對於大部分百姓而言，遼主耶律延禧的死活自然是一件無關緊要的事，但是，對於那些曾經在朝堂顯赫一時的人而言，耶律延禧的死無疑意味著，他們賴以生存的大樹終於倒了。//www.qΒ\\與蕭奉先兄弟的最後瘋狂不同，海陵郡王蕭芷因便聰明得多。就在耶律延禧昏迷不醒的時候，他便悄悄離開了上京，果然，不多時便先後傳來了蕭奉先兄弟以及耶律延禧的死訊。
他自幼便是耶律延禧的侍讀，是以才能夠在這位主兒即位之後飛黃騰達，其中和蕭奉先兄弟也不無齷齪。然而，如今兩邊都死了，他竟有一種天下之大無處容身的感覺。儘管兩位執政太后並未廢除他南院大王的頭銜，但是他很清楚，那不過是遲早的事。在朝中那群野心勃勃的宗室以及固執守舊的老臣眼中，他和蕭奉先無疑是一丘之貉。
耶律達剛剛隨同高端禮從大宋回來，誰知才走到一半就聽說了國中連遭大變，當下他連上京也來不及回，匆匆便依照從前留下的暗號和蕭芷因會合。他怎麼都沒有想到，只不過是數月的工夫，就會發生如此翻天覆地的變化。
「大王……」
「你不用安慰我！」蕭芷因不耐煩地擺擺手，冷笑一聲道，「我不是蕭奉先那樣的草包，居然會幹出帶兵逼宮這種事，他也不想想，……不，如今該稱一聲仁靖太后了，她究竟是什麼樣的人，蕭奉先這個當大哥的居然不知道？現在可好，一朝兵敗身死，反倒落得一個叛逆之名，若是好生籌劃，怎會到如此地步！」
耶律達對於蕭奉先一向沒有多少好感，但是，身處這個位置，卻免不了有一種兔死狐悲的感覺。他一向為蕭芷因倚為心腹。人又精幹得緊，沉吟半晌便開口問道：「大王昔日得先帝愛重，應當是不會俯首供一孺子差遣，此後可有什麼打算？」
「若是如今那兩位太后如睿智一般，也許我就此伏低認了，只可惜，局勢複雜，縱使睿智蕭在世。恐怕也不見得能夠力挽狂瀾，更何況她們兩個？」蕭芷因挺身站了起來，忽然狠狠握緊了拳頭，「仁靖不過是一個耳朵軟的婦人，仁和不過是徒有小才，哪裡有資格代一孺子掌管天下？宗室之中雖然沒有人率先出來提出異議，但是，並不代表所有人都能接受一個兩歲多的娃娃占據了御座！」
耶律達心知肚明蕭芷因所指何人，上前一步低聲道：「既然如此，大王可是要去南京？」
「和魯擇死了。東京那邊如今又是戰事連連不是善地。以魏王耶律淳這樣聰明的人，怎麼會窩在東京？雖說先帝死了，但他正好趁著自己老爹的喪期。名正言順地占據了南京之地，我就不信，他甘心臣服於一個兩歲小兒！」
說到這裡，蕭芷因便轉過頭來，微微一笑道：「我手中沒什麼兵權，這也是兩位太后執政以來，沒有處置我的原因之一。她們哪裡知道，所謂明路，永遠都不如暗地裡地手段。這些年我苦心經營，原本是想為皇上分憂解難。誰知最後竟會有如此突變！怎麼樣，你是否跟著我一起去南京？」
耶律達連忙畢恭畢敬地低下了頭：「屬下自然是跟隨大王！」
「好，好！」蕭芷因連連點頭，心中原本的失望情緒一掃而空。耶律延禧死了就算了，憑藉他的本事，難不成就扶不起另一個耶律延禧麼？魏王耶律淳若是真有異心那就最好，哪怕是再油鹽不入，他也勢必要挑起那絲反心！可惜啊，倘若自己也是宗室該有多好。那至高無上的位子，又哪裡輪得到別人去坐？
南京析津府和西京、中京相隔很近，比起地域廣闊的上京道和東京道來說，南京道算得上是芝麻大的地方，但是，由於它靠近大宋邊陲，因此兵強馬壯自不在話下。歷來，擔任南京留守的都是嫡系宗室，此番宋魏國王耶律和魯斡一死，南京留守的位子立刻出缺，而遼國朝廷卻並未立刻下詔派人出任，無疑也是因為魏王耶律淳地緣故。
由於漢化已深，因此，義和仁聖皇太叔、宋魏國王耶律和魯斡的喪事極其隆重，而蕭芷因一行一踏進南京，便感受到了一股不同尋常的肅殺氣氛。不管是大街上匆匆而過的行人還是那些甲冑在身兵器不離手的將領，全都似乎察覺到了什麼，就連客棧老闆的話也少了很多。
為了避免麻煩，蕭芷因乾脆換了漢人打扮，他在中原呆過多年，一口漢話說得和契丹話一樣流利，再加上幾個隨從都是精
