秋風起，落葉輕颺。
斑駁深黃的暮色中，點點燈光亮起。
這是崋國京都，大風城。
大風城的城牆古樸宏偉，氣勢開闊，城頭高達數十丈，分為內城、外城和宮城，宮城乃是皇宮所在，內城住的是達官貴人和富賈豪紳，外城雖然最大，但住的都是尋常百姓，橋洞下，還有不少流浪的乞丐。
夕陽落下，城中的喧囂慢慢褪去。
內城西門吉西巷，一駕馬車緩緩停在一間院前，車簾挑處，一位粉衫綠裙的婦人和一個青衣少女從車上走下來。
這婦人身形豐腴，一下車，絲裙便被一道輕風捲起，她嗯了一聲，露出微微的慍色，車後一個麻臉丫環忙上前幫她撫平衣衫。
眼前是一個紅白院牆的院落，朱紅大門上，掛著一塊紅漆匾額，上面用隸書端端正正寫著霜葉二字，字跡纖細、雋秀。
或許不是坐北朝南的緣故，這間院子在大風城的內城屬於僻靜之處。
那婦人一張圓臉，雙耳斜上梳著兩個空心鬟，鬟上插了一支翡翠髮簪，上面吊綴著兩顆碩大的夜明珠，閃閃發亮，她臉上脂粉頗厚，一對杏花眼，眼波一轉，有脂粉簌簌落下，顯出幾分刻薄。
那少女約摸十三四歲，身高五尺上下，頭髮只簡單盤了個垂髻，身形略為瘦削，她的皮膚不太好，有些蒼白，還有點粗糙，尤其露在外面的一雙小手，還磨出幾個繭子，她的臉是瓜子臉，眉是柳葉眉，長長睫毛下一對桃花眼，眼角細而彎，雖然年紀不大，卻十足是個美人坯子。
此刻，少女拎著一個花布包，垂眉順眼，模樣很是乖巧，但她不經意的一瞥，隱隱透出幾分沉靜和機警。
婦人拉著少女走到門口，那麻臉丫環忙上前用鑰匙打開鎖開門，婦人嗯了一聲，拉著少女跨過門檻走進去。
繞過玄關，眼前豁然開朗。
少女看到院中錯落有致，與外面全不一樣，這裡有亭台假山、池塘小橋，幾株綠柳在塘邊樹影婆娑，竟是一派江南庭院的婉約之風。
園中有四五間樓閣。
婦人停在那裡，嘴角微微一翹。
「從今天起，此間霜葉館便是為你而開，你的名字，娘請先生算了，以後就叫桑玥羽，我會叫你玥兒。」
婦人用清冷的聲音不徐不疾說著，七分嚴厲、三分倦怠。
「是，王媽媽。」
那被稱為玥兒的少女欠身應道。
「玥兒——」
婦人的聲音忽然提高，伸手按在左手無名指的戒指上，嚓地一聲，一枚短針彈出來，她伸手在少女胳膊上抓了一下。
「啊——」
玥兒一聲驚呼，睜大雙眼看著婦人，她的表情雖然痛苦，卻並不是害怕。
「你給我記住，在這裡，只許叫我娘，若是再叫我媽媽，我會給你更好的懲戒！」
「是，王、王娘。」
「好了，從現在開始，你要忘了以前在百花班學裡的一切，除了舞蹈，其他根本是浪費光陰，娘會給你請京都最好的先生，教你識字、彈琴、詩詞歌賦還有舞蹈，娘還要親自教你怎麼走路，怎麼說話，一個女子，最重要的是氣質。」
「是，玥兒謝謝王娘。」
少女心裡奇怪，你當我連說話和走路都不會？
「很好，娘希望你是我最後一個孩子，娘以後全部心思都放在你身上，我會傾我所有培養你，讓你艷冠京華，舉世無雙，讓天下的每一個男子，聽到你的名字便會心旌搖盪，不能自持！」
「是，謝謝娘栽培。」
玥兒臉上看不出悲喜，但她看到王娘眼神中隱藏的一絲冷意，禁不住心中一顫，暗道：「希望我是最後一個孩子是什麼意思，如果做得不好，我是不是會貶成丫頭，還是又把我賣了？」
王娘轉過身，對著身後那個上年紀的丫環吩咐。
「你帶玥兒小姐去漪月樓休息，娘要去醉香居一趟。」
「是，娘，您今晚什麼時候回來，綠蘿要不要候著？」
「不用了，你等下把門扣好，娘去醉香居，今晚就在那裡休息了。」
「是，綠蘿知道了。」
玥兒聽見王娘今晚不回來，心裡鬆了口氣，這
