在和艾格隆匯合之後,皮埃爾-普瓦圖將軍小心翼翼地引領著這一支巡遊隊伍在旺代地區穿行。
自從被蘇爾特元帥指派過來負責監視旺代人之後,他已經密切關注本地好幾個月了,他的觀察、以及他所收到的所有情報,都讓他確定,旺代人雖然不喜歡改朝換代、雖然仍舊懷戀波旁王朝的統治,但是他們中的絕大多數人,並沒有興趣再拿起武器造反,和巴黎再打一次血腥的內戰。
30多年前的腥風血雨,已經讓這片土地承受了太多代價,即使是最忠貞的保王分子,面對當年付出的慘痛代價也會心有餘悸,根本不想再讓這片土地重演一次當年的悲劇。
不過即使如此,將軍也不敢掉以輕心,畢竟此時他是羅馬王生命安全的第一負責人,一旦羅馬王再出點事情,他不止前途盡毀恐怕性命都難保,所以哪怕只有萬分之一的概率,他也不敢承擔這個風險,他帶領自己麾下的軍隊緊密地包裹住了羅馬王的隊伍一起前進,還讓其他駐軍控制住了沿途的每一個市鎮,生怕出一點點問題。
這種必要的安保措施,卻讓艾格隆感到頗為不自在。
這段時間以來,他一直在努力展現出親民的一面,所到之處都在參加公眾活動,而且有意和普通民眾拉近距離;在他的努力下,年輕的羅馬王熱情洋溢、平易近人的形象,已經漸漸地在人民心中樹立起來了,而且他一貫口才很好,到處都發表慷慨激昂的演說,一邊鼓吹愛國和奉獻精神,一邊讚頌各地的風土人情,這些演說也往往都能夠讓他收穫當地人的歡呼。
然而,在現在這種情況下,想要在旺代複製這一套路就不再可行了——騎兵和步兵組成了完整的「保衛圏」,和「包圍圈」也沒什麼區別,他們把民眾隔離在了艾格隆的視線之外,也輕易不讓任何人靠近,生怕出現什麼不測事件——這就等於讓艾格隆和民眾隔離起來了。
於是,在經過了短暫的停歇之後,艾格隆向將軍提議放鬆一下安保措施,至少讓自己可以跟沿途的村民們打打招呼。
面對這樣「冒失」的要求,皮埃爾·普瓦圖將軍試圖勸諫艾格隆,「陛下,我理解您想要貼近民眾的心情,可是在我看來這太危險了誰也無法保證,在我們經過的村莊當中潛藏著幾個狠毒的保王黨分子,您萬一出現什麼閃失,那將是我們整個國家的災難。」
「如果我想要逞威風的,擺出一副皇帝的派頭,那我又何必跑到這裡來呢?」艾格隆反問對方,「我知道這有點冒險,但現在我以這種架勢通過旺代的話,那就等於向所有旺代人宣布我不信任他們,比這個更糟糕的是,我還宣布了我害怕他們,這比任何宣傳都能更加鼓勵到那些保王分子。所以,我必須勇敢,有時候冒險是必須的,您作為一位將軍應該比任何人都明白這一點。」
普瓦圖將軍心裡知道艾格隆說得也有道理,但是他身上背著的責任太過於重大了,以至於他還是不敢讓步。「陛下,蘇爾特元帥給我的命令是嚴格確保您的安全,不能讓您有半點閃失,我無法在放鬆安保的情況下確保這道命令。」
「那麼,我現在就告訴您,我認為蘇爾特元帥的命令有所疏漏,所以現在我將命令更改成——您只需盡力確保我的安全,但不得影響我個人的行動。」艾格隆嚴肅地回答。「那麼,您接受我的命令嗎?」
在艾格隆的面前,將軍絕對不敢承認自己眼裡蘇爾特元帥的命令更優先,再說了,既然艾格隆自己說到這個份上了,他也已經完成了自己的責任,也沒有必要繼續再堅持這種做法了。
「陛下,我當然服從您的命令。」將軍向艾格隆敬禮,接受了新的命令。
在兩個人的妥協之下,艾格隆終於可以「突圍」出嚴密的步兵陣線,進入沿途的村莊當中和村民們交流——當然,他的周圍還是三步一崗五步一哨,確保不會有什麼可疑分子接近陛下。
面對著這樣的陣勢,村民們很自然地都被嚇得戰戰兢兢,不過艾格隆的口才天賦倒是發揮了一點作用,他面帶笑容和村民們交流,時不時開幾句玩笑逗得眾人哈哈大笑,盡力讓自己顯得平易近人。
同樣,村民們雖然看上去並沒有特別擁戴艾格隆,但也沒有流露出對艾格隆的敵意。
畢竟,旺代人的心中,拿破