老太太竭力保持住鎮定，說：「你要娶誰？」
&朝中一品武帥薛平祥大人的女兒，也是薛少將軍同父同母的妹妹，薛景然。」公儀修道，「孫兒知道，公儀家娶媳，向來擇賢不擇貴。那薛家小姐出身高門大戶，又得父兄愛護，未免沾染驕縱脾性。待她過門，孫兒必盡力約束著。但她常日裡總與奶奶、嫂嫂相處最多，若有衝撞冒犯，還請奶奶與嫂嫂替我多擔待著。」
&麼擔待不擔待的，二弟這說的是什麼話。」楊氏在旁說道。
&孩子，快起來，過來。」老太太將公儀修招至身畔，攜了他手，仰頭打量孫兒一瞬，嘆道，「你真的想好了？」
公儀修點頭，「只要奶奶答應，孫兒明日就可進宮請陛下降旨賜婚，薛家那面也是肯了的。這婚事，本是他們主動提出。」
老太太沉吟了許久，然後對楊氏說道：「嫣兒，你先去璟兒那邊，我有話要單獨與修兒說。」
楊氏依言退了出去。
老太太這才拉了公儀修在身畔坐下，說道：「修兒，你這孩子的心思，自小便與尋常孩子十分不同。奶奶先前雖有意將那陸婠說於你，但畢竟也是要你自己喜歡才好。你與那薛家小姐，可見過面了？」
&月前她與他兄長在一塊，曾見過一回。」
&見過這一次？」
&
老太太沉默了會，說：「奶奶知道你有自己的一番思量。但你欲行大事，真的就要將自己的婚姻大事也一併押上？咱們公儀家雖素來善謀，但奶奶自小便教導過你，越是置身於這波詭雲譎的陰謀陽謀之間，越是要保持自身品性的端方。咱公儀家也斷不肯為謀他利，而犧牲兒女幸福。否則當年，你父親也不會娶了你娘，而不是諼怡公主。」
&奶，孫兒只與您說，也只說這一回。」公儀修道，「對孫兒來說，得不到自己最想要的那個人，其他的任何人就都是一樣。所以孫兒並不介意，用一些自己並不在意的東西，去換回某些有價值的東西。」
老太太聽了，直接掉下淚來，嘆氣道：「你果然是…>
公儀修垂頭道：「是孫兒不好，惹您傷心了。」
&奶不是傷心，只是心疼你。」老太太默然片刻，擦乾淨眼角，續道，「她，自然是極好的。你若當真喜歡，為什麼不試著去……」
&奶。您……不必再說。」公儀修道，「退一萬步講，縱使她心裡真能有我，但我又能伴她多久。百年之後，終是要留她孤單一人。這……要我如何捨得？」
老太太又嘆一口氣，才擦乾的眼角又一次濕了。早慧的孩子，雖看似最為堅強懂事，卻也總最惹得她疼惜。
清歡第三次見到薛少將軍，還是在碧水渠畔，她與寧顥正手拉著手逛盪。
薛少將軍本正憑欄遠眺，察覺她們靠近，便即側過頭來，親和一笑。笑靨雖不大，卻分外溫文有禮，渾不似只懂在戰場上廝殺的粗人。
回想起之前的兩次見面，第一次，薛少將軍不顧千金之軀，跳水相救，雖然沒幫上什麼實質性的忙，但其態度可嘉；第二次，他則莫名其妙差點成了陸婠利用的棋子，清歡見到他時，薛少將軍正暈得不省人事，但他過後也未有半分追究。
總而言之，清歡與寧顥對薛景熙的總體印象還算不壞，所以當他二度邀請她們上畫舫遊玩時，兩人就都沒怎麼拒絕。何況清歡記得，勾欄看戲，遊船聽曲，做一迴風流少女，本就是寧顥的志向之一。
二人隨薛景熙上了遊船，薛景熙確也沒有令她們失望，船上節目精彩非常，端上來的點心也都分外精緻可口。寧顥坐在椅上，看著台上唱曲的幾個角兒哈哈笑著樂呵個沒完，小一會功夫，寧大小姐手中的金銖子，就賞出去不少。船上人的表演自然也就愈發賣力，將寧大小姐伺候得更為舒坦。
清歡倚著船艙，看向窗外，遠處山寺鐘聲悠悠蕩來。她不似寧顥，對此唱戲雜耍一類的節目沒有那麼濃厚的興趣，反是覺得臨舷看潮，滆湖聽鍾，才更有一番恣肆風味。
薛景熙走到她身畔，清歡向其矮身微笑，算是打過招呼。接下來二人便都沒有說話，只是靜默眺望湖面。
直到薛景熙溫言一笑，「古人言，人生賞心樂事一十六件，咱們這，勉強也算是占了兩樣了。」
