那蔓，是一個很荒僻的村寨的名子，也是關正死前留下的那個地名中的最後兩個字。
它位於鮮為人知的深山河谷之中，到那裡先要乘坐飛機去昆明，然後轉火車，再搭公共汽車去一個中緬邊境的小鎮，最後還要改乘牛車或者步行，才能到達那個地方。
阮瞻一行人的行程相當不順利，先是飛機晚點，等得他們從焦急變成了無奈，好不容易上了飛機，居然又鬧了點空中驚魂。下了飛機後，三人在當地住了一夜，然後轉乘火車，這個還算沒出什麼事，但是接下來的汽車之旅則差點讓小夏全身的骨頭都散了架。當他們終於可以乘坐最後一種交通工具――牛車時，竟然發現，這兩天都沒有進出山的人，他們這種專門往深山老林里扎的『生態旅行者』只能靠兩條腿上山了。
此時小夏累得都不想說話了。而阮瞻一向話少，提著自己和小夏的行李走在最前面，只有萬里還精神十足的抱怨。
「你這樣做即浪費時間又浪費錢，為什麼不用你的那個時空扭曲術？」
阮瞻只當沒聽見。
「還說什麼要有目的地的信息才能實施這種法術，我看你就是學藝不精。」
「不願意來就滾回去，誰讓你硬要跟來。」阮瞻停下腳步，找個樹蔭處，「先休息一會兒吧！」
他並不累，可是他雖然沒有扭轉過身去看，也知道小夏要撐不住了，只是怕給他們帶來負擔而勉強支持。
他細心地坐在稍下方的位置，這樣即可以把那塊舒服的大圓石讓給小夏坐，也可以盯著她的四周。這種深山裡，毒蛇毒蟲的肯定不少，小夏是標準的城市娃娃，受不了這個。
本來他只是計劃自己來，但自從認識到黃博恆很值得懷疑，而且對小夏有特別企圖後，他不得不把她也帶在身邊，這樣他才能安心，可這對於小夏來說是一種考驗。
而萬里是酷愛旅行的，聽說這個村寨這麼偏僻，卻可能隱藏著一個很大的秘密，於是也請假跟了來，其實阮瞻知道，萬里是存心要幫忙的。
「我知道你是心疼小夏，可是你注意天氣了嗎？」萬里走到阮瞻身邊，小聲地說。
「正是因為要下雨了，所以我才歇一會兒。」
「你中蠱了嗎？說這種瘋話！」萬里又抬頭看了一下天色。
他經常一個人出門旅行，知道山裡的天氣多變，何況現在還是很容易變臉的chun夏之交。他們上山來的時候，天氣還好得很，沒想到才走到中午就變天了。依照他多年的旅行經驗，看這天氣不出兩個小時就會下雨的，而且下起來就會不小。他們人生地不熟的，地形也不熟悉，這就意味著危險。
「我來時打聽過了，再往前走一點會有個三叉路口，通向不同的寨子。」阮瞻向山那邊抬了抬下巴，「這三個寨子不是依山就是傍水，距離城鎮都不近，又都是山路，所以叉路口上有一間小店，是來往路人的歇腳地。現在這情形，反正今天是到不了那蔓的，不如慢慢走。」
「我還奇怪你怎麼和旅店的店主問個路也問那么半天呢？」聽阮瞻這樣說，萬里終於有點放心了，「真仔細，還問了半路上的情形。」
「我很佩服你總是一個人滿世界亂跑，小命卻還完好無損。」
「我在意的是一路上的風土人情，那個比較有意思，其餘的意外都只是小插曲。」
「那麼你和那些漂亮的苗女聊了那麼久，又說的什麼？」
萬里笑，同時瞄了小夏一眼。見她雖然在安安靜靜地喝水休息，但全身的細胞都在注意他們兩個。他知道小夏對他和阮瞻總是背著她商量事情很不高興，認為三個人是夥伴，不應當什麼事都瞞著她，所以提高了聲音，保證小夏也可以聽到。
「那些苗女說，這邊山裡的寨子是各族雜居的，其中大多數會下蠱，所以千萬不要犯了人家的禁忌或者表現得不友好，否則就會被下蠱，輕者會生病，重者可能會喪命。如果你要求人家解除蠱術，會相當困難的。」
「她們沒有說禁忌是什麼嗎？不要無意間冒犯了才好。」小夏搭腔。
「也不用怕啦，各地的人都差不多，不要太好奇，不要隨便闖進人家的房子，尊重對方就可以了。」萬里說，「不過有
