這一百名橙段精甲武衛，平時只會擔當城主的私人護衛隊，除非城主出行，否則絕不會輕易出動。
城主府正門口的寬大平台上，擺放著裁判席位。
裁判席位的兩側，是嘉賓席位。
因為精甲武衛的關係，空曠的平台在方圓幾百米的擁擠人群中，顯得異常突兀。
咚、咚、咚……
九聲震天鼓響過之後，城主府的大門「吱呀」一聲被人從裡面緩緩打開。
當先走出來的一人，是一位白髮白須，卻容光煥發的白袍老者。
城主紫臻一臉恭敬地跟隨在老者身旁，微微錯後半步。老者另一邊，是一位灰衣侍從。
在兩人身後三步遠的地方，是樂陽城中各大勢力的掌舵人。
一群人在另外二十名精甲武衛的護衛下，浩浩蕩蕩走出城主府。
紫臻恭恭敬敬地將老者請到裁判席主位上，等到老者坐下之後，他才轉身對各大勢力的掌舵人抱拳道：「各位，請就坐。」
說完，自己在裁判席的副位上坐下。
各大勢力的掌舵人紛紛對紫臻說了句客套話，然後各自就位，目光時不時落在裁判席主位的老者身上，眼裡閃著一道又一道精光，然後左右一番交頭接耳，兩三句之後，就將話題引到老者身上。
「祁家主，聽說這位是帝國學院外院的一位長老，可是真的？」二品家族張家的家主，側身對一旁同為二品家族的祁家家主小聲問道。
「張家主真是太看得起祁某了，這麼機密的事情，祁某怎麼可能知道。」祁家主皮笑肉不笑地回答，然後坐正身體，端起面前長桌上侍女剛剛端上來的茶水，微抿一口，顯然不願與張家主多談。
張家主目光閃了閃，眼底極快地划過一絲憤恨，然後繼續端著笑臉，再次湊近祁家主，說道：「祁老哥這話說得未免太謙虛了，你那妹妹可是城主最寵愛的側妃，想知道這點小事兒，還不是輕而易舉。祁老哥你就行行好，滿足一下小弟的好奇心。」
祁家主放下茶杯，淡淡看了張家主一眼，冷冷道：「張家主說話可要注意分寸，城主大人和王妃娘娘鶼鰈情深。雖然城主府中所有人都尊稱小妹一聲側妃，可說到底，不過是城主大人的一房妾侍。像帝國學院選拔賽這等重要的事情，小妹從不胡亂打聽，本家主這裡也實在沒有什麼有用的信息可以分享，恐怕要讓張家主失望了。」
「呵呵，祁家主言之有理，是小弟考慮不周，祁家主繼續品茶，小弟就不打擾了。」張家主見祁家主將消息捂得死死的，神色也淡了下來，說了幾句客套話，然後側身去和另一旁的一位家主寒暄。
裁判席主位上，老者右手緩緩撫著鬍鬚，看似在審閱桌上的參賽者名單，眼角的餘光卻也將貴賓席上眾人的言行舉止盡收眼底。
「今年樂陽城，倒是出了幾個好苗子。不錯不錯！」將名單合上，老者轉頭對紫臻說道，神色間頗為滿意。
紫臻受寵若驚，一臉恭敬地回答道：「今年比之往年，確實有幾個參賽者很出色，但願他們今天的表現，不會讓您失望。」
「呵呵，老夫對明玉公主、何家七少，玄家三小姐以及那位名叫月柒的少年，都很期待。」老者笑笑，在提到月柒這個名字的時候，眼底飛快閃過一絲驚嘆。
十五歲的赤段圓滿，的確是個好苗子。雖然實力不如前面三人，但勝在年齡小，天賦高。
即便今年不能考入帝國學院，以他的年紀，將來還有兩次機會。
如果能夠有什麼機遇，說不定明年就可以在帝國學院見到這小子了。
老者想著，動了將玄離月收為親傳弟子的打算。
家世顯赫，天賦太高的弟子，他拼不過那些背景深厚的老傢伙。
但如果是平民出身，天賦也不太出挑的弟子，他還是有機會爭取過來的。
城主沉浸在老者提及明玉公主的喜悅中，並沒有注意到他的異常。
「明玉那丫頭，還不是仗著皇兄的寵愛，多吃了幾顆丹藥，才有如今的實力。」
他嘴上說著謙虛的話，神色卻帶著驕傲，顯然對紫明玉的實力非常滿意。
老者笑笑，沒有再說話，而是轉頭示意他的隨從，開始宣讀比賽規則。
那侍從會意，從老者身後站出來，走到桌前。
同時，城主府門口平台兩側的大紅鼓再次被敲響。
人群頓時寂靜下來，所有人，無論是參賽的，還是觀賽的，全都屏息凝神，恨不得將耳朵放到平台上。
帝國學院設立在諸侯國的選拔賽共分為三輪，全都是淘汰賽。
第一輪是在擂台上比賽，這個規則眾所周知。
但是每一年，擂台賽的具體規則卻又不一樣。而且是在擂台賽當天，公開宣讀，且只宣讀一次。
所以，每次宣讀比賽規則的時候，是正常擂台賽開始之前到結束之後，唯一的寂靜時刻。
沒有人敢在這個時候出聲打擾，否則會被所有人群起而攻之，分分鐘被碾壓成渣滓。
見人群瞬間安靜下來，所有人都眼巴巴地盯著自己，侍從神態自若地打開手中密封的冊子，開始宣讀擂台賽的規則。
帝國學院對每一個諸侯國內的選拔賽都異常嚴格，比賽規則在長老院商討通過後，就會及時密封，直到宣讀比賽規則的鼓聲敲響，才會由宣傳使者當著眾人的面，親自解封。
每一個諸侯國的每一個主城，都會在同一時間敲響鼓聲。
之所以這樣做，就是為了最大限度，阻止那些利用權利地位的人，投機取巧，破壞選拔賽的公平性。
宣傳使，也就是老者的那名侍從，字正腔圓地宣讀完比賽規則後，圍觀的人群一片譁然。
「我去！今年的比賽規則還真是讓我大開眼界。竟然是自由挑戰，而且每個人有三次挑戰其它選手的機會。」
「有三次挑戰其它參賽者的機會，卻只有兩次接收挑戰的機會，不就意味著，並不是所有人都能把三次挑戰機會用完嗎？」
第100章 選拔賽正式開始
