京城北城泗水街
一家小酒館
這是一家小門臉，店面不大，門外搭了一處棚子，靠牆的地方支了個木板，上面寫了兩個字——宋記。
劉葛腰上別著一支鐵尺，晃晃悠悠的走進酒館，在店裡隨便找了一張桌子坐下，向老闆宋喜吆喝了一聲。
「老宋，來碗爛肉麵，一盤羊肉，面不放香菜。」
爛肉麵是酒館老闆宋喜的拿手絕活，麵條勁道爽滑，骨湯濃而不膩，在配上秘制的大塊醬滷肉，佐以酒館的另一特色—熱切羊肉，早上吃上這麼一頓，能舒服一天。
「哎，劉爺來了，稍等，面馬上好。」
劉葛應了一聲，從桌子上的筷籠中抽出一雙筷子，用手帕擦乾淨，放在一邊。
又伸手從懷裡掏出一本隋唐演義，津津有味的看了起來。
「呦，劉爺，您來的夠早的。」一位客人走進酒館，看到了劉葛，走過來打了個招呼。
「嗯嗯！」
劉葛正看的正起勁，含糊著答應了一聲。
「呦，劉爺，您也買到這本書了，怎麼樣，看完了嗎！」
來人突然瞟到劉葛手裡拿的書是隋唐演義，來了興趣，從桌子下面拉張椅子坐下，開口問道。
「嗯？」
劉葛揚起眉頭：「李萬，聽你這麼說。你看過這本書？」
來人叫李萬，今年二十二歲，是北城最大的藥材鋪寶春堂，周老闆的獨子周參，身邊跑腿的幫閒。
這小子家就住在宋記酒館旁邊，常來酒館喝酒吃飯，劉葛來這吃飯的時候經常碰見，打了幾次招呼，所以也算個熟人。
李萬聞言，臉上不由的露出一絲得意：「也是巧了，前兒，我給周少爺幹了一件漂亮事，周少爺高興，賞了我一本。」
「你看完了嗎！」
劉葛沒興趣知道李萬的書是哪來的，他知道李萬看過這書後，問了一句。
「昨天一口氣看到四更（凌晨一到三點），看了兩遍，還不過癮，這本書寫的太好看了。」
想起自己昨天熬夜看的隋唐演義，李萬的語氣也興奮起來了。
「是啊，這本書太精彩了，我最喜歡裡面的秦瓊，孝母似專諸，交友賽孟嘗！黃膘馬，馬踏黃河兩岸；熟銅鐧，鐧打三州六府，威震山東半邊天，真是條好漢，而且還是我們捕快出身呢。」
劉葛也想起了書中的情節，興奮的接道，他是順天府的一個捕快班頭，對當過捕快的秦瓊很有好感，提起他來，臉上一副如有榮焉的樣子。
「秦叔寶確實厲害，我但更喜歡冷麵寒槍羅成，年方一十四歲，眉清目秀，齒白唇紅，面如傅粉，智勇雙全！七歲打猛虎，十二歲破番兵，用一條家傳丈八滾雲槍，重二百四十斤，名鎮燕山，大隋朝排他為第七條好漢。」
李萬搖頭晃腦說出書中關於羅成的描寫，心裡卻暗想著，自己要是有俏羅成一半的容貌，以後去青樓恐怕都不用給錢……
「羅成只是個小孩，真漢子還得是秦瓊。」劉葛對羅成無感，不以為然道。
「不不不，秦瓊只是隋唐第十六條好漢，羅成排第七，按這麼說來，秦瓊根本不是羅成的對手！」
李萬聞聽劉葛此言，有點不太高興，出聲反駁。
「放屁，你知道個卵子，秦瓊那是威震天下綠林的人物，誰人見了也得稱一聲秦二哥，豈是羅成一個小白臉能比的！」
劉葛心裡將秦瓊視為偶像，現在李萬說秦瓊不如羅成，就是詆毀他心中的偶像，他當即受不了了，右手狠拍了一下桌子，整個人怒氣勃發。
劉葛這一拍桌子，把李萬嚇了一跳，不是聊的挺好的嗎，怎麼突然就變了臉。
不過他心裡也拱起火來，我好聲好氣的和你聊天，你憑什麼和老子發脾氣，李萬心裡的氣也上來了，也不管劉葛在衙門當差，一拍桌子，手指著劉葛吵了起來。
這時店鋪老闆宋喜端著劉葛點的爛肉麵從後廚出來了，店小人少，原來還有媳婦幫襯，現在他媳婦懷孕，只能他一個人來了，廚子跑堂他一肩挑。
宋喜剛出來，就看到劉葛和李萬二人面紅耳赤
