我叫田口律，日本人，四十一歲，一家物產公司的職員。
有個東西在跟著我。
雖然看不見它，但我知道……它一直在跟著我。
「祝您旅途愉快。」
工作人員向我遞來登機牌，旅途愉快嗎？
不……這不是旅途，這是歸途。
這是一場實驗，我們這群被詛咒者的，搏命的試驗。
我把登機牌握在手裡，走上了廊橋。
我不敢回頭，側面玻璃上映射出了工作人員的模糊影像。
那位工作人員好像在看著我，看著我的背影。
她的目光非常刺人，但很快就收了回去。
我的步伐慢了下來。
眼前就是機艙，裡面寂靜無聲。
「先生，需要幫助嗎？」
空乘微笑著走到我身邊。
「13f。」
「好的，請跟我來。」
空乘將我帶到了座位旁，這是一個靠著過道的位置。
把背包放在行李架上後，我鬆了一口氣，它似乎沒跟上來。
也許，這次能夠成功？
「你好。」
這時，我身邊出現了一個不久前才聽過的聲音！
這是剛才那個在洗手間裡一直照鏡子的奇怪年輕人，他的臉上沒有什麼表情，和我認識的一個人有些像。
他竟然坐在我旁邊的位置。
簡單地打過招呼之後，我躺了下來，到目前為止，一切如常。
旁邊的年輕人似乎不喜歡說話，這很好，我不擅長與人客套，也許這也是我四十多歲了還只是公司職員的原因。
更倒霉的是，我還遇到了這樣的事，這種無法與人言說的，另一個世界的事……
我的眼皮漸漸開始發沉，我太累了。
昨天從日本飛了過來，今天又立刻飛回去。
不過，如果這個辦法可行的話，它現在應該被留在了異國，也許它能回來，但絕不會那麼快，只要熬過這三天，我們就成功了……
————
秦文玉側頭看了一眼這個之前在洗手間見過的日本男人。
他臉上帶著笑意入睡了，像是在憧憬著什麼。
秦文玉收回目光，翻開了一本書。
這是一本日文寫成的書，介紹的是一種日本傳統戲劇——能劇。
這種戲劇是以日本傳統文學作品為腳本，在表演形式上輔以面具、服裝、道具和舞蹈組成。
秦文玉對此不感興趣，之所以翻閱這本書，是因為秦也發過來的最後一張明信片上，是一副能面。
能面——能劇特有的面具。
再次翻到自己已經查閱過的那部分，秦文玉看向書上最角落那副奇怪能面的具體介紹。
這副能面，被稱為「蛇」。
頭頂因嫉妒與怨恨生出了角，雙目圓睜，赤面無耳，這個面具形象展示的是怨念所化的終極形態，沒有耳朵意味著它已經失去了感知世界的渠道，聽不見人話，化為了最純粹的厲鬼。
這就是秦也寄過來的那張明信片上的能面——「蛇」。
那張明信片發來的地址是日本島根縣立古代出雲歷史博物館，也是秦文玉此行的目的地。
合上書，秦文玉捏了捏鼻樑。
秦也的死活他並不在意，但他要知道母親的下落。
秦也說過，會在二十歲生日那天告訴自己。
而現在，他臨近生日了，秦也卻失蹤了。
剛準備閉上眼睡上一會兒的時候，身邊那個日本男人忽然從半躺的姿態坐直了起來，像是忽然從夢中驚醒。
田口律額上全是汗，飛快地掃了一眼四周，然後往自己腳下的位置看去。
他的身子僵住了。
秦文玉順著他的目光看去，這個日本男人的腳邊，正躺著一個巴掌大小的紅色布偶娃娃。
來到機場後看慣了黑白灰三種色彩的秦文玉，在看到這個布偶娃娃的瞬間，竟覺得它的紅色如血液一樣刺目。
第二章 出現
