覆蓋著釘成幾何圖形的青石板，保留了十八世紀追求精巧藝術的典雅風貌，但是此時卻只能找到往昔容貌的最後幾分痕跡，再也看不清原本的樣子了。
鑲木框的窗上，往日的雕飾經過風吹雨淋，如今已殘缺不
