壽春，隨著日子一天天過去，城中開始鬧糧荒了。
「怎的這般快就沒糧了！？」倉庫外，紀靈皺眉看著負責看守倉庫的官員，怒叱道：「可是爾等中飽私囊！？」
「大將軍，下官絕無私吞。」
「城中糧草，足夠大軍三月用度，這才幾日，怎會沒糧了！？」紀靈呵斥道。
「大將軍有所不知，最近這城中遭了蟻患，好似城中所有螞蟻都來了這邊，我等用盡了手段，也無法將這些螞蟻殺盡，不少將士還被螞蟻給咬死了，不信大將軍且看！」
官員說著，讓人打開倉庫大門，紀靈看去，但見倉庫中很多糧袋已經破了，大量的螞蟻正在肆無忌憚的將糧食搬走，紀靈一腳踩上去，便是一堆螞蟻被踩死，然而螞蟻太多了，根本殺不完。
「可曾請儒者來幫忙？」紀靈皺眉道。
「沒用。」官員嘆了口氣：「今日清一批，不到半日，就又來一批，我等請了儒者日夜看護，也還是這般。」
「而且城中百姓家裡也是如此，他們的糧都保不住了，如今城中百姓都在傳陛下不該僭越稱帝，以至於糟了天譴，百姓心中慌亂，只想逃出壽春，民望也沒了，儒者輪番過來也只是勉強保住倉庫里的糧食，但城中百姓現在都缺糧，城中儒者也沒辦法將所以螞蟻殺絕！」
儒者的浩然之氣也不是源源不絕的，但這些螞蟻卻好似真的無窮無盡一般，殺了一批，又出現一批，有時候還會攻擊人，再這般下去，那原本能用三月的糧食，怕是很快就要見底了。
紀靈本以為只是有人趁著大亂貪墨糧草，將糧草追回來便是，沒想到罪魁禍首竟然是這些螞蟻？
現在壽春的情況已經糟糕到極點，將士們毫無鬥志，百姓人心惶惶，而且因為糧食被螞蟻捲走，心中開始生出民怨。
繼續這麼下去，都不用呂布、曹操攻城，壽春城恐怕就得自己亂。
之前有糧草，還能支撐一些時日，如今糧草頃刻有斷絕之危，再這般下去，還怎麼打？將士連飯都吃不上，誰還願意再打？
百姓人心惶惶，民怨一生，儒者浩然之氣難以為繼，城防必然削弱，說不定呂布一戟便能劈開城牆，這還怎麼打？
紀靈讓人儘快滅蟻，同時將殘存的糧食轉移出去，看看能否避開這幫螞蟻，而後起身匆匆離開，去了閻象府上商議此事。
「事出反常，此事非是天災，而是人為也。」閻象帶著紀靈來到自家倉庫，看著遍地螞蟻，紀靈只覺手足冰涼，這些螞蟻顯然是專門針對糧食來的，閻象看著紀靈嘆道：「不只是我，城中公卿之家，但有餘糧者，都遭了蟻災，滅之不絕。」
「丞相可有破解之法？」紀靈皺眉道。
「便是如今找到操縱這些螻蟻之人，城中糧草也已失了大半……唉~回天無力啊！」閻象嘆息一聲：「賊軍好狠的手段！」
「為今之計，當趁糧草未絕時，突圍而出，繼續待在壽春，只有等死一途。」紀靈沉聲道。
「我何嘗不知？」閻象搖了搖頭：「然陛下如今不理朝政，終日在宮中作樂，怎看得到這民間疾苦？眼下軍糧尚有一些，我等這些士族富戶也有些手段驅蟻，尚可支撐幾日，然百姓卻無此手段，面對這般蟻潮，也只能眼看著它們奪走糧草，拼命去救又能奪回多少？近幾日淮南尹上報，城中已經開始出現糧荒！再這般下去，這壽春城怕要成為人間煉獄！」
「我去找陛下！」紀靈轉身便要走。
「沒用的，老夫三次求見，未能見到陛下。」閻象嘆了口氣，他感覺袁術如今已經有些自暴自棄了，看著紀靈的背影道：「如今的陛下，已非昔日陛下！」
紀靈頓了頓，沒有回頭：「那也要去找！」
「唉！」
閻象嘆了口氣，沒再阻攔。
紀靈一路往皇宮走去，街道上，儘是出來覓食的百姓，一個個雙目無神，有的在街邊烹煮著螞蟻，一群稚童圍在鍋邊眼巴巴的看著，但螞蟻就算能吃，又能解幾人之飢。
紀靈快步穿過街巷，徑直來到皇宮，讓人通報。
「大將軍，陛下這幾日身體抱養，不見人。」一名宦官對著紀靈一禮道。
