眼前卻莫名地又浮現出,她兒時認得的那個清秀孱弱的少年。
那時候,宜陵還不曾下大雪,——她還不曾家破人亡。
那年夏天,剛下過一場雨,雨霽初晴,她抱著小竹籃出門去采梅子回家釀酒,石塘街臨水,水邊有一棵生長了許多年的梅樹,梅樹正對一間院子,院門不常開,裡頭住著誰,她也不知道。
梅子樹枝繁葉茂,梅黃時節,滿樹果實成熟,奈何她夠不著,雖然費力踮腳,甚至搬來石頭墊著,也摘不到她看中的那幾隻梅子。
背後響起陌生的少年聲音:「小心——我替你摘吧?」
她回過頭,看到一個身形瘦長的少年,衣衫雪白,眉目清雋,皮膚很白,像是病態的白。他臉上並沒有什麼表情。
他比她墊了石頭踮著腳都要高,輕易地抬手扯住了梅子枝,摘下好幾顆熟透了的梅子,放進她挎著的小竹籃里。
她笑著向他道謝,他又默不作聲地回到院子裡,關上門。走路姿勢,略有跛腳。
後來端午佳節,娘親帶著她親自上門,給人家送了點自家釀的梅子酒。這個少年身邊似乎只有一個照顧他起居的啞巴大叔,也許因此,他自個兒也沉默寡言。
不過他接受了她們送的梅子酒。娘親說他看著怪可憐的,要是過節冷清,不如到家裡來吃飯。
這個少年也沒有如她想像中拒絕。
他去她家吃飯的時候,還送了她一套筆墨紙硯,還有一本他自己謄抄的《宜陵夢錄》。他看著不像什麼有錢人,這套筆硯卻都是名貴之物,哥哥那時打趣她說:「瞧瞧,我們阿陵一看就是讀書的料,旁人送我只送什麼瓜果蔬菜,送你都是湖筆徽墨。」
永平七年的春天,那個院子無聲無息地又空了。她去摘梅子的時候,也再沒看到過他。
只知道他名字里有個「清」。
他就是鍾宴麼?
稚陵問臧夏道:「鍾世子字什麼?」
泓綠說:「清介,鍾清介。娘娘,鍾世子莫非有什麼問題嗎?」
稚陵卻怔住,小案上的書頁,被窗中灌進來的風吹得胡亂翻了兩頁。
她過了好久,才說:「沒什麼,隨口一問。」
她有些疲倦,便道:「我睡一會兒,你們到未時叫我。」
她睡下後,臧夏悄悄跟泓綠道:「娘娘前幾夜,幾天幾夜沒睡好,難得有了睡意,咱們不要叫娘娘了,左右都沒什麼事。」
泓綠自也心疼她,想了想,雖可能娘娘醒過來要責怪她們,但——但責怪也就責怪了,娘娘這麼煎熬,這些天是愈發消瘦了。
戌時左右,稚陵也沒有醒,臧夏這才慌了神,過去一看,稚陵臉色暈著不正常的紅,再一摸,竟已燒起來。
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