第126章 走失的王子

    查理靠近篝火，努力讓自己暖和些。一隻野兔被架在熊熊火焰之上，用松枝製成的烤肉叉串起，鮮血和油汁不停滴落，旁邊一個小小的鐵鍋子裡燉著熱氣騰騰的青豆湯，四周瀰漫著誘人的香味。

    該換班了，查理的同伴卻沒有回來，這有點不尋常。

    查理撕下一支兔腿，咬上一口，香氣便從鮮紅的兔肉中四溢而出，消彌在齒縫之間，他就著青豆湯吃了起來。最近怪事真多，老國王剛剛宣布麥特王子為王位繼承人，王子就離奇失蹤了，全國各處為了尋找他鬧得雞飛狗跳，就連邊境都不得安寧，每晚值更從三小時巡邏一次改為一小時一次，然而在冰沼之國，王子那麼大的男孩像房檐下的冰柱似的遍地都是，要找他就跟無月的夜晚在冰洞裡尋找銀針一樣困難。

    十分鐘了。

    查理扔掉手中的骨頭，將湯傾在火堆里，隨手抓了一把雪將火焰掩滅。他整理身上的護甲，扣上腰帶，掛好短劍和匕首，順著獵人小道向匯合點走去。

    剛剛翻過哨兵松密林，查理就看到自己的同伴呆立在冰原裂谷前，一動不動地站在那裡，活似一尊冰雕。查理剛要喊他，卻驚奇地看到裂谷上空正發生著這輩子最邪門的怪事——一座血做的細橋，正載著三個人向自己這邊伸展而來！

    &人！」查理大叫一聲，伸手摸向背後的長弓，「尼爾，快發信號！」說著引弓就要射向那走在最前面的男孩。

    &尼爾左手一揚，撥開了查理的箭，鐵箭失去目標，斜斜墜入裂谷的巨口之中，「你看，那是麥特王子！」

    查理順著尼爾手指的方向看去，果然，三個人中走在最前面的竟是冰沼之國失蹤數日的王子！這究竟是怎麼回事？查理和尼爾對視了一眼，霎時覺得肩上的護甲無比沉重。「你去通知其他人，」查理對尼爾說，又從箭囊里取出一支箭，「最好能叫個魔法師來。」

    尼爾擔心地看著查理手中的弓箭，「可是，你不會想要傷害王子吧？」

    &們也許還不知道他的真實身份，必須嚇嚇他們。我不會冒險，快去，你這笨蛋！」

    轉回身，查理再次瞄準，這一回他看得清楚，麥特王子走起路來失魂落魄的，但身上沒有明顯外傷，他身後的兩個女人則形同鬼魅，身上穿的衣服僅能蔽體，像兩具風乾的木乃伊，而且她們兩個都丑得要命，查理的箭尖不由自主指向了走在最後的高個子女人。

    &誰犯我邊境？報上名來！」查理緊張地握了握弓把，右手手指微張，準備隨時放箭。

    &對面的女人嘴唇一張一合，平靜地道出自己的名號，真奇怪，隨著那女人的語調，查理只覺身心舒泰，四周一片寧和，他的手不由自主地放鬆，緊繃的弓弦不再吃勁，形狀也從滿月變成了半圓。

    近了，更近了，索蘭達心中一片抑制不住的欣喜，就要到達對岸了，那些冰涼可口的冰柱、那些甜美如初吻的雪水，它們近在眼前，仿佛看一眼就能解除自己喉嚨里的乾渴，快些，再快些，阿奇拉，加大你的魔法，太陽就快出來了，你能行的！

    然而事與願違，就在這時，耳邊的水流聲戛然而止，血橋停止生長，他們呆在原地——瓦瓮里沒有血了！