觀星樓第八層中。
隨著樓下關卡接連被破，依舊相對而坐的史朝義、楊守業已經沒有了先前的意氣風發，臉上的凝重神色已彰顯出他們如今已被一股莫名壓力所籠罩。
「風嘯嶺剛剛踏上第七層，正與一眾儒生論政。」
如同戰報的回稟在這空曠的第八層中迴蕩，史朝義聽到後問道：「王月瑤一直沒有插手麼？」
「月瑤小姐一直袖手旁觀，未曾介入，而且看她的神色，似乎事先也不知道風嘯嶺會有如此才學。」
「好一個風嘯嶺，沒想到居然會有如此造詣，看來我們還是小看了他。」
一聲評價，顯示出史朝義的驚嘆，也表示他已開始重視那名即將到來的勁敵。
楊守義此時也收起了自己張揚跋扈的一面，臉上凝重相比起史朝義更甚：「看來這風嘯嶺並非尋常之輩，先前六層的交鋒，已現出叫人難以置信的造詣，即便將他稱作妖孽亦不為過，只是不知道他在第七層又會有什麼驚艷表現？」
史朝義臉色深沉，一雙英目此刻盡皆專注於面前茶杯之上，似是在推測，又似是在斟酌。
忽然一名隨從疾步走上樓來，直至史朝義身邊，低聲數語。
聽過隨從敘述，史朝義臉色又是一輪變幻：「一炷香時間，風嘯嶺便已在第七層中勝出。」
「什麼？」
楊守義一聽，也是大驚。
今夜，那些長安才子共為對方設下了七道關卡，琴棋書畫詩史政，雖說前六道關卡乃是考究個人造詣深淺，但出戰者無一不是在該領域中的佼佼者，那「風嘯嶺」卻能在前六關中輕鬆勝出，這雖然讓史朝義與楊守業大吃一驚，但並不能讓他們覺得驚愕。倒是他們視作殺手鐧的第七關，居然也在短短時間內被對方攻破，這倒是大出他們意料之外。畢竟說到論政，這對辯論者的要求不僅僅是獨到眼光，更要深知為官之道、朝堂規矩以及用語謹慎。否則，一言不覺，極有可能留下話柄，若然傳入有心人耳中，換來的極有可能是斷頭凌遲甚至抄家滅族的大罪。
聽到對方只以一炷香時間便讓一眾才子認輸，楊守業好奇心起，隨即開口問道：「那風嘯嶺究竟如何做到？」
「他見眾才子談論半天，儘是些閃爍言辭，未有直接點入主題，長嘆一聲，便將這道關卡的存在意義全數否定，聲稱：論政不直言，千語盡枉然。」
史朝義一聽，臉上現出幾分玩味：「這個風嘯嶺，倒是有著口不擇言的勇氣，不過這一句倒是秒著，一句話便將那些膽小無用，只會埋頭詩書的才子置於敗者的位置。」
楊守業也是嗤笑：「或許他覺得自己只是一介山人，即便信口開河，觸怒龍顏亦降罪不到他身上呢？」
史朝義認同：「守業兄說得有理，不過朝義倒是想知道，那班才子為何會就此認栽？」
詢問目光投向身邊隨從，隨從雖欲稟報，卻又不敢發言。
史朝義見到隨從如此模樣，已心知方才「風嘯嶺」必然是提出了某個足以石破天驚的論點，當下開口說道：「只管直言，一則你只是複述而已，二則我亦會護你周全。」
「風某方才向一眾才子提議論述的，乃是武后政績，認為這武后執政，上承貞觀，下啟開元。只可惜眾才子聽聞武后之名，盡數啞然，倒是叫在下不戰而勝了。」
一個平靜聲音自樓梯處傳來，史朝義、楊守義循聲看去，只見唐翎腳踱方步，已來到第八層之上，芸兒與王月瑤則緊跟其後。
見對方已然來到，史朝義立即擺出一副友好模樣：「嘯嶺兄，連破七道關卡，居然一氣呵成，你腹中經綸才學，真叫朝義佩服。」
唐翎臉上微笑，語氣依舊雲淡風輕，未顯驕意：「只不過是多年的積累而已，朝義兄可是謬讚了。」
多年積累……
史朝義、楊守業聽到，臉色皆是一滯，這風嘯嶺看上去年紀輕輕，更他們相比還小上許多，但口氣卻是一點都不小，反而有種老氣橫秋的感覺，特別是一句「多年積累」，似乎還有點諷刺他們二人的意思。
而跟在唐翎身後的芸兒與王月瑤卻是暗暗偷笑。遊蕩俗世千年，唐翎自是少不了與那些名家宗師有所交集，日積月累下來，便是一塊鏽鐵也能鍛造為神兵利器
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