的曄書堂弟過繼到長房來，到時你也有了弟弟，等著出嫁也有人給你撐腰是不？」又對姜清祿道，「清祿也不必生氣，我們都是為著你好，想著曄書是你二弟次子，關係也更加親近些，過繼到你房中正好。」
姜嫿低眉順目，坐著不吭聲。
姜清祿擺著一張臭臉，他可從沒過繼的想法，他才三十多，和妻子再生一個也不是不可。
許氏當然也不願，悶著嘴巴不言不語。
姜伯公脾氣火爆，拍了下案幾，「能不能過繼，你倒是說個話，不過今日我也把著話擺在這兒，我們是你的長輩，你不過繼也得過繼，反正你是必須給大房留個後的，這不是你一個人的事兒。」
許氏見姜清祿眉毛直跳，擔心丈夫和宗族長輩吵起來，對丈夫名聲有礙，便道，「我曾與清祿說過這事兒，清祿覺得曄書年紀大了些，我們就合計著，不如從宗族哪戶抱個奶娃娃回來養著，伯公叔公覺得如何？」
這也不過是拖延之計。
伯公叔公本意也是真為姜清祿著想，擔心他無後，至於過繼誰都成，見許氏這般說，相視一眼，「這也是成的，不知道你們看上族裡哪家的孩子？」
姜映秋抿著唇不語，手指絞著帕子，她沒想，這許氏又擺了她一道。
姜清嶸忍不住道，「大哥，咱兩才是親兄弟，要過繼也該是過繼我和三弟家中的吧。」
姜清祿瞪他，「咋的，你這是惦記我家家產？否則我過繼誰家孩子不成，過繼誰家的，那都是我兒子，你和三弟也該祝福。」
姜清嶸無奈，「是是是，大哥說的都是。」也不好再與他爭辯，罷了罷了，愛過繼誰家就過繼誰家，往後啊，他不摻和這事兒呢，鬧騰了兩月，頭疼！
&你們是想過繼哪家的孩子？」叔公又問。
姜清祿沉著臉，「伯父叔父在給我些日子，我仔細觀望觀望，總要挑個合眼緣的。」他賴著不挑，這些人總不能真給他塞個孩子過來，他可不願過繼，就算真生不出兒子，他還有五個閨女，嫿嫿許了人家，剩餘四個到了年紀招個上門夫婿不就成了。
把著人打發走，姜嫿留在謹蘭院跟爹娘說話，「爹，娘，再過幾日便是我十四歲的生辰，我想著邀親朋好友來府中吃宴，也有些日子沒見著沈大哥，也邀沈家人一塊，爹娘以為如何？」
許氏笑道，「我早上還在同你爹說這事兒，你爹說是想大辦，我說問問咱們嫿嫿的意見。」
若是大辦，男客女眷便要分開，自然不成的，姜嫿嬌嗔，「不過是十四歲生辰，算不得大生辰，我想著只邀姑母二叔三叔姨母舅舅和沈家人來，都是親戚，也不必分開，在主廳擺上幾桌就成，爹娘覺得呢？」
娉娉裊裊的少女清喉嬌囀，嫵媚纖弱，夫妻兩人心裡頭軟成一片，哪兒還有不答應的道理，姜清祿笑意連連，聲音都不自覺低了兩分，「都聽我嫿嫿的就是。」方才的鬱氣已一掃而空。
姜清祿許氏立刻把過繼的事情拋在腦後，專心辦起長女生辰宴。
這次邀來的都是爹娘兩邊的近親，雖只有五家，拉家帶口的都來，少說也二三十人。
許氏來操辦此次生辰宴，哪怕不是大辦，她亦想給女兒最好的，因此盯的格外嚴。
到了五月初三這日，宴請的客人陸陸續續上門，姜嫿特意梳妝打扮過，沉香色十樣錦妝花遍地金通袖曲裾，裊娜纖細，眉間硃砂痣點綴著梅花鈿，螓首蛾眉，玉瓚螺髻，髮髻上的一根掐金絲綴珍珠金蝶，那蝶翼在晨光照耀下熠熠生輝，她一出現，便讓聚在庭院的少年少女們噤了聲。
這些都是親戚家中同輩的孩子，表兄妹堂兄妹。
謝妙玉也在其中，她生的如花似玉，姜嫿不出，她在這些少年少女眼中便是極美，可等著姜嫿出現，一瞬，所有人的目光都移了過去，目露驚艷。
第2>
美人兒梨花帶雨，哪怕衣袖上一片狼藉，也掩不住玉容之姿，她的眼睛慢慢泛紅，有淚水順著面頰滴落下來。周遭人群還不知何事，許氏更是急死了，「嫿嫿，這是怎麼了，可是哪兒不舒服？」
坐著的長輩們亦都漸漸圍了過來。
沈知言惶恐不安，祈求道，「嫿嫿……」他不知該說些什麼，嫿嫿哭了，可是看出什麼？
