故事發生在渝南的一個水鄉小鎮上。刺繡大家秦府有女聰明伶俐，從小酷愛詩詞書法，秦老闆只此一位獨女，格外寵溺，便懸賞有識之士擔任女兒的先生。
揭榜的人不少，卻都被挑剔的小小女童給擋了回去，直到有一天，一位身著樸素的書生負手走了進來，緣分也就此展開。
朝暮相對，亦師亦友，亦父亦兄。書生手把手地講授女童寫字，念誦詩詞，並且會吹好聽的塤曲給她聽。隨著女童漸漸長大，那耳邊的一聲聲「阿甄」像是一顆石子投入平靜的湖面，掀起一片無聲的漣漪。
終是在及笄那年，少女盛裝打扮，嬌俏的連三月春意都羞於見人
。她來到書生面前，袖口半掩，一雙明眸卻閃爍著期待：「先生既無意於致仕，不如就做我一輩子的先生好了？」
書生先是一愣，接著淺笑著看著臉色已有些緋紅的少女，那小鹿般的眼神此時咕嚕嚕地不敢與他對視，手中摺扇「嗒」地輕打在少女的額頭，低笑道：「只是先生啊…那好，回頭我就開一家私塾，允許你來蹭課蹭到老。」
「啊？不行！…」少女聽候眼睛一瞪，柳眉倒豎道，「先生只能有我一個學生！先生…」說著看到書生眼中的笑意欲深，臉突地紅起來，聲音隱了下去，一跺腳，轉身就想跑來，手腕卻被溫暖的手掌握住。
訝然回頭，一對鳳凰于飛對簪輕輕插入了她的發間。
「於飛於飛，鳳凰滌舞，古有佳人，思我餘年…」
書生低柔的聲音仿佛讓時間都靜止了，當被拉入帶有水墨氣息的懷中時，少女在那一刻緊張到忘記呼吸。
「阿甄…我的小鳳凰終於長大了。」
此事很快在小小的水鄉中傳出，相差十二歲的年紀成為人們茶餘飯後的談論閒資，秦老闆本是強烈反對，奈何扭不過女兒，只得放下話來，若書生能考取功名，便答應把女兒嫁給他。
即便志不在入仕，書生還是選擇踏上了赴京之路。
分別時，書生疼惜地為她擦掉淚水，喃喃道：「這麼多年來，我從不知道學了滿腹詩書是為了什麼，直到遇見了你——」
「感謝能讓我成為你的先生，如果考取功名便可以換得與你廝守，我會拼勁全力…」
「阿甄，你等我。」
***
「…後來呢？」書生的話突然停在了這裡，容蕪忍不住開口問到。
「後來…後來啊…」書生縹緲的面容閃過一絲厲色，好似因痛苦而扭曲起來，「後來我差一點就能到閔京了，卻不料！…」
「可是遇到了逐流匪？」
「你怎知道？！」書生猛然看向庾邵，眼中的痛苦瞬間放大，擠出聲音道，「就是那幫毫無人性的逐流匪…他們出爾反爾，奪走財務後竟還…」
「什麼是逐流匪？」容蕪見書生又陷入了回憶中，偷偷拉了拉庾邵的袖擺小聲問道。
「逐流匪代指那些沒有固定居所，走到哪裡劫到哪裡的一夥土匪。他們兇殘至極，不僅謀財，更以嗜血為樂，從他們手下逃出生天者極少極少。」庾邵說著目中透出幾絲同情，「大概十年前，閔京城外發生了一起震驚朝內外的慘案，一夥逐流匪襲擊了一間客棧，從掌柜的到店客三十一人無一生還，據說死相還很是悽慘…因事情鬧的巨大，朝廷出動了軍隊剿匪，讓那時年幼的我還有些印象。」
容蕪同情地看向書生，心中光是想想就覺得場景慘烈，更何況親身經歷。
「天降橫禍，令我與阿甄天人永隔，甚至來不及一句解釋…當我再次醒過來時，發現自己已是這般形態，這麼些年一直跟在阿甄身邊，看著她獨守誓言，又獨自到了京城，心中越發割捨不下，生怕自己若真的消失，她遇到危險了該怎麼辦？」書生情緒平靜下來後，繼續哀傷地訴說著，抬起頭看著容蕪懇切道，「如今我的時間已是快要到了盡頭，唯有一願還望容四小姐應允！」
「你…」
「夠了，我方才說了什麼？」容蕪剛開口，就被庾邵突然的一聲冷笑打斷，「你的故事很好聽，可也就僅限騙騙小姑娘了。」
