被潔白的雪花掩飾著，平日裡總是人來人往的樂巷難得顯出些安靜，左雲站在怡紅院緊閉的大門前，即使出門前又補了些黃粉，還是有些忐忑。咬了咬唇，壓下心中莫名的情緒，左雲叩響了怡紅院的大門，不多時，一個圓臉的姑娘就從漆著紅漆的木門後探出了頭。
「夫人這是有什麼事麼？」看著從頭到腳裹在一件素色披風裡的左雲，圓臉姑娘有些詫異地問道。
「我是隔壁的。」左雲見狀舉了舉手中提著的食盒：「過年了，給悅意送點東西。」
「噢！」圓臉姑娘聞言立即把左雲讓了進去，笑著說道：「原來是左夫人，早就聽聞大名了，今日可算是見著本人了。的我是這院裡的如畫。」
「原來是如畫姑娘，那就麻煩姑娘帶路了。」左雲笑著同如畫打了招呼，任由她執了自己的手，同她一道穿過三進的院子。
院子的中庭有一個暖閣，此時掛了帘子和燈籠，裡面坐著兩個同如畫差不多年歲的姑娘，正圍著火爐閒聊著，見同如畫一起進來的左雲，都噤了聲音，好奇地望向了來人。
「這位是？」一個面相顯得有些刻薄的姑娘首先站了起來，眼神越過左雲，徑直向如畫問道。
如畫聞言卻並沒有立即回答，先把左雲讓到了火爐邊的一個軟凳上，才有些責怪地瞟了一眼那個姑娘：
「真是個咋咋呼呼的性子，也不怕衝撞了貴人。這位是隔壁院子的左夫人，不然誰會在這麼個天寒地凍的日子，來我們這個地方。」
聽如畫的話中似乎有訓斥之意，那個首先站起來的姑娘臉上也不好看，本想把話頂回去，可卻在聽了左雲的身份後，立即強扯出了一個笑容。
「妹妹說的是，看我個沒臉色的，夫人真是稀客。」她一邊說著，一邊給左雲倒了杯熱茶，一臉的諂媚讓她有些刻薄的臉顯得分外滑稽。
不動聲色地接過茶杯，左雲輕輕地抿了一口，其實對於這些初次見面的姑娘如此殷勤的態度，她倒是不意外的，畢竟她同悅意的關係並不是什麼秘密，而且如今她們的點心生意這般勢頭，這些姑娘不刻意討好她才有些奇怪呢！
這般想著，左雲就瞄了一眼她進門後一直沒有起身的那個姑娘，這個姑娘看起來十八九的年紀，穿著一身月白的衣裳，相貌只算得上中上之姿，可難得的是氣質清雅，竟沒有絲毫的風塵之氣。
順著左雲的視線，如畫也望了一眼那個姑娘，見她絲毫沒有起身招呼的意思，眼中不禁閃過一絲鄙夷，但不想左雲有被怠慢的感覺，如畫立即笑著同左雲介紹道：
「這是翠芝姐姐。」指著那個面色刻薄的姑娘，如畫像是憋著一肚子的笑：「夫人剛才也看到了，就是個咋咋呼呼的性子。這是如煙，」如畫說著又指了指一直沒有吭聲的如煙：「別看她悶不吭聲的，可是我們樂巷的百靈鳥呢！」
如畫的話聽著像是在夸如煙損翠芝，其實語氣卻大有不同，親疏立見。左雲不知道如畫為何會在頭一次見面的人面表露喜惡，但也不會太過在意，等如畫介紹完，就笑著同翠芝和如煙點了點頭，算是打過招呼了。
如畫是風月場上混熟的人，何等的眼力勁兒，見左雲沒有再同她們多說的意思後，立即跟左雲提起了正事。
「夫人也不要怪我自作主張地把您帶到這兒，只是悅媽媽剛剛歇下，我實在不敢自作主張去打擾她，我想著反正現今得空，我們也好不容易見著夫人，就盼著夫人不要嫌棄我們，我們也趁機好好跟夫人說說話。」
「如畫姑娘說得哪裡話，大家都是苦命人，哪裡有什麼嫌棄一說，今日得空，自然是要和大家好好聊聊的，只是據我所知，悅意並沒有午睡的習慣，我早間看她臉色不好，這由著她睡下，會不會有什麼不妥？」
「不會。」翠芝立即接過了話頭，肯定地說道：「悅媽媽每年除夕都這樣，今年還算好的呢！我記得她剛來的那年啊，一個人在院子裡站到了天亮。你可不知道……」
「咳、咳……」翠芝剛想再說，如煙突然打斷了她，有些惱怒地瞪了如煙一眼，翠芝還是把接下來的話給咽了下去，看著左雲，翠芝有些尷尬地說道：「反正夫人不必擔心悅媽媽就是了！」
「那便好！」左雲自然不可能再追問，只是沒有聽到想要打聽的事心中頗
第七十五章 初探怡紅院 一
