如果說學兵軍似朝陽蒸蒸日上的話，那麼日軍在中國的形勢就是日落西山，想九一八時，日軍一個大隊就能橫行於東北，再到後來的第一次長城戰役，日軍三點五萬人就能擊敗十倍於已的中國軍隊，再至淞滬會戰和南京保衛戰，日軍也能以一當三，而現在呢，在南京和上海，日軍一共集結了六十萬的軍隊，而學兵軍還不到三十萬，但無論是上海的松江前線還是南京的江寧戰場，日軍都處於絕對守勢，反而處處被學兵軍壓著打，
日軍當前位於南京戰場的部隊系第五師團、第十三師團、第三十八師團、第五十一師團，另有兩個獨立旅團和朝鮮共榮軍的第2、第4師團並三個獨立旅團，除此之外，和平軍尚有三個師和兩個獨立旅，總兵力一度超過了三十萬，三十萬的大軍，經過五個多月的戰事，目前，日軍已經沒有一個旅團級以上的編制是完整的，便拿第五師團來說，經過兩次補充以後，現在也僅餘一萬五千人左右，實力更是大打折扣，
李鐵書和狐十三正商量著速取南京的策略時，南京城內，酒井隆也正在和手下將佐們討論著今日戰場上新出現的變化，李鐵書部攻打南京之初，酒井隆手上還有十五萬人，再加上鎮江揚州的將近六萬人，他便決定利用兵力上的優勢，採取放小捉大的策略，放棄周邊小城鎮，集中兵力與李鐵書部決戰於南京城下，他當時想的是，只要能夠擊敗李鐵書部，那麼華東戰局就將徹底得到改變，他們可以沿途掩殺過去，一直攻入閩浙贛交界地區，而只要攻取衢州、上饒或者蒲城中的任意一座，他們就具備了包抄單人雄部後路的能力，
設想很具誘惑力，只是實施起來卻完全牛頭不對馬嘴，日軍兵力上擁有絕對優勢是不假，然而部隊素質卻一年不如一年，其次，雙方軍隊現代化進程的差距正變得越來越大，酒井隆這一決策非但沒能達成既定目的，反而將自身陷入了泥沼中，，三泰游擊縱隊這支游擊武裝從揚州、鎮江一路殺到寶華就是明證，
「區區一支游擊武裝」，這曾經是日軍高層對三泰游擊縱隊最普遍的一種評價，而今日，當寶華被三泰游擊縱隊幾乎兵不血刃的拿下以後，再無人發出這種聲音了，守，將是持續的消耗戰，一想到南京戰場損耗的部隊十之五六都死在學兵軍的空襲下，酒井隆心中就不禁產生無力感，主動出擊，別說學兵軍幾乎無時無刻不在的航空部隊了，就是當面李鐵書部的炮兵這一關都過不了，
在蕪湖，酒井隆曾經組織過一次反攻，是時，學兵軍主力被阻擋在繁昌縣，學二十二旅孤軍據守古皋鎮，酒井隆出動了一個師團又一個獨立旅團從東北方向兩路進攻古皋，眼看著已經突破了古皋的前線陣地，忽然悶雷般的發炮聲響起，李鐵書調配給學二十二旅的一個火箭炮團發威了，總共三輪齊射，日軍衝鋒的兩個大隊便全軍覆滅，指揮這一路的少將山下武之郎不信邪，又發起了一輪攻勢，同樣，眼看著就要形成突破了，悶雷般的發炮聲再次響起，日軍又交代進去兩個大隊，
超過三萬人進攻不到五千學兵駐守的一個小鎮，結果打了五天，傷亡萬餘人都沒能取得進展，是役過後，日軍士氣盡喪再沒了攻堅的勇氣，於日軍而言，原本的攻防戰也就變成了徹底的防禦戰，
戰場上連連失利消磨了日軍軍事主官們的銳志，使得會議氣氛從一開始就顯得十分沉悶，酒井隆在參謀長栗林忠道介紹過戰況以後等了半天，沒等到一個人主動發言，咳嗽一聲以後問道：「怎麼，諸君都沒有好的建議嗎。」
第23軍作戰課課長小島木看看左右站起來道：「閣下，我覺得我們應該感到慶幸，，支那軍狐十三部走鎮江再攻寶華，這實際上是支那將軍的失策之舉，如果是我，我會選擇直接進攻六合斷我軍退路。」
他話音才落，第五師團的師團長山本務站起來喝道：「八格，慶幸，小島君，請注意你的措辭，難道你認為支那軍具備將我們圍而殲之的能力嗎，我看你是被支那人嚇破膽了，皇軍在支那戰場為什麼陷入如此窘境，就和爾等無膽鼠輩竊據高位有關。」
山本務忽然大發雷霆之怒是有原因的，日軍南京諸部中，該部因為承擔的作戰任務最重，損失也最大，即使經過兩次補血，現在的兵力也只有正常時期的二分之一，部隊戰鬥力急劇下降，他在軍中的地位也受到了影響，以前，
第五百一十五章朝令夕改
