沉毅離開甘露殿之後，皇帝陛下一個人默默坐在自己的位置上發呆。
一直等到高太監站在他身後小聲呼喚，這位皇帝陛下才回過神來，回頭看了看高明，微微皺眉：「什麼事？」
高太監恭敬低頭道：「陛下，該用午膳了。」
皇帝「噢」了一聲，這才從椅子上站了起來，舒展了一下筋骨之後，到偏殿用膳。
皇帝就連這頓飯吃的也不踏實，往往吃兩口菜，就又開始發呆。
這頓飯足足吃了小半個時辰，皇帝才擦了擦嘴，默默回到了甘露殿的書房。
幾乎每一天都要午睡的皇帝陛下，今天就連午睡也沒有睡。
高太監微微皺眉，低聲道：「陛下，下午還有三四個人要進宮面聖，您是不是睡一會？」
今天是年初六，雖然朝廷不上班，但是很多人還是要進宮見皇帝，給皇帝磕頭請安的。
這些人里，有勛戚，也有大臣，總之都是一些不好不見的人物。
皇帝點了點頭，忽然回頭看了看高太監，問道：「高明，你覺得沉毅是個什麼樣的人？」
高明想了想，回答道：「奴婢以為，沉侍郎是一位…」
「能臣。」
皇帝沒好氣的瞪了一眼高明。
「他這些年幹了這麼多事，朕不知道他是個能臣？朕是問你，沉毅性格…」
「不對。」
皇帝搖了搖頭，換了個詞：「應該說秉性，你覺得他秉性如何？」
高太監小心翼翼的看了一眼皇帝，猶豫了一下之後，問道：「陛下，方才您跟沉侍郎聊什麼了？」
上午皇帝跟沉毅密談的時候，高太監在帶李望玩耍，並沒有能在甘露殿裡旁聽，因此倒真不知道。
皇帝深呼吸了一口氣，開口道：「他跟朕要權。」
「準確的說，是…」
皇帝眯了眯眼睛：「是要朕放權給他。」
高明想了想，然後低頭道：「奴婢不知道沉侍郎要什麼權，不過看陛下猶豫不決的模樣，應該是不小的權柄，奴婢以為，只要陛下心中有一兩分猶豫，這權便不應該放給沉侍郎。」
皇帝瞪了一眼高明，悶聲道：「誰問你這個了？朕是問你，沉毅秉性如何？」
「沉侍郎是個極聰明的人，不過…」
高太監低頭道：「奴婢覺得，他有時候太急於做事，有些急躁。」
「唔。」
皇帝點了點頭，也不知道聽進去了沒有，他斜靠在軟榻上，但是怎麼也睡不著，一直熬到下午，陸續有人進宮給他拜年磕頭。
皇帝陛下一一見了，等到見完第四個人，已經快接近傍晚，皇帝陛下呵欠連天，依舊坐在自己的椅子上發呆。
等到天色快暗下來的時候，高太監又匆匆走到皇帝陛下身側，開口道：「陛下，沉侍郎在宮外求見。」
皇帝一愣：「不是上午才來麼？怎麼現在又來？」
高明搖頭：「奴婢也不清楚。」
皇帝想了想，揮手道：「讓他進來罷。」
片刻之後，沉老爺重新出現在了甘露殿裡，他手捧一份文書，跪在天子面前，低頭道：「陛下，臣上書請罪。」
皇帝啞然一笑：「沉卿何罪之有啊？」
沉毅吐出一口濁氣，低頭道：「上午臣進宮面聖，口不擇言，說了很多不該說的話，臣回去之後，左思右想，覺得無論如何也不應該說，因此請罪，請陛下責罰。」
沉毅低頭道：「上午，臣說的第三個法子，伏請陛下只當是沒有聽見，臣那都是胡說八道的，絕不能真正依法施為。」
皇帝笑了笑，開口道：「怎麼，沉卿要改口了？」
沉毅抬頭看了看皇帝，又低頭道：「是，臣要改口了。」
皇帝走下御階，伸手把沉毅扶了起來，笑著說道：「怎麼？沉卿回去之後，去見了朕的財神爺，被他罵了一頓？」
「你覺得後怕了，因此又急著進宮見朕請罪，是不是？」
沉毅站了起來，搖頭道：「陛下，臣沒有去見趙師伯，是回家之後，自己琢磨了一番，朝廷既然有法度，臣便不能壞了規矩。」
「這仗…不能有第三種打法。」
皇帝微笑道：「這麼說，沉卿上午說的，兩年之內給朕收回山東，不作數了？」
沉毅微微低頭道：「不作數了。」
天子聞言，先是搖了搖頭，然後嘆了口氣：「你呀，也失了銳氣了。」
說完這句話，皇帝自己搬了個小墩子，坐在了沉毅面前，他對著高明招了招手，高明立刻會意，給沉毅也搬了把椅子。
君臣兩個人落座之後，皇帝也是嘆了口氣，開口道：「沉卿，你上午說的話，朕已經想了一整天了，魂不守舍。」
「你說的第三個法子，朕可以許你，但是朝廷卻許不了你，尤其是那些文官，如果是知道了，非得戳你的嵴梁骨，罵死你不可。」
「因此，咱們君臣折中一下。」
他輕聲道：「今年，淮河水師按照沉卿的意思不動，北伐的事情就交給淮安軍，朝廷這裡的聖旨上，只能許你在淮河以北便宜行事…」
「至於就地徵兵，戰獲，還有其他的林林總總…」
皇帝輕聲道：「這些都不能寫在紙上，不然朝廷那裡過不去不說，勛貴宗室，也要罵朕昏聵了。」
沉毅連忙點頭：「陛下，臣…只正常打就是了。」
皇帝微微搖頭：「你聽朕說完。」
他拍了拍沉毅的肩膀，笑著說道：「朕是信得過沉卿你的，如果沒有這君臣的名分，你我應當能成為好友。」
「不過朕既然繼承了祖宗的家業，有些事情就不得不謹慎一些。」
「朕許你便宜行事，但是事先跟你說好，朕要派監軍去你軍中了。」
皇帝頓了頓，又笑著說道：「不過既然折中了，朕也不能要求你兩年三年打下山東，你該怎麼打怎麼打就是，只要不吃虧，能打疼齊人就成。」
沉毅微微低頭，欠身道：「陛下聖明。」
皇帝站了起來，揉了揉自己酸痛的肩膀。
沉毅也跟著站了起來，跟在皇帝身後。
皇帝一邊走，一邊開口說道：「朕以為，幾年幾年打下多少多少地方，這種提法有點不太合適，一來有了框架約束，很有可能讓前線將士急躁。」
「二來，也授人以柄。」
皇帝回頭看了看沉毅，開口道：「沉卿覺得呢？」
沉毅點頭，吐出一口白氣
