大約兩個小時以後，美國白宮，羅斯福總統在用過晚飯以後正準備批閱一些件，白宮總管馬?麥金泰爾忽然敲門走進來報告說：「先生，陸軍參謀長馬歇爾將軍求見。 飛」
日本聯合艦隊偷襲珍珠港並取得狂勝以後，羅斯福本來就不規律的生活變得更加凌亂了，陸海軍高級軍官包括政府高官還有一些國家的全權代表甚至領導人走馬燈一樣的出入白宮，慢慢習慣了這種生活，馬歇爾此時前來求見，並沒有引起羅斯福的驚詫。他平淡的說：「哦，那請他進來吧。」
「是的先生，」麥金泰爾點頭道，轉身離開時，走出幾步卻又回頭道：「先生，請恕我多言，馬歇爾將軍的臉色似乎很不好。」
因為他的這句話，十幾秒鐘以後，當馬歇爾走進來以後，羅斯福抬頭一看其臉色果然十分難看，不禁關心的問道：「參謀長，您身體不舒服嗎？」
菲律賓戰事吃緊，馬歇爾這段時間根本無法保證充足的睡眠，臉色難看本是情理之，不過此時，他的臉色卻是陰沉的成分更多一些。他的思緒應該還沉浸在某件事裡，乃至於都沒聽清羅斯福的話，而顯得有點痴呆的樣子。然後，在羅斯福蹙眉又問了一聲以後，他才醒過神來立正敬禮道：「總統閣下，對不起！」
羅斯福吃了一驚，急切的問道：「發生什麼事了？」
馬歇爾臉上泛起痛苦的神色，用低沉的聲音說道：「麥克阿瑟司令官來電，說我們的遠東部隊在從棉蘭老島撤往米沙鄢群島途遭到了日軍的偷襲——」說到這裡他做個深呼吸，然後咬咬牙繼續道：「包括古納特和哈特在內，全軍覆滅！」
「什麼——哦！」羅斯福一著急又忘記了自己下肢殘疾的事實，想要站起來，結果卻是呼痛一聲重重坐下了。
馬歇爾大驚，上前幾步關切的問道：「總統閣下，您沒事吧？」
羅斯福的臉色也變得極其難看起來，他的雙手用力的握著輪椅的靠手，顫聲問道：「我記得麥克阿瑟之前曾來電報，參與這次撤退行動的一共有五個師的部隊？」
馬歇爾沉痛的點點頭。
「哈頓的聯合艦隊也全軍覆滅？」
「是的。」
「天哪，整整七萬人的部隊，其光是我們美國的小伙子就有兩萬人——」羅斯福說完重重的喘息兩聲，然偶緊盯著馬歇爾的眼睛問道：「馬歇爾，你如實告訴我，麥克阿瑟——他們還有繼續戰鬥的能力嗎？」
馬歇爾咬咬牙：「如果太平洋艦隊還在，能夠及時支援過去的話，還是——」
「這種假設不成立，太平洋艦隊——」說到這裡，羅斯福先是沉重的搖搖頭，隨即咬牙切齒的說道：「日本人實在是太狠毒了，沉沒的艦隻居然還再爆破一次，非得炸成碎片才肯放過。如此一來，太平洋艦隊即使要重組，那也需要兩年甚至更長的時間。馬歇爾，如實告訴我你的想法，放心，我承受得了這個打擊！」
「閣下，我以為當前情況下，我們只能放棄菲律賓了。您知道的，我們的陸軍兵力實在太薄弱了，而陸航部隊又無法進行遠程支援。以日本人的野心，他們絕對不會僅僅滿足於占領一個菲律賓，接下來說不定就會對澳大利亞用兵。讓麥克阿瑟他們及時撤到澳大利來去，一方面可以減少我軍損失，一方面可以增強澳大利亞的守備力量——您以為如何？」
羅斯福沉吟了一會說道：「情勢所逼只能如此了，不過，學兵軍那邊怎麼辦？他們是援軍，可是我們現在卻先撤退了。」
「他們當然和麥克阿瑟他們一起撤到澳大利亞去——澳大利亞防守兵力薄弱，而學兵軍的戰鬥力確實不弱，正好可以填補一下。大不了，我們多提供一些經援好了，我想以國人的秉性，他們應該不會拒絕的。」
羅斯福搖了搖頭：「馬歇爾，你沒和學兵軍的總司令歐陽雲上將打過交道，不知道這個人的脾性。我以為，就是我們願意從經濟上提供補償，他也不會同意讓遠征第二軍轉去澳大利亞的。我們的l-19呢？如果從本土直飛澳大利亞，再從澳大利亞向前線提供支援的話，有沒有可能改變戰局？」
美軍的l-19是和學兵軍一起研製的，乃是空堡壘的前身。在該型機被研製出來以後，美國陸海軍目前一共裝備了
第九十五章 分崩離析
