正當艾格隆率領自己的近衛軍殺入旺代境內，並且初戰告捷之時，楓丹白露的宮廷也正在緊張地注視著前方的一切。
雖然在表面上，宮廷和政府都擺出了一副「渾然無事」的作派，但是事關于波拿巴家族和波旁王家的鬥爭，又怎麼可能被人無視呢？
無論是在朝在野，無論是廷臣還是命婦，每一個人都暗中關注著事態的進展，彼此打聽消息同時傳播流言，並且按照各自的心愿，焦灼地等待著最終的結果。
蘇菲自然也同樣是如此。
她雖然對自己的愛人有著絕對的信心，但是在分別之後，卻也免不了時時刻刻掛念。
而這種掛念，又因為她無法直接和他聯繫，更加變得讓她難以自制。
好在，她並非閉目塞聽的孤家寡人，雖然宮廷內大部分人懾於皇后陛下的權威不敢和她有任何來往，但是她畢竟還有夏奈爾作為依靠，夏奈爾每次收到最新的消息之後，都會偷偷地傳達給她，總算讓她拜託了瞎擔心的困境。
這一天，夏奈爾又過來拜訪了她，然後把陛下已經來到南特，並且即將越過羅亞爾河「犁庭掃穴」的消息告訴給了蘇菲。
蘇菲一邊聽，一邊拿起鉛筆，在一張大比例尺的法國地圖上，圈上了一個點。
最近每次聽說艾格隆的行蹤之後，她都會在地圖上畫上標識，這些標識現在已經連成了線，從巴黎一路指向了法蘭西最西部的省份。
「看來一切都很順利呢！」蘇菲鬆了一口氣，然後將鉛筆扔到了一邊，「接下來他只要和他的將軍們南下到拉羅什，就可以把旺代一分為二，徹底切斷叛亂分子們的聯繫了。我相信，他的將軍們肯定早有計劃，重要的交通線肯定都控制在他們的手中。」
「您連這個都懂嗎？」夏奈爾既驚訝又崇拜地看著蘇菲。「我我完全不知道怎麼回事呢。」
「傻瓜，我以前也不懂，但是不懂可以學啊，只要願意去投入精力，學一點皮毛還是很簡單的。」蘇菲笑著啐了夏奈爾一口，「我可是要執掌一個國家的人，總得知道這些才行吧？不然豈不是被下面的人欺騙於股掌之間？那可就糟透了。」
「您說得也對啊」夏奈爾深感認同地點了點頭。
說實話，雖然她已經旅居了法蘭西巴伐利亞和奧地利三個國家，並且都在宮廷里混過，也都見慣了君王和皇后這種天上的人物，但是「執掌一國」的女人，這還是她聞所未聞的。
無論是奧地利的皇后還是法蘭西現在的皇后，她們的身份，歸根結底還是「統治者的夫人」，而不是真正的統治者本人，哪怕皇后陛下如今在宮廷當中發揮著巨大的作用，也沒有人認為她主宰著整個帝國。
而且，歷史上的那些王后皇后也同樣是如此。
在她的印象里，好像也只有特蕾莎女王和葉卡捷琳娜大帝這種傑出女子，才有資格說「我執掌一國」。
那些人都是已經作古的歷史人物，而如今，卻有一個女子可以斬釘截鐵地斷言自己將要執掌一國，光是這份自信和豪氣，就足以讓夏奈爾感到與有榮焉。
作為跟著蘇菲一起陪嫁到奧地利的女僕，她也算是和蘇菲相識已久，眼睜睜地看著她從一個任性又懵懂的公主，慢慢地成長為少年王子的保護人，既有權勢又有擔當；而四年不見之後，她居然又隱隱然有了幾分執掌權柄的君王氣勢。
有些東西，果然就是天賦吧，她暗自感嘆。
「您以後一定可以成為帝國最好的掌舵人，並且帶領它走向最富裕繁榮的新時代就跟陛下一樣。」夏奈爾捏起拳頭，為自己最崇拜的兩個人送上祝福，「不，應該說你們兩個人攜手一起！」
蘇菲微微一笑，臉上也浮現出了滿腔的憧憬。
她雖然出身於巴伐利亞，但是現在既然已經成了奧地利的王子妃，那自然就必須要以奧地利的立場來考慮問題了——而作為皇室核心成員，她也比任何人都清楚此刻帝國看似「穩定」實則岌岌可危的處境。
首先，因為多年來戰爭的屢屢失敗，尤其是之前和拿破崙的戰爭，帝國政府的財政已經瀕臨崩潰，債台高築；其次，帝國雖然「戰勝」了法蘭西帝國，但地緣政治依舊極為惡劣，西要對抗法國
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