一個字都不敢說。你到了上房，就什麼都知道了。快走吧！」
上房的大廳里，坐著不少外人，其中就有鄧四兒，不過看起來今天是都特別的裝束過，衣服不算新，但穿的乾乾淨淨的，不似往日邋遢油膩的模樣。所有來人，一見到銘卿，全都立刻站了起來，因為他們都見過銘卿。
銘卿沖他們點點頭，大廳里除了李貴、李順、李忠幾位年長的和幾名小廝在給端茶倒水，並沒有別人。銘卿知道父母還沒過來，讓李忠帶著人先招呼一下，就往後面走。一邊走，他一邊盤算怎麼跟二老和眾兄弟們解釋。
銘卿進了屋子，二位老人正坐在堂上嘆氣凝眉。看到銘卿，李老太爺開口就罵：
「惹事的東西，怎麼回事，讓你去管鋪子，你怎麼把土匪都給招惹到家裡來了？」
「小點聲，他們就在前頭！」老太太嚇得趕緊站起制止老太爺。
「怕什麼！反正家裡馬上就變成土匪窩子了！」
「不怕，那你怎麼不去前邊嚷？怎麼不去大廳里，一早上在這裡叫嚷？快去啊……」老太太瞪起深陷的眼睛，催促道。
銘卿從來也沒見過一向從容的母親這種表情，不由得心酸。
「你說說，這到底怎麼回事？老六——！」老太爺鬍子撅起老高。
「爹，我怎會招惹他們？是因為他們屢次來藥鋪強取藥材，當局的這些官場人無不自保實力，不肯管轄剿匪。我們又不可能拿刀槍跟他們對抗，就不得不小心應對，沒想到他們占了便宜，就常來。一來二去就熟了，就這樣！」
「就什麼這樣！我問你：他們跑來說什麼要把什麼當家的什么妹妹嫁給你是怎麼回事？」
「爹，這事我也一點兒也不明白。爹娘已經給我娶了親，就算沒娶，我也不可能找個到土匪家裡來吧！何況這些事我可是向來都依爹娘的，爹娘讓我娶哪家的，我不是就娶了哪家的嗎？」
老太爺、老太太都聽出來銘卿對他們把梅爵娶進門有些怨氣，但此時不是計較這個的時候。
正說著，瑞卿進來了，忙向爹娘說：
「爹娘，這不怪六弟，前幾天土匪頭目說要藥錢就讓派人去拿。他們欠了不少，時間又長。我怕錢多，下人去了，我不放心，就讓六弟去了一趟。沒想到會招來這樣的禍端。」
「什麼？你們還真跑到土匪窩子去了？我說土匪怎麼會跑上門來。正是：無風不起浪！你們就好好作吧！這個家早晚要讓你們作沒了！」
銘卿看看哥哥，一言不發。瑞卿看看爹娘，說：
「爹、娘，我想法打發他們去了就是了。你們也不要太焦心！」
「趕快，趕快打發走！土匪窩子裡能有正經人嗎？不要讓他們玷污了我李家的門第！」李老太爺對兩個兒子吼道。
「老五啊！這些都是打家劫舍的土匪，殺人不眨眼，是不講道理的。你可不要得罪了他們，讓他們抓了把柄，可就麻煩了。現在時局本來就不安定……」老太太叫住五兒子，謹慎的囑咐道。
他們正說著，慎卿匆忙進門，欲言又止。老太爺瞪了他一眼道：
「你跑去哪裡磨蹭去了，不是一早就吩咐李忠叫你過來了嗎？」
「到綢緞鋪里去了，有幾筆上月的款項還沒收攏。我去叫人催去了。」
「把老五老六帶出去，把藥鋪的賬目理清，收起來，還歸你打理。再由他們兩人管下去，指不定要惹出什麼亂子來。」
「不管誰打理，土匪都會來！」老太太提醒老太爺道。
「娘……現在……」慎卿擰著眉猶豫道。
「是啊，現在不是討論這些的時候，最重要的是外頭那些人……」瑞卿道。
「行了！行了！讓他們趕快走人！」老太爺很不耐煩的打斷老太太對兒子苦口婆心的話。
慎卿出了上房，瑞卿銘卿也趕緊跟著出來。他們相互看看，一起來到前大廳，鄧四兒見了他們忙迎上來問：
「五老爺、六老爺，我們過來了，送嫁妝。你們看怎麼樣？大當家果然看中你了，就是沒當面說！呵呵……」
「啊，鄧四兒兄弟，你看看你們，要來了，怎麼也不提前說一
