在近衛軍各支部隊狂熱的敬禮下，在艾格隆和整個宮廷成員的見證下，拿破崙皇帝的靈柩終於返回到了他喜愛的楓丹白露宮，並且和他的子孫們一同受到眾人的膜拜。
艾格隆和特蕾莎夫婦，一人牽著兒子一人抱著女兒，皇室的四個直系成員站在了靈柩正前方，檢閱著這些衣著華麗、川流不息的士兵們。
奧棠絲王后和查理親王母子、剛剛回到法國的熱羅姆親王一家，還有歐仁親王的女兒泰奧德蘭德公主，這幾個皇室成員則圍繞在四個人的旁邊，雖然理論上算起來還有大半的家族成員沒有齊聚在一起，但是至少也展示了皇室的「團結」。
不管怎麼說，客死荒島的拿破崙皇帝如果在天有靈，能看到自己兒子健康茁壯地長大，並且給自己添了一對孫輩，肯定會欣慰到足以含笑九泉吧。
只可惜現在沒有成熟的照相技術，不能把這一幕實景拍下來，不過不要急——訓練有素的宮廷畫師們，會開動他們的生花妙筆，把這樣溫馨感人的場景描繪在畫布上，然後讓千家萬戶見證到這個歷史瞬間。
不過，對艾格隆來說，楓丹白露迎回先皇靈柩的盛大儀式只是個「開胃小菜」而已，更重要的是接下來把先皇帶回巴黎。
巴黎是帝國的首都，也是一切商業和文化的中心，帝國的開國皇帝只能葬在那裡，然後作為帝國的至高偶像，永遠供後人膜拜——當然，所謂的「永遠」，其實也只能持續到帝國國祚範圍之內罷了。
既然楓丹白露宮的儀式已經結束，那麼接下來就只剩下最後一段去巴黎的路了。
可想而知，對艾格隆和帝國政府來說，這是多麼重要的「政治活動」。
自然，帝國政府對此高度重視，幾乎暫時拋下了所有非必須事務，投入了全部精力來籌備如此盛大的活動，所付出的人力和物力甚至比艾格隆自己的加冕儀式還要更多——不過對艾格隆來說，這是完全合理而且應該的，畢竟這才能夠展示自己對父皇的尊崇。
大量士兵被調集到兩地之間，於是沿著楓丹白露到巴黎城的幾十公里路幾乎三步一崗，嚴密警戒著。
雖然這樣很累，但是幾乎沒有任何官兵發出怨言，畢竟對他們來說，能夠親身參與到他們最崇拜的統帥返回巴黎的盛事，將是自己一生的榮幸。
而在巴黎城內，警察和駐軍也幾乎達到了「總動員」的狀態，到處都粉刷一新並且布置了明哨暗哨來維持治安，各處曾經無人問津的窮街陋巷，也暫時都派駐了專職負責維持秩序的警察。
除此之外，對於一些在政府檔案里掛了號的有暴力犯罪前科和政治犯嫌疑的「危險分子」，警察局乾脆不問青紅皂白直接「預防式」逮捕，以防發生任何有可能衝擊到先皇靈柩的危險。
於是，在這種幾乎拼盡全力的彈壓下，這段時間裡，巴黎的治安變得空前的好，甚至連空氣都好像更加清新了幾分。
儘管勞師動眾，但那位曾經的半神、那位曾經統治著一億兩千萬歐洲人的空前霸主，值得人們做出這些準備。
而在一切準備就緒的幾天之後，裝載著拿破崙皇帝靈柩的炮車再度轟隆隆地啟動，從楓丹白露開始走上他最後的征途。
這一次，幾乎整個重建的近衛軍充當了護駕儀仗隊，最精銳、裝備也最華麗近衛驃騎兵團團圍在靈柩兩邊，而帝國最高軍事統帥艾格隆和副統帥蘇爾特元帥兩個人，則在驃騎兵們的簇擁下一馬當先，引領著一大批元帥和高級將領們，一起追隨著皇帝的靈柩，一起向著不遠處的發動有史以來規格最高的「遠征」。
跟在皇帝、元帥以及近衛驃騎兵後面的，是步兵們的方陣，不過走在前面的並不是新重建的近衛軍各支部隊，而是一支由曾經在近衛軍當中服過役的老軍官和士兵組成的特殊方陣，這些穿著舊制服的老兵雖然看上去都已經年紀大了，但是他們腰杆挺得筆直，穿著已經褪色的舊制服，別著擦得鋥亮的勳章，走在自己的後輩們前面，目不斜視地跟在皇帝的身後向著前方進發。
這支已經「褪色」的軍團，並沒有讓整個隊伍顯得寒酸，反而讓這個龐大的遊行隊伍更加增添了幾分真實的戰場氣質，讓那些對帝國還記憶猶新的人們，可以輕易追憶起當年的輝煌往事。
149，歸來
