帝都汴京，暗涌不斷。
王氏敗逃的消息尚未傳到，各門各家探子頻出，皆是馬不停蹄的奔赴西北，只為獲得那第一手消息。
所有人都急不可耐，只因李斛已經晾了周王三日。
這得是有多大的底氣！
李斛有底氣，著急站隊的小門小戶反而沉不住氣了。
......
京兆杜陵，杜氏族地。
一間富麗堂皇的精舍中，杜溯正與一位身寬體圓的青年文士手談。
「宗主，韋氏王氏的探子已經出了滕雲渡，我們真不用派人前去打探？」杜溯正襟危坐，神態間萬分恭敬。
與面對周逸之不同，此刻這小老頭是發自內心的恭敬。
「兩邊我們都不下注，沒必要去打探。」青年捻著一顆棋子，圓頭圓腦的看著甚是喜慶。
他叫杜桓，三十出頭，大臉盤子小眼睛，一身文士長袍，看著更像個商人。作為京兆杜氏門閥的當代宗主，杜桓反常的沒有入朝為官，只領了杜陵公的爵位，一直蟄伏在幕後。
這胖子喜歡扮豬吃虎，最忌諱拋頭露臉。
就像現在，京兆各門各家皆已前往西北打探消息，而杜桓還穩坐不動，怡然自得。
杜溯卻有些擔憂，趁著落子的功夫，忍不住出言相勸。
「宗主，據宮內傳出來的消息，周王病症每況愈下，藥石難醫，恐怕是大限將至。」
「大乾即將改天換地，太子登基已成定局。」
「之前在滕雲渡，我杜氏陽奉陰違之意明顯，眼下再不補救補救，日後怕是躲不過清算。」
「探查隴西不是補救，是找死！」杜桓搖頭笑了笑，伸手將棋盤上棋子盡數掃開，在杜溯疑惑的目光中，重新落了一子。
黑子就落在天元。
「二叔你看，這是周氏。」杜桓點了點那顆黑子，隨後又在其周圍三口氣上，擺了三顆白子。
「這是御三家。」
「明面上我們是在拱衛周氏，其實也擋了人家的路。」
「哦？此話何解？」杜桓的腦子在杜氏是出了名的好用，杜溯跟不上他思路，只能虛心求問。
「時候沒到，此事暫且不談。」杜桓擺了擺手，沒有解答的意思，轉而拿起那顆黑子，說起了周氏舊事。
「他周氏本是關西望族，十二年前東征，舉族遷徙至京兆，占了中原最富庶的汴京。」
說到這，杜桓胖手蓋在棋盤上，將之比作江山，笑問杜溯。
「可這汴京是周定打下來的嗎？」
「或者說，大梁的江山是他周氏打下來的嗎？」
「不是麼？」杜溯怔怔反問，當年東征他沒參與，對其中的門道不甚了解。
「是！」杜桓肯定點頭，杜溯就更糊塗了。
見狀，杜桓又抓了一把棋子，直接灑在棋盤上，解釋道。
「這棋盤就是中原，這裡每一顆棋子都代表一個世家，前朝大梁皇室也只能算其中之一。」
說罷，杜桓手指在棋盤上凌空虛畫了一個圓。
「這中原，從來都不屬於一家一姓。」
「大好江山，一直都是世家的。」
杜溯點點頭，這一點他當然清楚，也不說話，靜待杜桓下文。
杜桓沒讓他久等，雙手扶上案幾，面朝棋盤，小眼睛裡依稀是在回憶。
「當年東征是打了，可打的是誰？僅僅只是大梁皇室，充其量再加上兩三姓一葉障目的頑固世家。」
「當年有資格上桌的門閥約定，誰先打下汴京，就奉誰為主。哪家不是卯著勁往汴京打，他周定不過是搶了先機，一路避戰直衝京兆。」
「這
