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高嶺土是一種分布範圍非常廣泛的非金屬礦產資源，全世界有流失多個國家和地區擁有高嶺土資源，其中又以美國、英國、巴西、烏克蘭和華夏國為世界最主要的高嶺土生產國，這幾個國家高嶺土的產量占世界總產量的百分之八十左右。
但是呢，世界高嶺土儲量雖然不小，但大多只適合於製造陶瓷或填料，真正適合用於紙和紙板塗布顏料的天然單片狀優質高嶺土資源並不多見，在全世界範圍內，適合造紙塗料用高嶺土資源一直十分緊缺，原最著名的英國ecc公司在英國本土康沃爾郡已基本無礦可采。
至於說華夏國，雖然高嶺土儲量和產量都非常大，但是真正適用用造紙、紙板塗布的優質高嶺土的產量卻幾乎是個空白，以至於國內企業不得不每年花費大量的外匯從國際市場上購進優質高嶺土填料。
在上一世的時候，包飛揚雖然是一直研究陶瓷化工產品，這並不代表他對陶瓷化工範圍之外的事務就不關注。尤其是高嶺土這種原料既可以用於陶瓷化工，也可以用於造紙、油漆、橡膠、電纜塑料等行業，對於高嶺土行業的最新技術動態，包飛揚一直保持著比較密切的跟蹤。就拿向陽坡高嶺土礦的瘠性高嶺土來說，再加入負離子胚體增強劑之後，產品的粘合度和結合度不僅大大提高了，而且加工之後的細度和白度也有顯著的提升，從只能用於陶瓷行業的劣質高嶺土一躍提升為可以用於造紙、油漆、橡膠、電纜以及塑料等領域的優質高嶺土。
但是。像向陽坡高嶺土礦這種情況畢竟只是特例，單單憑藉向陽坡高嶺土礦高嶺土儲量。也無法滿足國內對優質高嶺土的需要。而且在上一世的時候，包飛揚並沒有和向陽坡高嶺土礦有什麼交集，所以也沒有發現向陽坡高嶺土礦瘠性高嶺土礦這個可以改良的特性。所以當時在國內，研究替代國際上優質高嶺土資源的主攻方向就是煤系高嶺土，而且已經研發出成熟的開發技術。
煤系高嶺土就是看似無用的採煤的副產品煤矸石。國內的研究技術人員發現，把煤矸石經過煅燒之後，再經過粉碎和超細研磨，就可以變成優質高嶺土。完全可以替代進口的優質高嶺土。所以從二零零零年之後，國內許多地方陸續開始上馬煤系高嶺土的加工項目，開始代替昂貴的進口優質高嶺土。有一段時間，包飛揚甚至也打算涉獵煤系高嶺土的加工項目，一度還在公司內部啟動了項目的籌備工作，只是後來公司有更好的發展項目，才放棄了煤系高嶺土的加工項目。
礦務局黨委會任命包飛揚為舊河煤礦礦長的命令下來之後。包飛揚就開始考慮該如何去應對舊河煤礦棘手的局面。由於對於吸附型瓦斯處理的技術成本很高，目前狀況下尚不具備在生產中實際應用的可能，所以包飛揚就直接放棄了提高舊河煤礦煤炭產量這個想法，轉而尋找替代的辦法，看能不能替舊河煤礦尋找出一條可行的道路，養活舊河煤礦這八九百名幹部職工。
這個時候。包飛揚把目光放在礦務局堆積如山的煤矸石上面，他自然知道，這煤矸石就是煤系高嶺土，如果經過加工，能夠代替進口高嶺土的話。那麼養活舊河煤礦這八九百名工人根本不算是什麼問題。而且還可以替國家節約大量的外匯，甚至還有可能打入國際市場。替國家賺取外匯呢！
問題是，雖然說煤矸石就是煤系高嶺土，但是也存在一個質量的差異問題。並不是所以的煤矸石經過加工之後都能變成高嶺土。只有那些二氧化矽和氧化鋁含量達到一定比例，同時其他雜質含量又非常低的煤矸石才能加工出優質高嶺土。
於是包飛揚就到礦務局幾大煤矸石堆放場，包括舊河煤礦的煤矸石堆放場，偷偷地採取了煤矸石樣品，發到了粵海市方夏陶瓷化工公司的實驗室，讓孟爽在實驗室里進行化驗。孟爽對幾個樣品進行化驗之後，發現包飛揚寄過來的這些煤矸石中高嶺土品位非常高，含量達到了百分之九十以上，可以說是最優質的煤系高嶺土。
這個結果看起來有點出乎意料，仔細想一想又在情理之中。天源市本身就存在著豐富的高嶺土資源，否則就不會有向陽坡這個大型的高嶺土礦。只是相對於向陽坡高嶺土礦這獨立成礦的高嶺土資源來說，天源市其他的高嶺土資源都和煤礦伴生在一起，最後就以煤矸石的展現在世人面前。
