大明皇后，楚國昭華公主，任意一個身份，就足以碾壓在座的寧氏老爺與泉州郡守胡逸才。寧知文雖然說泉州一言九鼎，但他心中也很清楚，如果得罪了真正的天皇貴胄，人家想要弄垮自己，那真跟玩似的。雖然自己不像其它一些地方豪強毫無反抗之力，但真要退到海上去亡命天涯麼？自己已經老了，陸上安逸的日子和豪奢的生活，早就已經成了成了他的習慣，不到萬不得已，怎麼會去走哪條路？
至於胡逸才，就更不用說了。雖是一方郡守，但這個官兒對於昭華公主來說，還真算不得什麼？
「昭華公主怎麼這個時候回了楚國？」寧知文狐疑的問道。
「多半是為了齊楚戰事吧！」胡逸才低聲道：「眼下大楚戰事不妙，楚明既然是姻親，那肯定是不會坐視的。」
寧知文點點頭，心道也只能如此解釋，他們早就知道了齊國的西北，明國的一支部隊甚至幫助新寧的武騰攻打了齊國的靈川。
「寧兄，我得馬上回府衙，召集所有屬官一起去碼頭迎接。」胡逸才拱手道：「你這邊也不能懈怠了，得請一些夠份量的紳貴們隨我一起前往。」
「這個寧某曉得，胡兄盡可放心。」寧知文點頭道，雖然傳聞昭華公主與楚帝不和，但疏不間親，自己還要在楚國混，這樣的人物可得罪不起。
現在楚齊交戰，楚國形式大不妙，可即便楚國出了大問題，這一位還是大明的皇后啊，真要得罪了她，後患無窮，寧知文可不想被一國皇后給盯上。
胡逸才匆匆離去，寧知文卻沒有著急馬上出門，而是坐在哪裡沉思了好一會兒，才著人叫來了長子寧則楓。
「則楓，你那裡的客人都安置好了嗎？」寧知文看著長子，已經三十出頭的長子，頗為沉穩，在寧氏之中威權已經日重了。
「父親，我哪有什麼客人？」寧則楓恭恭敬敬的拱手，回答著老子的問話。
寧知文有些譏諷地看著自己的大兒子，慢悠悠地道：「則楓，你覺得為父已經老朽昏聵了麼？還是覺得君子可欺之以方？」
寧則楓心中一驚，這可是很嚴厲的指控了。真要惹老子不高興了，收拾起自己來還不跟玩似的。他立時就跪了下來。
「父親，孩兒不敢欺瞞父親。」他低著頭道。
「別忘了，寧氏現在還是你老子在當家。」寧知文站了起來，有些憤怒地道：「不要以為你搞的那些小動作我不知道。你將人藏在自己的別院裡，就以為可以瞞得過所有人嗎？不要忘了，大楚內衛，可也不是吃素的，你的那些小動作，要是為人所知曉，那是要抄家滅族的，特別是這個時候。你知不知道，大管事已經悄悄地殺了三個人了。」
唰地一下，寧則楓的冷汗頓時冒了出來，駭然抬起頭來，看著父親：「父親。」
寧知文哼了一聲：「楚國還沒有亡呢？齊楚戰事瞬息萬變，現在明國又摻合了進來，你還不知道吧，大明皇后，大楚的昭華公主現在已經到了泉州港了。你家裡藏著齊國的一些人，你以為天衣無縫？要想人不知，除非己莫為。你以為在泉州，你當真可以隻手遮天麼？」
「父親，孩兒知罪了。」寧則楓以額觸地，「可是孩兒也是為寧氏考慮啊，如今大楚皇帝陛下被困齊國潞州，眼見著便要大敗，能不能保住性命都難說，一旦齊國大勝，滅了楚國，那齊國勃州周氏，可就會聲勢大漲，兒子只是想給寧氏謀一條後路啊。」
「要不是慮到這一點，我早就對你不客氣了！」寧知文喘了一口氣，坐了下來，「將那些人好好的藏起來，萬萬不可走漏了一點風聲，等昭華公主離開，再將他們送走。」
「兒子明白了。」
寧知文看著汗流滿面的寧則楓，有些心煩意亂地揮了揮手，示意他離開。看著兒子離去的背影，寧則楓的臉色也慢慢地沉了下來。
小兒子寧則遠是死是活？大兒子的這段時間的動作，他不是不知，兩個兒子之間的爭鬥，他更是心知肚明，可寧氏需要一個果敢，狠辣，手腕和心智都厲害的人來坐鎮才能確保長盛不衰，乖寶寶是鎮不住寧氏的部屬的，對於吃肉的寧氏一族來說，一個吃草的傢伙上了台，對於寧氏來說，就是滅頂之災。
所以，他坐視兩個兒子的明爭暗鬥。
不過這一次，大兒子的動作有些越界了，想盡一切辦法，減弱了寧則遠出海的實力，他這是要打算在海上滅了自己這個唯一的弟弟嗎？
寧知文的臉色陰晴不定。
「大管事！」他低聲呼喚道。
大管事立刻便出現在靜室的門口，一步跨進門來，「老爺，有什麼吩咐？」
「拿我的貼子，去請泉州城內的各大家，隨我一齊去碼頭迎接昭華公主鸞駕。」他吩咐道。
「是，老爺。」
泉州港碼頭，巨大的太平艦已經進港，成太平艦的對比之下，原本停靠在港口的那些船隻，立刻便成了小不點。此時的太平艦已經毫不掩飾的露出了自己的獠牙，蒙在霹靂火和弩機之上的氈布已經盡數扯去，露出了他們猙獰的面目，八台霹靂火，數十台弩機，讓所有懂行的人，都有些心中發慌。而泉州，自來就不缺懂行的水戰之士。
看著太平艦巨大的艦身，船體之上恐怖的武器，以及甲板之上雄壯的武士，不少人在心中暗自咂摸，這樣的一艘戰艦，除非寧老爺把家裡壓箱底的東西搬出來，否則泉州水師，那就要被碾壓啊！
哪怕泉州水師的船多，但一百艘小舢板加在一起，能威脅到一艘巨大的戰艦嗎？
太平艦靜靜地停在港口裡，桅杆之上，高掛著大明的日月旗和楚國的火鳳旗，雖然下了錨，但卻沒有跳板來，艦上的武士們像雕塑一般，已經這樣默默地站了許久，卻仍然沒有哪怕一個人動彈一下，整個港口除了海浪拍擊堤岸的聲音，鴉雀無聲。
太平艦，給予了他們太多的壓力。
周立頂盔帶甲，扶刀立於船頭，一隻獨眼熠熠生輝，一朝發達，錦衣還鄉，現在的他，就非常的的有這種感覺，多年以前，他灰溜溜的被趕出了泉州水師，失去了所有的官職和爵位，龜縮在泉州的一個小漁村惶惶度日，後來因為不得已投靠了寧大老爺，但在寧氏，自己的寧位不過是一個狗腿子，一個高級打手而已。不得不說，兩年多，現在應當說三年以前了，自己的離開，是一個無比英明的決定。負責一個國家的水師和以前在寧氏的地位，那有一點可比性。更何況，自己投靠的君主，是一個志在四海的有天空一樣胸襟的明主，這樣的人，才值得自己的一生去為之效力。
遠處傳來馬蹄的震動聲，周立微微一笑，泉州府的動作還是挺快的，很快，他的眼帘之中便出現了一隊騎兵，在騎兵的身後，跟著的是黑壓壓的
