「菲爾嬤嬤,午安。」
走廊里的學徒們向老夫人做問候,他們用滿是敬意的視線注視著眼前的老婦人,後者微笑著點了點頭:「午安,孩子們,今天食堂的食物還合胃口嗎。」
「當然,嬤嬤。」學徒們笑著點頭,很顯然非常滿意於午間的食物。
這讓老夫人的心裡滿是喜悅,在她的生命中,再也沒有讓孩子們吃飽飯更為重要的事情了。
「去吧,休息一下,你們午後還有課吧。」她這麼吩咐道。
於是孩子們在低頭行禮之後飛快地跑開了。
被稱為菲爾的老婦人走在走廊中,窗外傳來風與雪的呼嘯聲。
「菲爾嬤嬤,今年的冬天格外寒冷呢。」
守夜人的年輕成員還是像以前那樣,叫著她的名字,這讓她眯了眯眼,確認了這個孩子的身份:「今天休息嗎,哈爾桑。」
「是的,嬤嬤,我昨天剛剛從南方回來,聽說混沌戰幫在哥本哈根的南部地區出現了?」
「是啊,這些混沌雜碎。」老婦人在這一刻再也沒能維持住她的優雅,她嘆了一聲,然後聽到了這個年輕人說的話——「明天教會之間應該會有一次聯合偵察行動,嬤嬤,我已經報名了。」
「……願神保佑你,孩子。」老婦人抿著嘴,她走到了他的面前,伸出手在他的額頭上抹了一下。
她見過太多的學徒長大成人,也見過太多的年輕人戰死沙場,混沌戰幫,混沌教徒,失控機魂,癲狂異種,每一類都是如此的致命,而這些年輕人……還是走上了戰場,一如他們的父輩,一如她的子嗣。
「願諸神垂憐,願你得救贖。」她低下頭,為眼前的孩子祈福。
「沒事的,嬤嬤,我一定會回來的。」年輕人低下頭,托起老婦人的手,在她的中指指環上吻了一下。
目送這位年輕人離開,老婦人嘆了一口氣——很多孩子都是這麼笑著與她道別,然後走上了一去不回的戰場。
是不是人類自有史以來,都在受這般苦痛。
老婦人不知道,就像她搞不清楚她最後的學徒,為什麼會選擇嫁給南方佬一樣。
她明明生於紫室,本應該與同樣出身的孩子生下最為強壯的子嗣,為什麼那位國王不去阻止,為什麼她的家族不去阻止,貴族們到底在想什麼,那個叫馬林·蓋亞特的孩子再怎麼優秀……他的那些故事,任何一件拿出來都是傳奇故事才會有的誇張感,他怎麼可能每一件都辦到了。
這不真實,她覺得太不真實了,這世上……怎麼可能會有除了公正之主之外,另一個以肉身行走於世的神明。
但木已成舟,她終將會嫁給那個南方人……菲爾,我的老姐妹,你能夠阻止這一切發生嗎?
站在露天走廊的檐下,老婦人注意到了一位泰南人隨著主祭閣下走過來。
「菲爾,我的姐妹,你怎麼在這裡,這天太冷了,回房間裡去吧。」主祭閣下看到了老婦人,立即出聲勸告。
老婦人點了點頭,在走過泰南人的身旁時,她注意到了他雙臂上的刺青。
是泰南戰巫?聽說他們有一套獨立於巫師的修行功法,能夠避免被混沌扭曲畸變。
他們過來幹什麼?
老婦人微笑著點頭:「午安,外鄉人,願你的旅行一路平安。」
「午安,夫人,也願您的人生一帆風順。」這位戰巫行了撫胸禮。
這讓她對他的觀感好了很多,一位懂禮貌的年輕人,總是會受歡迎。
「明先生,請跟我來,主教閣下在等著您。」主祭閣下這麼說的時候,還對著老婦人面露抱歉。
於是年輕人的泰南戰巫微笑著老婦人道別,然後跟隨著他的引路人走向內廳。
老婦人繼續著她的行程,目標是偏廳,那裡應該正在準備著明天聯合偵察行動的所用裝備,她要檢查每一瓶藥劑,確保它們能夠中的任何一瓶都能夠正常工作。
在進入側門之後,她在進入偏廳之前,是鬼使神差般的看向大廳的雙眼,看到了一個小小的身影。
導師!
她瞪大了眼睛,植入眼部的術式法陣立即