喬寶財面對火海的喬氏祠堂，只得無可奈何地嘆息，心聚集了大量的怨氣怒氣，無處發泄之際想到了泥娃，於是他不假思索地命令將泥娃扔進火海之。
「慢著！」躲在地窖的喬曉靜看得清清楚楚，聽得真真貼貼，她沒想到喬寶財竟然毫無憐憫之心，會出此狠招，硬著頭皮站了出來，當眾呵斥道，「祠堂著火的時候，泥娃正被羈押遊行，他跟祠堂著火又有什麼關係，為什麼要將他燒死？」
「你，這裡有你說話的份嗎？」喬寶財反問道。
「既然我沒份，」喬曉靜也毫不示弱，「那為什麼要讓村民將我從縣城押送回來？喬家村和喬氏祠堂不是某個人的，也不是某家的，因此不能總是一言堂，不能總是家長制，作為喬家村村民、喬氏子孫，任何人都有參與其的權利和責任。」
「你，你到底想說什麼？」喬寶財氣得身子發顫，說話都帶顫音。
「我能怎樣，」喬曉靜深吸了一口氣，說道，「我作為喬氏子孫之一，只想說幾句公道話。那泥娃對自己的母親痛下殺，泯滅人倫人性，的確罪大惡極，但我想問一句，他一個小孩，此前從未有過這樣的跡象，這一次為何會做出如此大逆不道的事情？還有，喬氏祠堂年久失修，而且多為木質東西，經年累月，早已干透，而且還可能生了蟲子，一點火星子就可能導致火災發生，因此最應注意什麼，防火啊！大家都知道，近期無雨，天乾物燥，祠堂內又香火不斷，風過門窗，掀起布簾，吹動燈火，極有可能是這次火災發生的原因，又怎麼能將這場大火強加於泥娃身上？當時大傢伙聽到祠堂著火的時候，試問泥娃可曾離開過大家的視線？」
在場之人誰也沒有想到喬曉靜會說出這麼有理有據的話來，思路清晰，邏輯嚴謹，語言平實有力，一個個神色複雜，目光都聚焦在了喬曉靜身上。
「好一張伶牙俐齒，」那喬寶財自然不想在眾人面前落於下風，但泥娃為何會殺死親娘紅杏，除過泥娃本人，他比任何人都清楚緣由，遂話鋒大變，此前咄咄逼人的氣勢消減了很多，取而代之的是冷冰冰的口吻，他說道，「依我看，村長和族長應由你來做主。」
「村長，」喬曉靜說道，「我自知無才無德，更無心於此，這一點您盡可放心，只要村里人擁護你當村長，那您想當到什麼時候就當到什麼時候，我管不著，也不想管。可是作為村長，我們這個村的父母官，凡事都應該放在心上度量，賞賢罰暴都應出於公心。」
「放肆！」喬寶財憤怒不已，咬牙切齒道，「我看你是晚輩，不想跟你一般見識，很多時候都是睜一隻眼閉一隻眼，沒想到你竟然如此不知天高地厚，這個村長該怎麼做用你來教我？也不想想，自己屁股後面的屎還未擦乾淨，又有何面目在眾人之前說道四？」
「這是怎麼啦，」喬曉靜早已經看穿那喬寶財的陰招，他就是想揭開她的傷疤，想以此混淆眾人視聽，將眾人的注意力引到她身上，從而忽略泥娃命運，甚至於生死。她豈能在這個時候糊塗，上他的惡當？她平靜地說道，「怎麼就生氣了，憤怒了？俗話說得好，打人不打臉，罵人不揭短，更何況您剛才也說了，您是我的長輩，怎麼會我的揭短呢？」
眾人這一次沒有起鬨，準確地說，沒有任何反應，依舊默然地看著喬曉靜和喬寶財。
「再說了，」喬曉靜接著說道，「您就是揭開了我的傷疤，那又能怎樣？這跟泥娃突然心性大變，怒殺自己親娘，又有何關係呢？還是那句話，這泥娃在殺害紅杏嬸子之前，除孤僻內向外，並無不良習性，卻突然對親娘動了殺心，並將其殘忍殺死，定有原因。」
「你，」喬曉靜滴水不漏，已經成功將她身上的話題撇開了，喬寶財知道不能讓眾人只聽喬曉靜一人之言，這樣容易讓村民和族人跟著喬曉靜的想法走，從而置他于越來越被動的境地，可是他也沒有什麼更為有力的回擊，只得怒氣沖沖地說道，「你難道知道這泥娃殺死他娘的原因？算了吧，我們沒有閒工夫聽你在這兒自以為是的瞎扯。」
「不敢說知道，」喬曉靜答道，「不過那泥娃就在這兒，別人再清楚也沒有他本人清楚，寶財伯，與其我們在此亂猜，不如讓他自己說一說，當著眾人的面，豈不是更好？」
「這個……」喬寶財猶豫了片刻，牽強附會地說道，
