過河者，一行六人，都做出城割草的農人打扮，背著背簍，等到河岸邊時，他們便把一個鳩形鵠面的半大小子推了出來，讓他先過河。
半大小子抬腳邁步，踩進泥沙里。
那隻腳立刻深陷，直沒過小腿處才停，隨後他費勁力氣，拔出腿來，拖泥帶水的又往前踩了一腳。
若是不小心踩中活沙，活沙就會將他徹底吞沒。
小孩子單薄的身體在水面晃晃蕩盪，像是一隻即將斷線的風箏。
鄔瑾手心裡的汗，立刻濡濕了糖，甜香氣味從他指縫散出來，連目光都蒙上了一層香味。
那小孩，是裕花街討錢的乞兒，叫祁暢，常向他討油餅吃，連家都沒有的人，割草何用？
至於其他四男一女，不像是割草，倒像是在走貨。
這一隊人，應該是專走「漏舶」的商隊。
他驀然想起在書院裡聽到的那句話：「不許用騾子，那是你們莫家一百年前的規矩，現在人變了，規矩自然也變了！」
小乞兒就是騾子，漏舶買賣用來探路、運貨的人騾子。
思及此處，他忍不住看一眼莫聆風。
莫聆風目光直直的看著這一隊人，除了嘴裡的糖在動，哪裡都不動，似乎是在等著這一隊人過河。
小乞丐步步驚心的在前邊帶路，商隊一個腳印不錯地跟在他身後，離莫聆風越來越近。
在鄔瑾看向他們時，他們也目光頻頻地看過來，眼睛裡的凶光毫不掩飾。
漏舶商兇殘。
鄔瑾曾聽黃牙婆說起過，漏舶商所用的人騾子死時，漏舶商便把騾子剃肉而食，再將骨頭研磨，丸成藥丸，當成一味香藥從私下裡賣出去。
他們在此眺望，四野又無人，商隊若是起了疑心，只怕會惹出禍事。
他調轉馬頭，低聲道：「莫姑娘，走吧。」
莫聆風含糊著點了點頭，一勒馬轡，和鄔瑾一起往養馬苑的方向走去。
走出去不遠，鄔瑾忍不住再次回頭，就見小乞兒已經將人帶過了河。
小乞兒似乎也認出了他，頻頻望了過來，面色淒楚，眼含淚光。
一位漢子見狀，便上前走到小乞兒身邊仔細詢問。
鄔瑾一手緊攥著馬轡，一手捏著糖，手心越發濕漉漉的，糖黏黏膩膩貼在掌心，香甜之氣越來越濃。
漏舶商人、莫家，二者都是龐然大物，他夾在其中，便是不自量力的蚍蜉。
只是人騾子可憐。
他壓下狂跳的心，把糖收在袖子裡，對莫聆風道：「你先走，我去去就來。」
再一次調轉馬頭，他縱到河邊，翻身下馬，一個箭步衝到小乞兒身前，劈手揪住其衣襟，力大無窮地拖著小乞兒上馬：「祁暢，你讓我好找！欠著我的餅錢就不見了，要不是今天書院來這裡上課，我還沒處尋去！」
他托著小乞兒的屁股使勁往上頂，小乞兒也抓著馬蹬往上爬，鄔瑾口中仍然是不停：「走，讓我們老師做個居中，你給我個債條兒！我的辛苦錢你也好意思賴！」
他來的又快又急，那一群人先是一愣，隨後你看看我，我看看你，再看看鄔瑾，都像是在看戲。
他們什麼場面沒見過，鄔瑾這做派，簡直嫩的可笑，唯有勇氣可嘉。
等到小乞兒千難萬險的上了馬，鄔瑾也正要上馬之際，打頭一人走出來，以迅雷不及掩耳之勢攥住鄔瑾手腕。
「秀才公，」他皮笑肉不笑的開了口，「好人可不能隨便做。」
鄔瑾滿身熱汗在一瞬間息了下去，渾身冰涼：「確實不能做好人，否則連餅錢都要不回來，請您鬆開手，我的老師找不見我，該著急了。」
男子冷笑一聲，卻是當真鬆了手。
他們不願意鬧大，尤其是書院的先生和學生都是驢一樣的倔貨。
他袖手看向馬上的小乞兒：「小子，餅錢我替你還了，下來吧。」
小乞兒抖如篩糠，伏在馬上，男子見狀，冷笑連連，伸手便要拽他下馬。
鄔瑾伸出汗津津的手，擋住了他：「我要走了，勞駕讓開。」
第七章 騾子
