天津老龍頭廢墟中，一個燻黑的身影突然間立起，並迅速敏捷地翻進附近的壕溝之中。
「聽說洋鬼子在昨天向城裡發起總攻了，總督大人嚴令四門緊閉，咱們回去是回不去了，索性趁早向南邊跑，否則後果不堪設想！」迷迷糊糊之中，壕溝外似乎有許多人在談話，都是天津口音。
「制軍大人，長順大人托親信送來的親筆信。」天津直隸總督府衙內，躺在太師椅上的裕祿提心弔膽地聽著外面震耳欲聾的炮聲，心裡正在七上八下，親兵遞上的長順親筆信卻把裕祿的猶豫變成了急躁。
「你說說，在吉林那裡，是不是已經停戰了？」裕祿望穿秋水般地盯著親兵。「是的，大人，吉林的電報是這樣說的，長順大人堅決鎮壓本地的義和團，保證當地洋人的安全，洋人高興非常，除了向哈爾濱進攻以外，其餘各地都十分安靜。」親兵沾沾自喜地稟報道。
「嗯，看來長順大人這一程沒白送信，本督明白了，你下去吧。」裕祿的心中陡然堅定下來，一拍書案子，打發走了親兵，並急招下人立即去請宋慶、馬玉昆等將領來官署議事。
「制軍大人，這個時候收繳掉所有城內義和團的兵器，向洋人求和，依在下來看，不但保不了天津城安全，還很有可能自毀長城，畢竟我方天津守軍人數不多，有義和團協助防守才勉強築起防線，一旦軍心大亂，後果將不堪收拾！」馬玉昆聽完裕祿的打算後，斬釘截鐵地反駁起來。
「荊山，你不必急嘛，義和團本來就是烏合之眾，也是朝廷的眼中釘，如今單靠咱們的十幾營兵馬，想守天津簡直就是天方外譚，倒不如繳掉義和團手中那些沒有用的刀槍，緩和洋人的攻勢，爭取時間也是不錯的。」年屆八十的老將宋慶眯著眼睛勸告馬玉昆道。
「可是天津城中超過一半都是義和團，要是他們不服繳械，咱們豈不要自相殘殺起來？」馬玉昆攤開了雙手。
「這個倒不大可能，長順大人在吉林也是用此方法，如今吉林的洋人果然停止了進攻，以吉林為鑑，天津也未必會作得差，正所謂顧全大局，若是天津有失，那洋人就會長驅直入，猛攻京城，到時候太后皇上受驚，社稷傾覆，咱們就都成千古罪人了！」裕祿拉長了語調，沉痛無比地說道。眾人聽後默默無語，馬玉昆一臉氣惱地帶著高積善和全明浩出了衙署。
「軍門，我們真的要這麼做嗎？真的學長順那王八羔子跟洋鬼子議和嗎？」高積善滿臉愁雲得看著馬玉昆。
「要是功亭和成志還在就好了。」馬玉昆長嘆了一口氣，邁步就走。
西曆1900年七月十三日，各國聯軍進攻天津城的第二日，帶著輕傷的連成志悄悄靠近了天津城郊外，向著各國聯軍的炮兵陣地遠眺。
「弟兄們，別放過官府走狗的家眷，殺了他！」突然間，對面的樹叢槍聲不絕，喊殺不斷，子彈從長空嗖嗖划過，連成志下意識地低著頭摸了過去，想去看看到底發生了什麼情況。
隨著他的腳步，喊殺聲更嘈雜了，成志悄悄扒開樹杈，驚異地發現，十幾個背著步槍，舉著大刀，頭扎紅巾的義和團正在瘋了一般地追殺一名女子，邊走邊開槍，那名女子身手矯健，一面敏捷地躲避，一面舉起手槍，不時地回頭還擊。
「豈有此理！大敵當前，還有人敢趁火打劫！」連成志立時怒火中燒，迅速給手中的毛瑟槍上膛，蹲下前來，瞄準那群義和團為首的大漢點射。
說時遲那時快，只見一道電光，對面的義和團首領撲地一下倒地不起，引起了那一小伙人的一陣恐慌。「樹蔭那邊有人！」一個義和團張大嘴吼道。十幾隻眼睛都轉過來對準了樹林。
連成志一見目標已經暴露，嗖地一聲，閃了過去，義和團紛紛猛烈開火，對準樹叢亂打，嘣起的火星幾乎點著了樹葉。
「你們快住手！」樹叢對面，被追的女子猛然回頭，舉起手槍連連擊發，義和團一陣大亂。「不能放過那女的，她是武衛前軍的人！」一個持槍的義和團一扭脖子，放聲大喝道。
須臾之間，十幾名義和團又轉過身子，把槍口對準了最初的目標。
連成志見勢不妙，一個翻身，滾進義和團的隊伍中，掏出手中的小刀，一人一下，把義和團的腿腳都迅猛劃傷，只聞得一片慘叫，十幾個義和團像骨
