此時的何秀瓏，距離揚州城已不足十里。
定國公的心再一次沉了下去，只是這一次，他是為了自己。
以他的經驗，應該可以預測到何秀瓏在短時間內必定會發動反攻，他本該有所防範。
然而，他沒有。
這種錯誤本不該發生！
他的狀態出了問題！
他還是被影響了。
是那隻血淋淋的耳朵，還是周滄岳那篇臭不要臉的文章？
或許都有，也或許還有更多。
總之，他在最不能出錯的時候出錯了。
定國公深知做為一名主帥發生這樣的錯誤會帶來什麼樣的後果。
伏屍百萬，血流千里！
定國公心跳如鼓，手指微微顫抖，還有十里，他還來得及。
定國公猛的站起身來，可是下一刻，他的眼前一陣天旋地轉，親隨連忙扶住，才不致於摔倒。
待到定國公策馬出城時，揚州城的百姓們都已經知道何秀瓏打過來的消息。
根本不用號召，街上的行人紛紛往家裡跑，開鋪子的關門閉市，回到家的百姓已經關上大門，正在清點家裡的米袋子，這仗也不知道要打幾天，家裡的米糧夠不夠。
揚州城雖然尚未經歷戰火，但是揚州城的百姓們已經很有經驗了。
別問這經驗自何處得來，問就是連環畫！
有那未雨綢繆的，早早就備下了糧油米麵、菜乾鹹肉。
阿張嫂拿出早就準備好的兩塊布料，趁著這幾天不用出去做工，給家裡的兩個娃縫兩件新衣裳，今年又長高了，去年的新裳穿不下了。
阿張從背後抱住媳婦的腰：「要不趁著這幾天沒事，咱們再添個小毛頭吧。」
阿張嫂啐他一口，嗔道：「死不正經的，也不怕讓孩子們看到.」
這一場仗，打到日暮西山，雙方鳴金收兵，定國公回到城裡，下馬的時候右腿竟然抬不起來了，幾名親兵又是扶又是抬，才讓他安全著地。
軍醫診過，沒有大病，就是太過勞累了。
晚食只用了一碗米粥，定國公便吃不下了，這些日子，無論吃什麼都沒有胃口。
親兵服侍他早早睡下，身體明明已經很疲勞了，可卻仍然無法入眠，只要閉上眼睛，腦海里便不斷浮現出荊老三受累的場景。
無奈之下，他只好睜著眼睛，望著黑暗中的屋頂，默默低語：「惠兒，你放心，我一定會把三兒接回來，一定！」
黑暗中，似乎有一雙眼睛，正在溫柔地看著他.
也不知過了多久，定國公漸漸失去意識，夢中屍山血海，一個柔弱如菟絲花的女子嚶嚶哭泣，拉著他的衣袖要孩子。
定國公心如刀割，猛然驚醒，眼前黑漆漆的，天還未亮。
他嘆了口氣，正想繼續睡下，門外卻傳來親兵的聲音：「國公爺，苒軍在叫陣了！」
定國公罵了聲娘，苒軍這些傢伙，怎麼這麼早就開始蹦噠？
他正要坐起身來，另一個親兵氣喘吁吁的聲音傳來：「國公爺，苒軍開始攻城了！」
定國公只覺腦袋有千鈞重，暈暈沉沉，他強撐著下床，天還沒亮就開始攻城，何秀瓏不用睡覺的嗎？
是啊，何秀瓏才多大，二十出頭，想當年，他二十出頭時也是這樣，像是有使不完的勁兒。
接下來的這場仗，從天還未亮打到暮色四合，兩軍各有死傷。
不同的是何秀瓏回到大帳便開會，和戰術小組、手下將領一邊吃飯一邊開會，開完會，大家各自回去，倒頭就睡，片刻之後便鼾聲震天。
而定國公卻又是一個將眠未眠的夜晚。
次日天還未亮，苒軍又來攻城了，定國公只能強撐著越發深重的身體再次應戰。
傍晚時分鳴金收兵，定國公還沒來得及脫下盔甲，便收到了周滄岳送來的一封信，這封信就放在府衙門口。
信里只有幾個字：我在桐城等你。
信封里還有一根手指。
那是大拇指，右手的。
定國公一眼便認出了
