半青擔心的事，終於發生了。
一位老宮女，被覃金標以鬼扇扇昏後，用鐵剪剪掉十個頭指，然後血流干後而死。
覃金標因為要看半青那偵破案件的能力，看到半青在獨自一人時，才做案。這樣，半青成了第二次殺人案件的殺人嫌疑人。
「天呀，又發生惡性殺人案，死者十個手指齊齊剪斷，在紫禁城，還有安全之處嗎？」紫禁城中人人自危，連道光帝都心悸，要刑部儘快破案。
半青因為在十個手指齊齊剪斷那案發時，沒人證明她在哪裡，又成這惡性殺人案的嫌疑人，被拉去問話。
「不會吧？這殺人兇手，好像專門跟本寶寶過不去一樣，本寶寶什麼時候身邊沒人，他就在這時候殺人！」半青這穿越的刑警，真是鬱悶極了。
雖然半青暫時無法證明自己不是兇手，也沒人證明她就是殺人兇手，但對她的戒備更嚴格了。
皇四子奕詝卻不相信是這兩起惡性殺人案件是半青所為，還來找半青商談這有關聯的兩起案件。
「多謝四爺信任！」半青行禮道謝。
「半青，你不用謝我，其實我暗中設人盯著你。所以，我知道案發時，你就呆在處所休息！」皇四子奕詝淡淡地說。
半青聽到皇四子奕詝這樣說，倒吸一口冷氣。她想怪不得皇四子奕詝以後能當上大清的皇帝。此人心思縝密，沒有真憑實據，他絕不可能一下子就相信自己。
皇四子奕詝對半青說：「雖然我認定你跟那兩位案件沒有關聯，但為什麼總是在你身邊沒人時，才發生殺人之事？不會是你無意中得罪兇手，想拉你攪渾水水之類？」
半青說：「四爺，妾身也覺不對，但又想不出不對在哪裡！而且要說妾身進宮後得罪之人，妾身想不出。但妾身倒是覺得內務府副總管肖震公公很關照妾身……」
奕詝想了想，對半青說：「半青，這兩起惡性殺人案件，第一起案件是拉扯舌頭致人死。第二起案件是齊齊剪斷十根手指讓血流干而死，很像傳說中十八層地獄中第一層和第二層讓鬼魂受苦之刑。」
半青回想起十八層地獄傳說的受刑之事，覺得這案子有些眉目了，之前她怎麼沒想到這一層？她於是說：「果然如此，如果沒有猜錯，下一個兇殺案，兇手要尋找的目標一定是離間骨肉、挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和之人，用鬼扇扇昏後，拉到插有利刃的樹邊，抓住活人，自後背皮下挑入，吊於利刃之上，讓受刑者活活流干身體的血而死。」
「對，下一場兇殺，是十八層地獄的第三層鐵樹地獄！殺人兇手是要將紫禁城弄成人間地獄！」奕詝覺得是這樣。
半青對奕詝說：「四爺，咱們要留意宮中離間骨肉、挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和之人，然後暗中盯梢，看殺人兇手是誰？
「嗯！」
奕詝點點頭。
奕詝去向靜貴妃請安。
靜貴妃是奕詝的養母，雖然暗中支持親生兒子當皇太子，但表面上對奕詝，可是如母親一般地慈祥。
靜貴妃在奕詝向她行禮請安後，拿出一份名冊遞給他，對他說：「老四，皇上說這名冊上的秀女，可冊立為側室，你看看，如果有滿意的，可跟母妃說。」
現在奕詝的心中，滿滿裝著的都是以前跟著自己混吃混喝還幫著他偵破案件的那小子，就是對端芬格格，也沒再存什麼心思。於是他對靜貴妃說：「母妃，您幫著揀選，宮中接連發生兇殺案，兒臣也沒有那閒心……」
靜貴妃也知道近期宮內不平靜，於是看了看名冊，說：「皇上給的這名冊，多是側室生的格格。這位格格人品有問題，那位格格字倒挺好的，但鼻子不夠直。這位格格表面弱不禁風，整治下人的法子又狠又辣，娶不得。淡若輕柳的端芬格格不錯，還有明玉格格，雖然性子野了一些，但娘家姐姐個個都生一大幫兒女……」
奕詝咽了一口茶，說：「立側室的事，由母妃說了算。」
靜貴妃望著奕詝，想著這四阿哥，太安靜了，差點如出家人那麼生活，內心究竟在想著什麼？
皇六子奕訢跟靜貴妃談起四哥的事，他說：「母妃，現在四哥的心深深地藏著事。也沒聽說他跟哪位格格對上眼、有交集，一心撲在公務上！」
