修德殿裡，皇帝陛下勉強坐了起來，喝了碗稀粥之後，就再無胃口，一個人默默坐在龍椅上。
此時，他已經比半年前，瘦了近二十斤。
大太監劉乙，端了一碗湯藥從外面走進來，遠遠的就看到了那個坐在帝座上的佝僂身影，不覺眼睛一酸，險些哭出聲音來。
今年是永平三十四年。
這位在位三十多年的北齊皇帝，終究是老了。
他抹了抹眼淚，把藥端了過去，低聲道：「皇上，這是奉御們開的方子，熬了兩個時辰了，您進了罷…」
永平帝抬頭看了一眼劉乙，然後伸手端過這碗濃到發黑，苦到極致的湯藥，毫不猶豫的一點點喝了下去。
這個時候，他的求生意志非常頑強。
因為現在的大齊，可以說是一地雞毛，很多事情需要他這個皇帝去處理。
喝完了這碗藥之後，永平帝用手帕擦了擦嘴，看向劉乙：「太醫怎麼說？」
皇帝聲音沙啞：「朕還有多少時日？」
劉乙眼睛一紅，低著頭說道：「回皇上，太醫說您如果調養得當，再以藥石醫治，尚有一年之壽…」
永平帝聞言怔了怔，隨即自嘲一笑：「那如果調理不得當呢？」
劉乙跪在地上，泣道：「太醫說，您的身子是風中燭，雨里燈…」
永平帝沉默不語了。
這話的意思是，他隨時都有可能蹬腿，說不定這一次閉眼，下一次就睜不開了。
這位老皇帝半晌沒有說話，良久之後才緩緩說道：「去傳岐王進來見朕。」
「是。」
片刻之後，在外面跪了三天的岐王趙隸，一瘸一拐的走了進來，見到了皇帝之後，便撲通一聲跪在了地上，叩首磕頭，聲音哽咽：「父皇…」
「您終於醒了，孩兒這幾日日夜禱告上天…」
皇帝面無表情，緩緩說道：「朕聽說你在外面跪了整整三天。」
岐王跪伏在地上，垂淚道：「孩兒生怕您出事，於是寸步不敢離開。」
老皇帝看到他這個模樣，心裡又忍不住一軟。
人老了，心腸也就慢慢變軟了。
他嘆了口氣道：「三天沒有吃飯？」
「孩兒只盼以誠動天，不敢用飯…」
永平帝再一次沉默了。
身在帝王家，他比任何人都更能勘破世情。
他心裡很清楚，眼前的這個三兒子，對自己未必就是孝順，反而可能是心思最重的皇子。
從很早開始，岐王就試圖在他這個父親面前，展露自己的純孝，以謀奪帝位。
其人心思城府都是足夠的，如果大齊正值盛世，那趙隸會是一個很合格的皇帝，一個優秀的守成之君。
但是現在，大齊已經深陷危局了。
這個時候，單有城府心機是不夠的，更重要的是要有手段。
相比較來說，另一個兒子雖然心術有點歪，但是手段絕對夠狠…
想到這裡，皇帝又看了看趙隸，問道：「朕昏睡過去的這幾天，朝中可有什麼大事？」
岐王猶豫了一下，低頭道：「回父親，京中有人借所謂五仙神怪之說亂政，孩兒已經讓人禁絕五仙之說，並且抓捕了一批造謠生事之人，現在京中風氣，已經清朗了…」
永平帝默默點頭，問道：「查到背後是誰做的了麼？」
趙隸低著頭，咬牙搖頭：「兒臣…還沒有查到。」
「好。」
永平帝默默點頭，揮手道：「朕累了，你退罷。」
岐王畢恭畢敬的低頭，轉身退了下去。
大太監劉乙，把他送了出去。
永平帝一個人坐在帝座上，喃喃低語：「好一個仁王啊…」
「只是仁的不是時候…」
等到劉太監回來，永平帝聲音沙啞：「去把老四叫來。」
劉乙低著頭。
「奴才這就去…」
……
半個時辰之後，燕都春風樓里，幾個太監終於找到了衛王殿下，
