於連的臉繃得比混凝土還硬，一把濃密的鬍鬚，一根根地豎立起來。他不住地喘息，不甘心就此放柯克離去，又不敢貿然殺人，汗水止不住地冒出皮膚，肩膀和腋窩下全都濕透了。
十三個。
凡妮莎站在一處隱蔽的民房高處遠遠望著這一切，失望地想：才死了十三個御林鐵衛。
是時候該我出現了。凡妮莎整了整衣裙，走下民居，乘上自己的坐輦。華麗的雲蓋在烈日下緩緩前行，向那戰鬥的奇點趕去。
「住手！」凡妮莎遠遠喝止著於連，「侍衛長！這是怎麼回事？我要你給我一個滿意的答覆！」
不知該如何處置柯克大公的於連聽到王后的聲音，明顯鬆了一口氣。他的劍自然放低，手也垂下來。他走到王后坐輦跟前，一五一十將事情的始末緣由講述了一遍。
「王后陛下！請不要聽這小子一派胡言！」柯克大公從地上坐起身，將自己的所見所聞也講述了一遍。
「真是荒謬！」凡妮莎皺眉道，「市井之言豈能盡信？」她走下坐輦，拿起柯克大公手中的裙子看了看，「依我看，這件事是有人陷害於連爵士，否則，他為何不將柯克小姐的隨葬物件收藏保管好，難道僅僅為了羞辱您嗎？」
「他就是個背信棄義的小人！」柯克大公秉承著對於連一貫的看法，即便凡妮莎為兩家的姻親鋪路，也改變不了這一點。
「冷靜，我的公爵大人。」凡妮莎止住柯克的叫罵，回頭看了看於連，「我想這件事就算有人陷害你，你們雙方也負有不可推卸的責任——畢竟，在王城伙拼，不但是對國王的不敬，也是對我這個監國王后的無視。因此我責令你們，」她又看了眼柯克大公，「從現在開始，卸去一切職務，專心在家中思過。」
於連和柯克都吃了一驚，他們互相看了看，再抬起頭望向凡妮莎，突然好像明白了什麼。
這位王后可不僅僅像她看上去那麼簡單和美好。
王后的雪蘭衛聽令上前，將柯克大公和御前侍衛隊長於連架了起來，他們眼望著王后，什麼也沒說。
柯克大公的家丁好打發，見主人被綁便一鬨而散了；泰倫斯的御前侍衛則沒那麼容易聽任別人遣散，副隊長德拉克斯沉著臉出聲道：「陛下，請容我們無禮，但我們不能讓您把於連帶走。」
「大膽！」凡妮莎身邊的羅格手按劍柄，上前一步。「你竟敢違抗王后的命令？！」
德拉克斯毫不示弱，揚起下巴，同樣抽劍在手，「對不起，因為這是國王臨走前下達的命令！」
凡妮莎眼神一亮，與羅格對視一眼，看來今天收穫頗豐。她點頭微笑道：「想不到國王與我的想法不謀而合。」接著，凡妮莎轉向自己的雪蘭衛隊長，「那麼，我們就將於連和柯克大公請回王宮，這件事，也只有在聖殿裡才能有一個好的結果了。」
提到聖殿，德拉克斯不由身體一僵。對於御前侍衛來說，聖殿是他們宣誓效忠國王的地方，是最為神聖的。而且那裡只有聖徒和神職人員才有權佩戴象徵性的武器，御前侍衛當然沒有理由反對到那裡為自己伸張正義。但不知為何，德拉克斯的表情相當古怪，仿佛只要一想到那個地方，他就會渾身不舒服。
哼，你們這群背信棄義的傢伙，你們在那座聖堂里背棄了迪安娜，心中當然會有愧於神靈。凡妮莎輕蔑地看著泰倫斯的衛隊，不明白他為什麼還留著前任國王身邊的人，但在此刻，她卻覺得這些人身上的這點愧疚非常必要。
「怎麼，你想否決王后的神聖提議嗎？」羅格威脅地手按劍柄，他已經忍了又忍，如果對方再敢反抗，他真的就要動手了。
德拉克斯看了於連一眼，後者沒有任何表情。他只好對羅格點點頭，讓開一步。凡妮莎滿意地看著擋路者，她心裡想，其實他非常聰明，忠於遠在天邊的國王是一碼事，眼前知趣地避讓、保存實力才是最重要的；話說回來，這傢伙也沒什麼好擔心的，於連不在，他正好能順利上位，也不算他吃虧。只不過如此一來，凡妮莎再也不可能知道泰倫斯走前吩咐他們如何對付自己了。
那把高懸於頭頂的達摩克里斯之劍何時斬落？凡妮莎努力不去想這個問題。
*******************************
