書房裡，瀰漫著淡淡的檀香味道。
葉子凡此時正接見著一個中年人，卻是葉學書：「這是三處松木場和炭窯，本年的情況。」
葉子凡眯著眼，接過文書慢慢看著，這世界，對生意並無太多歧視，不少家族除傳統的田宅，都控制一定生意。
松木場和炭窯雖不是大財源，積累起來也不少，一面看，一面聽著葉學書的匯報，等說完後，葉學書略帶忐忑瞟了眼葉子凡，見並無特別的表情，略放了心。
這幾個生意是由葉學書掌管，一年下來賺了七千四百兩銀子，在經營這些生意時，自有所油水，談不上搖錢樹，卻也不能小看。
葉子凡看完，不緊不慢問著：「劉季和孟平聯手了？」
「是，劉季的炭窯和孟平驢馬行聯手了，對縣裡的炭價有一定影響……」
話還沒有說完，就被葉子凡打斷：「接下來你打算怎麼辦？」
葉學書詫異望了葉子凡一眼，在印象中，葉子凡也算得上經營有道，這樣打斷很少見，懷著忐忑，葉學書回答：「劉家雖不及我們葉家，也算是有些影響，很難用別的手段來拔除，或者是可以商議下，聯合控制下炭價。」
葉子凡擺了擺手：「那你就自己處理，事後給我匯報下就是了。」
說著在在葉學書詫異的眼神中，讓他退出了出去，葉子凡見其離去，就起身離開，去了小廳。
時近中午，葉古氏在忙碌著，見丈夫進來，忙吩咐廚房立刻準備。
只是片刻，就上了菜餚，葉古氏見葉子凡有點心神不寧，拿著調羹匙給葉子凡舀湯，又拿了酒壺斟酒。
「夫君，勝兒的情況怎麼樣？」
聽了夫人的問話，葉子凡同樣心一沉，放下筷子，沉吟良久，才說著：「勝兒一回來，我就令他將卷子重新默寫，給我看了——情況不是很妙啊！」
這話一落，葉古氏就心裡一格，眼巴巴的看著丈夫。
「勝兒是我的兒子，我知之甚深，說實際，勝兒的文章，不能說是差，也不能說是佳，總在能過的線上徘徊，運氣好些，就能中，運氣不好，就要落榜。」
「再說，就算能過，為了平衡，一族內一次很難一次取二個，說實際，這次報上名的有四個，但能中的只有一個，這件事上，我是存了私意，可能不能成，實在難說啊！」
聽了這話，葉古氏仰著臉，哽咽起來：「勝兒年紀也不小了，這次要是不中，以後怎麼辦呢？」
「還能怎麼辦？只能學敏兒一樣，購些田產，又管些生意。」
見著葉古氏聽了落淚，又安慰的說著：「不管怎麼樣，景兒已中了童生，我們總算還有些指望。」
葉子凡有三子，大兒子景中了童生，二兒子敏讀書不成，早就斷絕希望，三兒子就看這次了。
雖聽著丈夫勸慰，但葉古氏還是把持不住，不由自主落淚，說著：「夫君，這是勝兒一輩子的事，要是不能中了童生，以後他這一房，就要貶了下去了。」
「族規是這樣，這也是沒有辦法的事，哪能事事如意！」葉子凡不知怎的，心裡嘆息一聲，也覺得這次有些懸，不過卻不能這樣對妻子說，正惆悵時，就聽著葉古氏哽咽：「不是我嫉妒小氣，青侄子才十五歲，你不是說他才高，有的是機會，為什麼一定要搶我勝兒的機緣？」
葉子凡聽了無語，放下筷子，起身到了廳前，看天色時，不知何時陰了，大塊大塊的雲移過，又有著細雨打下，葉子凡站在台階前，只是出神。
就在這時，一個人帶著一陣風過來，見著葉子凡出神，就低聲說著：「老爺，老爺！」
「唔，唔！」葉子凡身子一顫，才醒悟過來，問著：「什麼事？」
「暉老爺和事商量，就在側廳呢？」
「哦，怎麼不早說，這就去。」葉子凡聽了，立刻匆匆趕過去，到了側廳，卻見了葉暉，葉子凡笑著：「五哥，怎麼你來了？」
「有個事，我作不了主，想請你看看。」雖是同輩，又年長些，但分支不一樣，這五哥是客氣話，葉暉當然不能就這樣充大，連忙起身一揖。
「什麼事要五哥這時趕來？」葉子凡笑的說著。
「是葉青的事。」
這
