魔法師的密室里亂糟糟地堆滿了大大小小的口袋和箱子，門邊的幾口袋芥末膏、大蒜粉、艾菊、罌粟、火焰草和其他不知名的藥材，差點絆倒虛弱的凡妮莎。架子上、地板上，到處都堆著五花八門的魔法工具，幾乎沒有立腳的地方。
一個身材矮小、年紀很大的老頭從一堆散落的捲軸里抬起頭，瞪大戴著酒瓶底眼鏡的老花眼，「你們怎麼搞成這個樣子？」接著他看到了凡妮莎胳膊上的六芒星形的傷口，恍然大悟，「哦，是格婁卜那個老妖婆派你們來的！」魔法師特倫特厲聲說道，他合上正在看的書，跳下椅子，凡妮莎這才發現他有多矮，一隻鵝伸直了脖子也比魔法師高半碼，現在，這隻鵝正甩動著短胳膊走到自己腳邊，氣憤地抬頭仰望著自己，「她還找來了王者之血！難怪你們花了那麼長時間才來到這兒了。」
&麼？」凡妮莎被徹底弄暈了，「什麼『難怪』，難怪什麼？」
&魂！」魔法師叫道，「那些鬼魂，是這輩子為你而死的鬼魂。」他跳上梯子，從架子上取下一個小瓶兒，搖了搖，打開瓶蓋湊近兩個年輕人的鼻子根，讓他們每人嗅了一下，力量立刻回到了他們身上，兩人看起來都容光煥發，絲毫沒有剛才萬鬼纏身的狼狽。
凡妮莎震驚了，不是因為魔法師的藥水，而是那些鬼魂。她沒認真數過它們的數量，但她知道那一定不是個小數目，未來的某個時候，將會有那麼多人因我而喪命，他們都是被我害死的！
凡妮莎不由自主地抓住雷納的胳膊，儘管嗅吸了恢復藥水，這種震撼也還是令她站立不穩。
魔法師還在嘟囔著，「……最討厭就是你們這些公主啦、王子啦，整天沒事找事，不是想要強力魔法，就是想知道自己的未來，結果怎麼樣，還不是被利用。」他斜眼看著搖搖欲墜的凡妮莎，「臭老太婆派你們來偷水晶球，都許給你們什麼好處了？」
凡妮莎還沒從震驚中緩過神來，雷納托著她的肩膀，替她用搖頭作答。
&麼也沒給？哼，上了年紀的人真是越來越吝嗇。」他自言自語地說，渾然不覺自己也是一個頭髮花白、牙齒掉光的老頭兒。「你們回去告訴她，水晶球我已經派了別的用場，無論如何不能還給她，再說，願賭服輸，她怎麼還有臉來偷呢？」
&賭服輸？」凡妮莎被這句話吸引，漸漸回過神來。
&之前格婁卜沒告訴你們？」特倫特瞪著大小不一的眼睛，「哼，也是，這麼丟臉的事她怎麼會跟你們說——我們用魔法捲軸和咒語互相攻擊，輸了的就要把最厲害的法器送給對方。」
&是這不公平！」凡妮莎抗議，「你是魔法師，而格婁卜只是預言家，她的那些魔法都是用來保衛家園的！」
&特倫特閉著眼打斷公主，「我是組合魔法的人，我本身可不產生魔法。」
&組合？」這個詞好古老，只有史前人類才會用得到，在他們的一種名叫「化學」的魔法課上。
&我的魔法是組合魔法，把咒語和捲軸組合起來，形成一個新的魔法。看那兒，」特倫特洋洋自得地指著兩個年輕人進來的門，門框正中鑲著一顆拳頭大小的晶石，看不出材質，但切割精細，質地清澈通透，「我把格婁卜的水晶球和幻術門組合在一起，結果就形成了你們剛剛走過的死亡通道，是不是很奇妙？」
&這太殘酷了，而且沒什麼用處。」凡妮莎面無表情地看著魔法師。這個老頭的腦子被魔法捲軸燒糊了嗎，在自家密室外設置機關陷阱也就罷了，非要搞出這麼多花樣讓人生不如死。
&沒明白，通過這些通道的篩選，我能知道哪些來訪者是潔淨的，哪些是污穢的和來找麻煩的，這樣能大大節省我的時間。陷阱門會自動回絕我不想見的人，將他們送回原處，而那些有緣人最終都會到達我的寶藏密室，就像你們倆。」小老頭凝視著凡妮莎，「死亡通道的事我很抱歉，對那些鬼魂我無能為力，它屬於水晶球的預言範疇。有些人通過的時候什麼也不會遇上，有些人則會迷失在裡頭，或是畏縮不前，直到魔法失效被送回出發地——另外八扇門也是這樣。」
&是用搶來的魔法物品做的？」凡妮莎不無譏諷地說。
&餘八個人可沒格婁卜那麼賴皮。」魔法師做了個鬼臉。
&晶球是預言家的生命媒
