前面人的嘀咕，艾格隆當然聽不到，他只是和卡爾大公並肩走在這座城堡當中，向著中心進發。
「我先給你提個醒。」走在走廊的時候，卡爾大公突然偏過頭來，「等下你一定要控制住自己，不要對任何一個人——哪怕一個默默無聞的小兵——流露出輕慢或者蔑視的表現，如果這麼做了你今天就白來了，甚至反而有反作用。」
「我當然不會這麼做。」艾格隆連忙回答，「事實上我很敬佩他們。」
「你如果真這麼想那就最好。」卡爾大公點了點頭，「這些人雖然殘疾，但是智力並沒有因此而受到任何損傷，相反，因為身體上的缺陷反而會越發的敏感，難以忍受任何哪怕是無意的侮辱，而且他們因為現在命運相似所以特別團結，你侮辱了一個就等於得罪了所有人，因為他們都已經一無所有了。」
卡爾大公的話，讓艾格隆有些百味雜陳。
雖然確實沒錯，但是一想到那些最勇敢者不是戰死就是得到這種歸宿，他不僅有些惋惜。
「這就是命運吧，又有什麼辦法。」也許是看出了艾格隆心中所想，卡爾大公嘆了口氣，「我所能做的就是儘量捐助這些機構，讓他們能夠儘量安穩地享受餘生罷了。」
「如果以後某天我有餘力的話，我也會捐助這樣的人的。」艾格隆回答。
「可別客套。」卡爾大公又看了他一眼，「我會記住你的話的。」
「童叟無欺。」艾格隆挺直了腰杆回答。
「那我相信你會有出息的。」卡爾大公點了點頭，「一個統帥應該像愛護自己眼睛一下愛護自己的士兵，哪怕這些士兵已經沒法再上戰場了他也不應該拋下他們不管，這樣才會給繼續追隨他的人做出一個榜樣，讓人知道崇高的犧牲是價值的。」
艾格隆靜靜地聽著大公的話。
「我生來就是皇族，皇族帶兵理所當然，所以我年紀輕輕就可以統領大軍，指揮那些比我年紀和資歷都老得多的將軍們……但是，世界並不完全是按這種規則運行的，我可以擔任司令，但是下面的人也可以選擇到底是效命於我還是敷衍了事。」卡爾大公一邊走，一邊小聲對艾格隆說，「人終究是人，不是完全沒有感情只會服從的蟻群，血統再怎樣高貴，如果展現不出應有的統帥素質、也不願意和部下同甘共苦的話，那麼就不可能得到他們的愛戴，那麼他的命令執行起來就會有折扣、甚至根本執行不下去。你得知道，軍官和士兵並不會因為一個人擔任了司令而自願為他效死，他們的追隨，是需要爭取的東西。」
「是的，您說得完全正確。」艾格隆心悅誠服地點了點頭。
「你之前說過你不想當一個軍人，但是我認為，如果你未來真的想干一番大事業的話，你還是得按照這個法則行事，記住世上沒有無緣由的忠誠，只有值得被忠誠的人。」卡爾大公繼續又說了下去，「你應該成為這樣的人，因為你擁有類似的潛質，不應該被碌碌無為地消耗掉，我們的帝國終究在未來的某天，就是你這一代人來照管了，如果到時候居然沒人挺身而出，那將是多麼可憐的悲劇……」
大公的話，暗含著焦慮和懊惱，畢竟他是皇室成員，是皇帝的親弟弟，他不可避免地對帝國國勢的日薄西山而倍感焦慮。
可是他的這份愛國心，艾格隆卻沒辦法分享了，雖然他也是皇室成員，是皇帝的外孫。
這一世的經歷催化了他內心的疏離感，讓他心中建立起了高牆，頑固地抵抗著這種認同。
當然，他表面上是絕對不會表現出來的。
「帝國有這麼多優秀青年，未來自然會有人站起來支撐這個國家。」他淡然回答，「況且，恐怕並沒有多少人，樂意看到我在這裡發揮什麼作用。」
「我承認是有人戒備你甚至討厭你，但這就是你自暴自棄玩世不恭的理由嗎？那豈不是證明他們小瞧你是對的了？逃避能解決什麼問題嗎！」卡爾大公皺了皺眉，然後厲聲對他說，「錯了，你應該迎難而上，越挫越勇，你要讓他們知道他們錯的無可救藥，你要證明你強過他們所有人，然後把他們的咒罵統統都踢回他們的嘴裡，只有這樣你才算贏了。如果你不是這種人，我怎麼可能放心把特蕾莎交給你？」
69，舉杯
