那聲音似乎來自於幽冥之境，喬曉靜聽到「跪下」二字，不由自主打了個冷顫，頓時覺得整個身體就像凍住了，身體各個器官僵硬無比，想動似乎都動彈不得。
「跪下！」就在喬曉靜發愣發呆之際，那聲音突然又出現了，顫微微地鑽入了耳朵。
「我……」喬曉靜左右看去，站在她兩側的都是喬家村上了年歲的人，他們一個個鬚髮皆白，柱拐杖，顫顫巍巍，每個人的眼睛裡都飽含著驚異的目光，她想避開這些老者的眼光，想找到那個發號施令之人，她有些好奇---什麼樣的人能說出這種強調的話呢？
喬曉靜幾乎將台上的老者看了一個遍，沒有看到族長喬寶財，也沒有找到那個發聲之人，確切地說，她也不知道到底是誰連續兩遍向她發出「跪下」的命令。
當喬曉靜目光移到台下的時候，她的心為之一顫，台下黑壓壓全是喬家族人，他們一個個衣著破舊，目光渙散，神色迷茫，用看到了怪物一樣的眼神看著站在香壇前的她。
「各位大爺、叔叔、嬸嬸及同族的兄弟姐妹，」喬曉靜用近乎乞求的語氣說道，「我不知道為何要將我抓了來，但我以為這間一定有誤會，是有人誤會我了，我當著祖宗先人的面發誓，我絕對沒有處罰族規，沒有干對不起喬家族人的事情，希望你們相信……」
「跪下！」喬曉靜「我」字還未說出口，那個神秘的聲音又出現了，他急忙向聲音處看去，這才發現說話之人竟然從祖宗牌位後面的那道牆的夾縫走了出來，小的時候她曾與父親喬良來過祠堂，曾經冒冒失失亂跑，父親還因此受到過責罵，但她從未發現這道牆竟然有夾縫，這讓她吃驚不小，令她更為吃驚的是此人正是一直沒有看到的族長喬寶財。
「還不跪下？」那鬚髮皆白、骨瘦如柴、滿面皺紋的喬寶財惱怒地盯著喬曉靜，並用的拐杖，也就是一根鋤頭把而已，狠狠地搗著地面，並重重地跺著腳。
「跪下！跪下！跪下……」喬曉靜稍有遲疑，她身後的喬家族人便對她吼叫起來，那聲音整齊劃一、高亢有力，並伴隨著地動山搖般的跺腳聲音，大有氣吞萬里山河之勢。
「好好好，我跪我跪……」喬曉靜被這陣勢嚇到了，她從來還沒有見過這樣的陣勢，即使是小時候族裡元老為了懲罰她父親喬良不管教她裹腳、不約束她背經叛道的言行，也沒有出現這般陣勢，她不想再讓憤怒的族人變得瘋狂，沒有法子只得按照眾人要求跪下。
「我，」喬寶財這才擺了擺，眾人安靜了下來，他來到香案前抓起支香，顫顫巍巍對著油燈點著，又顫顫巍巍站在祖宗牌位正前方，邊對祖宗牌位進香邊說道，「後人喬寶財有負先人重託，沒有管教好族人，族裡出現了不習教化，傷風敗俗、喪心敗德之人，使祖宗先人蒙羞受辱，實為我之罪過。我，後人喬寶財今忝欲領命，使餘力勸誡罪人。」
此番言畢，喬寶財將支香高舉頭頂，弓腰拜了拜，然後將香插入香爐，再拜，而後又跪在了祖宗先人牌位前，叩頭作揖，整個過程顯得極為莊重和虔誠。
叩拜完成，喬寶財試圖起身，或許是內心太過痛苦所致，或許是年邁體弱之故，竟然沒有站起身來，喬曉靜匆忙上前攙扶，沒想到伸出的被擋開了，還是在另一個族人的攙扶下他才站起身來。
喬寶財拄著拐杖，怒視著喬曉靜，見喬曉靜重又跪下，這才顫顫巍巍來到眾人面前，咳嗽了兩聲，而後說道：「這女子從小就妖，他爹喬良活著的時候就管不了，喬良死後，她娘春花瘋瘋癲癲也不知道怎麼管，這娃就更瘋更妖了，以至於成了今天這個樣子。」
「寶財大伯，」喬曉靜說道，「你這有些話，我怎麼聽不懂呢？我跟雙喜一樣，也是媽生爹養的，跟雙喜沒有什麼不同，怎麼能說我從小就妖呢？再說我從小到大，從來不敢違反族裡的規矩，不敢不聽族裡長輩的教誨，一直都是按照你們的要求做的，並無出格表現。當然，我爹辭世之後，我在家裡呆的時間不多，但不管在哪兒，都不曾忘卻規矩。」
「果真如此？」喬寶財掄起拐杖，指著喬曉靜反問道，「既然你守規矩，為什麼會有這麼多關於你的是是非非？既然你守規矩，為什麼會有那些醜事，而且還被人寫成了書，還將這些醜事傳揚到了咱們喬家村你的這些爺爺奶奶、叔叔伯伯、姨媽嬸
