長夜廳里的嘈雜使凡妮莎昏昏欲睡，從早晨到現在，重臣們沒完沒了地爭論，出兵還是不出兵，他們的聲音在公主耳中變得難以忍受，她含含糊糊地道過晚安，回自己的寢宮睡覺去了。房間的天花板很低，屋內唯一的擺設是一張足夠睡六人的大床，還有窗台上的一段牛油蠟燭頭。泰倫斯吸取了迪安娜的教訓，沒有過多地贈予凡妮莎奢侈品，而她也覺得，比起無用的珠寶，還是長劍和匕首更能令自己安心。
侍女用細蠟燭把牛油蠟燭點燃，閂上門退到了旁邊的房間，凡妮莎將自己的劍帶解下來，掛到床柱子上，她的木劍鞘樸素簡易，包裹在開裂的棕色皮革之中，而她的劍更加平凡。這是她與卡翠娜遊覽皇家武器庫時順手偷來的，以代替被泰倫斯搜走的那把。
但她的髮捲里還藏著另一把短劍。她坐到床上，將它取出來。燭焰之下，鍍金閃耀著黃光，紅寶石仿佛悶燒的火。那是布蘭特送給自己的，她將劍身拔出華麗的劍鞘，不由得屏住呼吸。血紅與漆黑的波紋深深地嵌入了鐵刃之中，在燭火之下微微發著魔法的光芒，這是迪安娜轉贈給霍斯特的物品，藉以結成陰謀的同盟。曾經，迪安娜是多麼不可一世啊，她怎麼想得到在害死自己丈夫之後僅僅一個月，王宮就再次易主，而這把華美的利刃碾轉到了我的手中。
如果泰倫斯不肯借兵給我，我該怎麼辦？用這短劍刺穿每個人的喉嚨？公主在床上儘量伸展開身子。床很寬，但不夠舒服，凡妮莎輾轉反側，怎麼也不能入睡。她可以聽到隔壁侍女的房間傳來輕微的鼾聲，和下面杯盞交碰的聲音，話語聲沿著樓梯飄上來，他們還在爭論。激進派覺得這是一個向內陸進擊的好機會，拿下新月城就意味著掌控了半個歐洛普斯；而保守派則認為應該先解決眼前的敵人——坐鎮東境的山陵之國，他們更傾向於在全國範圍內搜捕布蘭特，把他交到酒谷之國新任國君手裡，然後與克里昂兩下夾擊，平滅山陵矮人。
表面上看，泰倫斯對自己的決定很是惱火，於是他也給自己加了一個條件，那就是在兩人結婚後才肯派兵出海，這一點雖在意料之中，但凡妮莎看不出親王有多大誠意借兵給自己，他的重臣中有一半支持泰倫斯出兵，另一半雖不贊成隨意挑起戰爭，但也希望軍隊能由自己的國王統領。這幫笨蛋都沒有發現泰倫斯眼中那躍躍欲試的光彩嗎，自己正好給了他一個出兵征討全世界的理由，合理合法、名正言順，錯失這個機會，天知道泰倫斯還要等上多久。
出兵勢在必行，泰倫斯也不會傻到把烈炎國的大權交託給我，那他會怎麼做？親征盛夏之國還是委派重臣中的一員？這是機會，同時也是場不小的賭局，泰倫斯必須審慎地走好每一步，才可能贏得最終的勝利。凡妮莎又記起預言家英娜拉的話：泰倫斯，征服了世界的人。如果他註定會成為世界的主宰，那麼我又是誰？我的結局會在何方？
&瑞，」公主煩躁地翻了個身，召喚自己的侍女，「把窗戶打開，我熱得睡不著。」
許久，沒有人回應，凡妮莎忍不住又叫了一聲，「洛瑞。」
這回窗子終於打開了，牛油蠟燭的火苗被風撲得一跳，一片陰影落在地上，無聲無息。儘管這樣輕，公主還是感覺到了，她嚯地從床上坐起身，舉目望去，月光下，一個黑色的人影筆直地站在自己床前，亞麻色的短髮倔強地豎立，兩潭冰藍色的眸子定定地看著自己，哦，我的雷納，凡妮莎朝弓箭手張開雙臂，他們無聲地擁抱在一起。
&終於回來了，」凡妮莎閉上眼，任淚水悄悄滑落眼角，「我以為你們都離開了，布蘭特、安迪，還有你。」
&知道我永遠不會。」雷納從公主的擁抱中稍稍掙脫，藍色的眼睛歉意地注視著凡妮莎的臉，「我在鏡子裡都看到了，他，逼你跟他結婚。」
&倒不是件壞事，」凡妮莎壓低聲音，「至少我可以弄到人馬，不必再像個無家可歸的乞丐公主。」
&我以為你會嫁給布蘭特，」雷納皺緊了眉頭，話不忍出口，卻又不吐不快，「甚至克里昂——」
&為他們都長得不錯？」凡妮莎微笑起來，她走過雷納，從桌子上的酒壺裡倒了兩杯盛夏之光蒸蘋果酒，「你知道我不在乎這些。你也看到了新月城的畫面，我的子民在受苦，讓我坐視不理，我做不到。況且，我不能眼睜睜看著他們
