駐紮在沙陽郡的明軍們一支支的拔營離去，但沙陽郡城卻並沒有因為突然走了數萬人而顯得冷清起來，街道之上的人反而更多了一些。 .只不過是往日裡街頭上行走最多的軍人，突然之間一下子便消失了，持結了數月的緊張情緒隨著皇帝秦風的駕到而煙消雲散，取而代之的是一片歡樂的情緒。
沒有誰還在擔心接下來的與齊國的戰爭，因為他們戰無不勝的皇帝陛下御駕親征了，自秦風率領太平軍崛起之後，在沙陽百姓的心中，他們就從來沒有打過敗仗。哪怕當年他們還很弱小，面對著無比強大的敵人的時候，最後的勝利者還是他們。
理所當然的，這一次的勝利也會屬於他們。
街上的店鋪在經歷了數月的管制之後，重新正常開業，百姓們在經歷了數月的按人頭領取生活物資的日子之後，再一次可以隨心所欲的購賣他們所需要的東西。每一家店鋪里都擠滿了熙熙攘攘的人流，店老闆們眉開眼笑，一邊手忙腳亂地招呼著客人，一邊還得在心裡盤算著到了晚間，得趕緊想法子調集更多的貨物過來。
方大治作為郡守，成了整個郡城之中最忙的那個人，數萬大軍齊集沙陽郡，光是他們的後勤轉運，就足以讓他一個頭變成兩個大，更何況還有數不清的其它雜務。
與方大治的忙碌相對應的，倒是秦風的休閒。在郡守府里召集了眾將之後，他便移駕到了劉氏府邸下榻。如果住在郡守府里，只會給方大治添更多的麻煩。
秦風不想干涉方大治對於沙陽郡的具體的管理工作，如果他呆在哪裡，方大治不管是從哪個方面上來講，都會去向他早請示晚匯報，這樣雙方都會顯得不痛快，還不如離開，保持一點距離更好。
只有涉及到整個國家的事務之時，方大治才會前往劉氏府邸向秦風請示。
隨著秦武與劉氏幼女訂親的旨意頒發，劉氏已經是皇親國戚，在太平軍盛起之後，看起來逐漸勢衰的劉氏，再一次成為了大明風頭浪尖上的人物，劉老太爺雖然已經死了，但他在沙陽郡乃至整個大明很多人心中，卻是一個奇蹟般的人物。當年，是他選中了還是一介山匪的秦風結盟，給了秦風沙陽郡這樣一個供他起舞的舞台。而在大明崛起，劉氏勢力被有意遏制這後，他在死前的神來之筆，再次讓劉氏成為了大明最為炙手可熱的豪門。現在皇室，根本就沒有什麼人，說劉氏已經成為大明第一氏族，亦毫不為過。
劉氏祠堂之內，秦風神色肅穆，手持三柱清香，鄭重地插在了面前大案之上的香爐之中，拱手作了一揖。他的面前，是數十面靈牌，而離他最近的，就是劉老太爺的靈牌。
「老太爺一定要風光大葬。」轉過身來，秦風看著陪在一側的劉興文，「先前老太爺過世，因為局勢不穩，一直沒有公告天下，而下葬之事便也一直拖了下來，現在，你可以開始籌備起來了，越京城禮部也會派一位侍郎過來，明天就應當到了。」
「多謝陛下。」劉興文深深的躬身。
「離京之前，朕與首輔商議過了，老太爺為國為民，都做出了大貢獻，權首輔建議追封老太爺為一品忠國公，朕也答應了。在老太爺下葬的當天，旨意便會下達。老太爺是我們大明的第一位一品大員，也是第一位封公的官員，忠國公之爵位不世襲，每過一代，都會降一個等次，所以你，會被同時封為忠國候。」秦風轉頭看著劉老太爺的靈位，「老太爺啊，劉興文也是我們大明的第一位候爺，想必您在九泉之下，也會感到欣慰吧？」
劉興文跪了下來，以額觸地：「陛下大恩，劉氏一門，必將粉身碎骨以報。」
秦風伸手將劉興文扶了起來，「劉兄啊，說起來，你我兩人，也算是不打不相識，秦氏與劉氏兩家，也算是從那時起就結下了不解之緣。」
說著話，秦風走到一側，拉過一張椅子坐下，同時指了指身側的另一把椅子，示意劉興文也坐下。
「那時是臣不知好歹，盡敢去捋陛下虎鬚，現在想來，也覺得可笑，當真是無知者無畏。」劉興文有些尷尬，當初他率興陽郡郡兵去進攻秦風，結果全軍覆滅，包括他在內的絕大部分郡兵都成了俘虜。
「這也正是我最佩服劉老太爺的地方。」秦風微笑道：「他的眼光之准之毒辣，讓人嘆為觀止，當然，從另一個方面來說，這也是我們彼此成全。沒有劉老太爺，就不會有後來的太平軍，更不會有今日的大明。當然，也就不會有今日名滿天下的劉氏一族了。」
劉興文深吸了一口氣。「這都是托陛下之福。」
秦風擺了擺手，「劉兄啊，我們兩家現在已經是兒女親家，不用諱言，小武以後肯定會是我大明的太子，你的小女兒就是太子妃了。所謂一榮皆榮，一損俱損，我們兩家，隨著大明的崛起，以綁得愈來愈緊，無法再彼此分開了，這一點，你明白嗎？」
「臣明白。」
秦風微微點頭：「皇親國戚，大明第一宗族世家，這是榮譽，但也是壓力，木秀於林，風必摧之，如何做好這大明第一家，如何做好這皇帝國戚，劉兄，你心裡有了準備嗎？」
劉興文一楞，他還真沒有想過這個問題。
「請陛下明示，臣謹遵陛下吩咐。」劉興文道。
「好。」秦風道：「那我就直說了。劉老太爺下葬之後，你就別再領兵了，去兵部當一個侍郎吧，怎麼樣？」
劉興文吐出一口長氣，從朝廷頒布旨意之日起，他就知道，自己必然會遠離軍權，不過秦風表達的方式，讓他還是感到很是舒服，在劉老太爺的靈前，與他說這件事，秦風給予了劉氏，劉老太爺和他極大的尊重。
「臣願意。」劉興文大聲道：「陛下，大明猛將如雲，臣在其間，實在是提不上嘴，其實臣更願意去禮部這樣的衙門。」
秦風笑了起來：「你是武將出身，禮部那種繁文絮節極多的部門，你去根本無法適應。等於齊國之事了結之後，小貓將取代霍光成為兵部尚書，你去做他的助手吧，小貓是我的好兄弟，你是我的親家，兩人替我把兵部執掌好，兵權兵威兵勢，是大明立身之本，接下來的數年甚至數十年間，這片土地仍然不會太平，仍然會戰火連天，只有有了一支強大的軍隊，才能確保我們大明的安全。」
「臣一定盡心竭力輔佐章將軍。」劉興文道。
「這是其一。」秦風接著道：「其二，劉氏本來已是天下知名的大放，如今更是更上一層樓，劉氏這些年來，開枝散葉無數，都打著劉氏的這面旗號，你在忙碌國事之餘，治家更需嚴謹，謹防有人扯虎皮做大旗，最後害了整個劉家，千里之堤，毀於蟻穴，史上諸如此類的事情，數不勝數，你得深知。」
「臣明白。」劉興文道。
「從某些方面來說，你治家，恐怕比
