天保三十五年三月，大燕帝國終於準備妥當，在發下征戰檄文後，於三月中旬揮師向西，直抵古藺。
三月的小月鎮依然寒冷，在月初的時候，左雲終於做完了所有的火藥，全部裝在四喜客棧的酒罈子裡，深藏於地下的密室中。
了卻心愿，左雲終於不用深夜勞作。眼下睡覺問題成了頭等大事。謹慎起見，曹厲始終不願分房睡，可小月鎮的三月睡地下是會被凍死的。儘管萬般不願意，曹厲還是只得和左雲同床了。
從內心說，左雲是氣憤的。畢竟她是女的，從心裡上來說還是一個黃花閨女，之前和曹厲坦誠相見那是迫不得已，如今顧全大局，再次犧牲，還總被曹厲的眼神看得像是自己占了多大便宜似得。
所以，同床之後的夜晚都是寂靜的，兩個氣鼓鼓的人也沒有什麼話好聊。
周悠然來到桑雲部落已經四月有餘，在終於收到朝廷大軍出發的消息後，她從隨身攜帶的一個包袱中取出了一套鮮紅的騎裝。
時間又回到去年的十月十五。大司徒府內，周林屏退了另外兩個兒子，只留下略微慌張的長子周正。
注視著這個一直不太滿意的兒子，周林微嘆一口氣：
「你就沒有什麼好對我說的嗎？」
聞言，周正立即跪下：
「父親，兒不知道悠然那個丫頭如此膽大啊！」
「哦？」周林奇道，示意他繼續往下說。
「悠然出生不久，兒就奉命去鎮守涼州郡，此去就是十幾年。悠然兩歲的時候，夫人想念得很，就求你把她接到涼州教養，對外卻不宣。可以說，悠然就是在涼州長大的。期間，不知何故，悠然喜歡上了桑雲部落郡王的獨子林全，可在回京的那一年，大燕同古藺有了衝突，那林全居然不顧情分，當著悠然的面殺了她的貼身侍女小竹，並俘虜了她。我也是救女心切，同夫人商量後，就偷偷用我們手裡的幾百古藺俘虜換回了悠然，此事傷悠然至深，可能就是在那時，悠然有了復仇的心思，只是不知為何會與那李肅合謀，置我周家於不顧。」
說到最後，周正的聲音已經低不可聞，甚至不敢再看周林一眼。
周林握拳的手緊了又緊，最終狠狠地扇了周正一巴掌：
「是不是我不問，你就不說？你的好妻子，你養的好女兒，你給我滾出去。」
不敢說話，周正捂著紅腫的臉頰，匆匆退了出去。
不想再看周正，周林煩躁地踱了幾步，最終，招呼周韻趁夜進了六皇子府。
自早朝後，六皇子曹覺也是坐立不安。當侍從稟報大司徒周林到來後，他才如釋重負地迎了上去。
也不客套，周林開門見山地說：
「覺兒對此作何看法？」
「外公，這件事甚是蹊蹺。昨夜之事，父皇屏退了所有隨從，宮裡也完全沒有消息，只是好像雲皇后被軟禁了。」
「雲氏被軟禁？這倒是奇怪，雲家那邊有消息麼？」
「雲家更是恐慌，完全不知道所謂何事。」
「噢？」周林不再說話，只是摩挲著一直帶在身邊的那一方小印。
許久，周林才再次開口：
「我始終想不通李雲舒又什麼本事可以脅迫羲和，細細想來，卻只該是那件。」
「那件？」周韻突然發聲，臉色滿是驚訝。
「哪件？」曹覺道，疑惑地盯著周韻兩人。
周林輕柔地撫摸著已被磨得通透的玉石，開口時，聲音已是慘澹。
「你的姑姑，先皇后周氏雨薇。羲和對雨薇確實一片真情，但自雨薇故去，卻對雲兒以及周家極盡刻薄。對你我們周家還可以照拂一二，但云兒卻完全幫不上忙，我百思不得其解，也派人調查過，只說自雲皇后壽辰，就初見端倪。當時的宮人早被清理一空，雨薇的乳母也不明就裡。但這雲氏突然上位，就必然與她脫不了干係，如今雲氏被軟禁，自然只有聯繫到這件事了。」
「姑姑？」曹覺不解，望向周林的眼神愈加疑惑。
周林輕拍曹覺的肩膀，安慰道：
「不管所謂何事，現今已經不重要了。不管他李雲舒為何不惜一切代價，執意要攻打古藺，我們只需知道他這麼做最終能夠得到什麼。盡
第三十六章 風雨欲來
